Rewilding Europe es una organización sin ánimo de lucro que está llevando a cabo un método de conservación de la naturaleza innovador. La palabra “rewilding” hace referencia a una renaturalización. El objetivo de la corporación es recuperar y proteger los enclaves naturales, aportando nuevas formas para que las personas puedan optar a «una vida justa». Por ello, considera la naturaleza salvaje como “una parte fundamental del patrimonio de Europa y un elemento esencial en una sociedad moderna, próspera y saludable”.
Timon Rutten, jefe de empresa, hace referencia a uno de los propósitos principales: «En Europa, la conservación y el espíritu empresarial a menudo parecen habitar mundos mutuamente excluyentes, Rewilding Europe puede unir estos mundos». La entidad está trabajando en ocho áreas del continente europeo que incluyen diez países. Una de ellas se encuentra en la frontera entre España y Portugal (Western Iberia). Rewilding Europe crea nuevas oportunidades a partir del éxodo rural que experimentan algunas regiones como esta última.
El abandono de las tierras explotadas ha dejado grandes extensiones susceptibles de una vuelta a las especies nativas y paisajes originales. Así, el objetivo es volver a restablecer la actividad económica, pero basada en la conservación de la naturaleza salvaje. Esto es posible gracias a Rewilding Europe Capital (REC), el cual facilita préstamos financieros a aquellas empresas que cumplan este perfil.
Modelos de turismo basados en la naturaleza
El REC ha recaudado 6,5 millones de euros para esta función. El gestor de inversiones, Matthew McLuckie, afirma que “los esfuerzos de Rewilding Europe Capital hasta ahora han demostrado que es posible obtener beneficios y beneficiar a la naturaleza al mismo tiempo». La compañía explica que falta conciencia sobre el potencial de las empresas comerciales que apoyan la conservación.
Al igual, el capital natural es poco conocido en las sociedades rurales. Ante la falta de financiación y representación de este modelo empresarial, el REC ofrece las ayudas necesarias. Todo ello está fomentando un sentimiento de orgullo y responsabilidad por el entorno, según la organización. De esta manera, Rewilding Europe está potenciando modelos de turismo pioneros basados en la naturaleza.
La cada vez más popular European Safari Company hace posible esta tarea. Esta nació de la necesidad de crear una plataforma que le mostrase al mundo la belleza de los destinos de Rewilding Europe, permitiendo a las personas acceder fácilmente a los mismos. «Un día, cuando le digas a la gente que vas a un safari, quiero que te pregunten a qué continente», expone Simon Collier, líder de la corporación.
Un elemento esencial de esta iniciativa es la utilización de parte de los beneficios para el respaldo de la vida silvestre y la cultura local del lugar en cuestión. Por lo que si eliges esta alternativa única para tus vacaciones, estarás ayudando activamente. Otro de los elementos esenciales de Rewilding Europe es European Rewilding Network (ERN): “El objetivo es acercar cada iniciativa, capacitando a cada miembro de la red con la información y las herramientas para tener más éxito en sus emprendimientos”.
Uno de los proyectos más destacables es Save the Blue Heart of Europe. Las presas de agua destruyen los ecosistemas y dañan gravemente el paisaje. Además, son las responsables de la desaparición del salmón y otros peces importantes para el entorno local. Por ello, esta iniciativa pretende proteger los últimos ríos salvajes de Europa. La empresa de ropa Patagonia se ha unido a la protesta, por lo que lanzó un tráiler apoyando la causa (puedes verlo aquí).
La actividad en España
“Para cada área de rewilding desarrollamos una visión inspiradora que muestra nuestra ambición para los próximos diez años, y junto con nuestros socios locales trabajamos para hacer de esta visión una realidad”, declaran desde Rewilding Europe. Destaca la reintroducción de bisontes en espacios dónde ya estaba extinto. España no queda indiferente a los planes de “renaturalización”. El área en cuestión es Western Iberia (Oeste Ibérico), la cual ocupa parte de Portugal. Debido al éxodo rural, el ganado doméstico ya no pasta por las antiguas tierras en explotación.
Así, proliferan los bosques jóvenes y el matorral. Estos son susceptibles de incendios, por lo que se está llevando a cabo una repoblación de los grandes herbívoros originales, los cuales disminuyen el riesgo de fuegos que potencia el cambio climático. Rewilding Europe indica que “ya se han reservado más de 100.000 hectáreas de tierras para la conservación en forma de áreas Natura 2000, con una interesante mezcla de hábitats naturales y seminaturales”.
Además, la agrupación otorga gran importancia al pastoreo natural de especies como el caballo salvaje o un modelo del extinto uro en “desdomesticación”: “La reintroducción de tales herbívoros también mejorará las condiciones para las poblaciones de corzos e íbices ibéricos”. La presencia de estos animales nativos creará espacios abiertos más diversos. Estos servirán como cortafuegos naturales y aumentará las poblaciones de conejos y perdices.
“A su vez, aumenta la disponibilidad de presas para depredadores como el lince ibérico y el águila perdicera, y carroñeros como los buitres”, asegura Rewilding Europe. Pedro Prata, líder del equipo en el Oeste Ibérico, explica que “uno de los logros principales ha sido transmitir a la gente que el regreso de la vida silvestre y el abandono de la tierra representan una oportunidad, en lugar de un problema”. Por otro lado, asevera que especies como el lobo vuelven a repoblar el territorio: “hemos creado un grupo de empresas basadas en la naturaleza que ahora van viento en popa”.
Las nuevas generaciones son la clave
«Creemos que conectar a los jóvenes con la naturaleza salvaje puede inspirarlos a conservarla y mejorarla», mantiene la entidad. De esta forma, han sido varios los campamentos educativos llevados a cabo en el área del Oeste Ibérico. Rafaela Faria, oficial de comunicaciones de la Asociación Trashumancia y Naturaleza, expresa que «hoy en día, muchos niños no tienen contacto ni conocimiento de la naturaleza».
Así, Rewilding Europe pretende transmitir la belleza del medioambiente y sus oportunidades: «Creemos que una parte esencial de nuestro trabajo es comunicar y compartir nuestra pasión, conocimiento y entusiasmo, asegurando que nuestra filosofía y nuestros esfuerzos prácticos alcancen y resuenen con personas de todas las generaciones». Dentro de European Rewilding Network se encuentra un proyecto para preservar la biodiversidad del Puertito de Güímar en Tenerife. Este es llevado a cabo por Océano Sostenible, centrado en la protección de la población de tortugas verdes que allí habitan.
Rewilding Europe recuerda que «el interés y el apoyo de los ciudadanos, es la roca de fondo de la conservación del movimiento». Estos manifiestan que hay muchas maneras de colaborar, desde compartir publicaciones con el hashtag «rewilding», a presentarte voluntario o formar parte de la European Rewilding Network.
