El Grupo de Computación Gráfica de la Universidad de La Laguna ha revivido el paisaje urbano de San Cristóbal de La Laguna de finales del siglo XVI. El modelo 3D generado es el resultado de una colaboración entre informáticos, artistas digitales e historiadores del Centro académico, con financiación de la Fundación Cajacanarias y la colaboración del Consistorio lagunero. La reconstrucción digital es la primera que se crea del período y se basa en el plano más antiguo de la ciudad del ingeniero italiano Leonardo Torriani, quien residió en La Laguna en diferentes meses entre 1588 y 1589.
En el plano se detalla un trazado urbano que permanece desde esa época y es una de las justificaciones para la inscripción de la ciudad como Patrimonio de la Humanidad. Un trazado que «ha permanecido intacto a lo largo de los siglos, manifestando una relación entre parcelario urbano colonial, característico del concepto ciudad-territorio y la arquitectura mudéjar».
Acompañando al plano, Torriani resalta diversas características de la Ciudad, y destaca que es la mayor y la más habitada de las Islas. La describe señalando que las más de mil casas que la forman tienen cada una de ellas un gran espacio de huerta, llena de naranjeros y otros árboles hermosísimos. De su entorno resalta que, al hallarse en lo alto, «tiene mucha niebla, con lluvias y grandísimas intemperies».
Esto hace que desde cerca las casas le parezcan bajas y tétricas; pero que, desde lejos, mirando desde la altura de alguna montaña vecina, «toda la ciudad tenga buen aspecto, por ser las calles rectas, las casas llenas de árboles, y agradable la laguna». En relación a sus habitantes apunta: «Aquí residen la justicia y el concejo, los hidalgos ricos y mercaderes de España, de Francia, de Flandes, de Inglaterra y de Portugal; entre éstos y los isleños, hay gente muy rica».
Aplicaciones y material audiovisual
Como resultado se han generado varias aplicaciones y material audiovisual que se puede consultar en la página web http://torriani.iaas.ull.es. Así se puede encontrar desde buscadores para localizar las direcciones actuales en el mapa de Torriani, un museo de vestimenta de la época, videos con recorridos virtuales por la ciudad o contenido 360 para gafas de realidad virtual.
El plano y la descripción de la ciudad han constituido el punto de partida un proyecto que ha tenido que solventar diversas dificultades. Prácticamente no sobreviven edificaciones sin alteraciones de la época de Torriani, por lo que ha habido que estudiar el parcelado y las técnicas constructivas de la época, las distintas tipologías de las casas, así como su situación en la ciudad atendiendo a la distribución de los estamentos sociales en la ciudad y la importancia de cada calle en el trazado urbano.
Por otra parte, los edificios singulares de la ciudad solo aparecen en planta en el plano y no se tienen descripciones fidedignas de su aspecto en aquella época por lo que ha habido que recrearlos utilizando fuentes documentales indirectas.
