¿De dónde nace esta idea? «Términos como sostenibilidad, objetivos de desarrollo sostenible, gobernanza y voluntariado ambiental, economía verde y azul, concienciación y sensibilización ambiental han llegado para quedarse. Esta iniciativa nace de la necesidad de una herramienta centralizada y organizada para gestionar actividades relacionadas con estos conceptos».

Entonces, ¿de qué manera influirá la Oficina Verde en la Universidad? «Buscamos progresar en todas las acciones relacionadas con el medioambiente. Se llevan a cabo muchas actividades de este tipo: compostaje, voluntariado ambiental… Pero están dispersas sin un punto común de gestión. La meta de la Oficina Verde es centralizar y potenciar la actividad permitiendo al personal universitario acceder a formación que promueva cambios en sus estilos de vida y así contribuir a crear una universidad y una sociedad con sostenibilidad ambiental».

«El alumnado tiene un gran poder para sensibilizar a la sociedad sobre la importancia de cuidar el medioambiente»

¿Puede integrarse el estudiantado en este proyecto? «Por supuesto. El propósito es involucrar a toda la comunidad universitaria. Hablamos de estudiantes, personal docente investigador, personal técnico de gestión, administración y servicio. Si bien todos desempeñan un papel importante, el alumnado tiene un gran poder para sensibilizar a la sociedad sobre la importancia de cuidar el medioambiente. Puede hacerlo desde el momento en el que es consciente de la necesidad de cambiar los estilos de vida. Así, promover un uso responsable de los recursos naturales, reduciendo el consumo de energía, agua y generación de residuos».

¿Cree que existe iniciativa en la comunidad estudiantil o que quizás cueste calar en ella para que se sume al proyecto? «Estoy completamente convencida de que un gran porcentaje de personas están deseosas por participar. Hay conciencia de las emergencias climáticas, migratorias, energéticas, incluso hídrica, eso sí, a diversos niveles. Estos temas son de importancia máxima y el estudiantado tiene capacidad. Una vez que sean conscientes y sensibles estoy segura de su potencial, no solo para promover la sostenibilidad en la ULL, sino también a nivel insular y en toda la sociedad canaria. Estoy firmemente convencida de ello».

¿La actividad va dirigida a un tipo de grado en específico como el de ciencias ambientales? «Todos estamos bajo el mismo paraguas. Esto ha venido para quedarse. No es solamente sostenibilidad ambiental, también es sostenibilidad económica y social. Tenemos la responsabilidad de trabajar en actividades que aborden nuestras necesidades como sociedad. Tanto estudiantes como profesorado y personal técnico de administración y servicios de la ULL».

El museo de la Naturaleza y la Arqueología (MUNA) acoge la exposición Etología en la quietud. Estará disponible de lunes a sábado de de 9.00 a 19.00 y domingos y festivos de 10.00 a 17.00 hasta el 31 de diciembre de 2024. Es un ámbito expositivo de Museo de Ciencias Naturales y Museos de Tenerife que reflexiona sobre los efectos de la actividad humana en el planeta. La sala traslada a quienes la visitan al 20 de abril de 2020 en plena quietud pandémica cuando toda actividad humana e industrial se encontraba paralizada o reducida. Entonces llamaron la atención comportamientos particulares en los animales y avistamientos en zonas urbanas. Es un espacio con pocas distracciones que invita a concentrarse y reflexionar sobre el impacto de la humanidad en la fauna terrestre.

Castillo explicó el proyecto Caracterización de especies críticamente amenazadas según la lista roja de la IUCN: «La idea es conocer algo de su biología y a partir de ahí conocer el estatus de estas poblaciones».

A la formación asistieron representantes de asociaciones medioambientales, personal investigador, profesorado de la Universidad y Secundaria, estudiantes de la ULL y naturalistas.

La educadora de Loro Parque Fundación, Raquel Afonso, afirmó que la aplicación inaturalist permite hacer un registro de una especie a través de una simple foto e identificarla gracias a una gran comunidad de personas. «Esta herramienta se sirve de la IA para reconocer la especie fotografiada al tiempo que especialistas verifican las predicciones», explicó. Asimismo, la profesional también sentenció que esto aumenta la fiabilidad de estos datos que sirven como materia de estudio. «Con el objeto de evitar popularizar zonas con especies amenazadas, el sistema restringe la localización exacta para el personal investigador certificado», declaró.

«La IA reconoce la especie fotografiada al tiempo que especialistas verifican las predicciones»

La exploración práctica del segundo día tuvo lugar en Samarines, Candelaria. Sin embargo, el grupo no pudo recoger muestras vivas «por el calor y la escasa lluvia de los últimos meses», comentó el biólogo y cofundador de Paleoeduca, Mario Navarro.

Al finalizar la jornada, se anunció la creación de grupos de difusión para futuras prácticas para que personal investigador, naturalistas por vía libre y estudiantes puedan participar en este proyecto de ciencia ciudadana «también dirigida al ámbito educativo en colegios», apuntó Javier Almunia, director de Loro Parque Fundación.

La ponente explicó que la química verde busca diseñar productos y desarrollar procedimientos que reduzcan el uso de componentes lascivos para el medioambiente, además de disminuir los residuos y el consumo excesivo de materiales. Actualmente, el grupo Aqaimpa del departamento de Química de la Universidad de La Laguna investiga contaminantes de riesgo para la población en muestras ambientales y agroalimentarias. 

Según Socas, el ámbito de la química analítica se ha centrado bastante en los procesos sostenibles. «Lo que se intenta es reducir el tamaño de las muestras y la generación de sustancias peligrosas», especifica. Su grupo de investigación trabaja en el desarrollo de procedimientos analíticos menos perjudiciales para el Planeta, centrando sus líneas de investigación en procesos de extracción miniaturizados, el uso de nanomateriales y el diseño de disolventes sostenibles. Además, aplican estos conocimientos en sus estudios de contaminación ambiental fruto de pesticidas, antibióticos o plásticos migratorios. 

«El diseño específico para cada caso es un caballo de batalla muy importante»

La investigadora presentó diferentes métodos específicos como la microextracción de gota colgante o separación de compuestos con nanopartículas magnéticas. Se trata de diversas técnicas más sostenibles diseñadas para casos concretos, lo que presenta un problema de versatilidad limitada. Socas comentó que su equipo intenta conseguir una técnica  lo más amplia posible y que los disolventes diseñados sean lo más diversos, pero que en algunos casos  interesa que sea selectivo para sacar un compuesto específico para su análisis en exclusiva. «Es inviable desarrollar técnicas generalistas, si queremos analizar algo de forma específica, tenemos que recurrir a nanomateriales específicos», aclaró.

Aunque se lleva apostando por la química verde desde la creación de sus doce principios de acción en 2013, Bárbara Socas plantea la dificultad de que los métodos sostenibles afecten a la calidad de los análisis, es decir, de que carezcan de fiabilidad. Por ello, desde Aqaimpa se trabaja el concepto de Química Analítica Blanca, proporcionando un nuevo enfoque que además de los aspectos ecológicos, tiene en cuenta otros criterios clave que afectan a la calidad del método según explica el estudio Química Analítica Blanca: Un enfoque para conciliar los principios de la Química Analítica Verde y la funcionalidad de 2021 realizado por un grupo de investigación de la Universidad Jagellónica de Cracovia y la Universidad de Waterloo.