Alumni ULL, Asociación de Antiguos Alumnos y Amigos de la Universidad de La Laguna, se creó bajo la iniciativa del rector José Gómez Soliño, quien decidió reunir al alumnado que había pasado por la Universidad. Esta Asociación realiza exposiciones periódicas con el fin de que se conozca la vida universitaria, tanto la actual como la de antes. La última se inauguró el 11 de septiembre y se seguirá exponinedo hasta el 24. El evento se realiza en el Patio Casa de Los Capitanes, en La Laguna.

Alberto Brito, organizador y miembro de Alumni ULL, explica que la organización no solo está compuesta por estudiantes, sino que también forman parte de ella personas que no tuvieron la oportunidad de estudiar en la Universidad pero que «han demostrado ser amantes de ella».

Además, asevera que las imágenes utilizadas se han cedido por antiguo profesorado y estudiantado, o incluso de familiares. «La colección que hemos creado la tenemos en abierto, en Flickr, para quien quiera verla. Vamos por 4500 fotos y faltan otras cuatro mil por meter», afirma Brito.

Por otra parte, asegura que «lo que Alumni quiere mostrar principalmente es un recorrido, pues la Universidad actual nació en 1927». También manifiesta que la actualización de lo digital está haciendo que se pierda la importancia de tener las imágenes en papel y eso es un problema.

El organizador destaca que llevan dieciocho años seguidos realizando las exposiciones aunque «los dos años de la Pandemia comenzamos haciendo vídeos y hemos mantenido ese formato».. Alumni cuenta con  2300 personas afiliadas.

Para Ortigosa cursar estudios superiores es algo trascendental. Durante la trayectoria académica el alumnado no solo se prepara para el ámbito profesional, sino para la vida. Sobre esta cuestión, apunta que «universidad significa tener una visión global del Mundo. Mis inquietudes en arte, agricultura, botánica… las adquirí mientras pasaba por ella». La Asociación, añade el presidente de Alumni, no solo se encarga de avivar el vínculo emocional con los grupos de clase, sino de apoyar a la comunidad universitaria.

Alberto Brito es la «mano derecha y mano izquierda» del presidente, además del secretario. Cuenta que «una de las señas de identidad de las asociaciones Alumni es devolver una fracción de lo recibido en las universidades públicas», por eso en el año 2004 comenzaron las donaciones a los dos fondos de la Biblioteca. «Una vez, incluso, adquirimos una biografía de Padre Anchieta editada en Lisboa hace algunos siglos», destaca. También está activo un programa de mecenazgo que ofrece ayudas para las facultades y escuelas, colectivos, líneas de investigación, deportistas… En enero de este año se concedieron 5500 euros para impulsar catorce proyectos.

«El mecenazgo individual aún debe calar en nuestra cultura»

Ortigosa, que ha trabajado en numerosos lugares, dice que en Estados Unidos hay hospitales muy bien dotados gracias a los gestos de pacientes que muestran su agradecimiento. Alumni busca lo mismo: «Agradecer lo que se les ha brindado». En España este hábito se asocia con entidades como la Fundación CajaCanarias, que colabora a menudo con diversos organismos, pero no con personas implicadas en cooperar con su propio grano de arena. «El mecenazgo individual aún debe calar en nuestra cultura», asevera.

La cuota es de 30 euros al año, pero el primero es gratuito para el alumnado recién graduado. Con esta aportación Alumni no solo apoya causas significativas, sino que disfruta de beneficios como hacer uso de las bibliotecas y de las instalaciones deportivas, participar en actividades o recibir descuentos en distintas formaciones. «Alumni tiene mucho que ofrecer», pues gracias a su labor los derechos universitarios no tienen fecha de caducidad.

«Un buen coordinador tiene que estar acompañado de gente muy válida»

La nueva Junta está conformada por integrantes nuevos y de agrupaciones anteriores. Ortigosa piensa que «es una candidatura interesante» porque goza de experiencia y energía. Asegura que «un buen coordinador tiene que estar acompañado de gente muy válida».

Una de las cosas que más llamó la atención en su discurso de investidura fue la intención de establecer una relación más estrecha con Alumni ULPGC. El presidente explica que «se trata de abrir lazos de colaboración» y de fraternizar con el colectivo universitario de todo el Archipiélago. «Yo soy de Gran Canaria, pero vine a estudiar a La Laguna cuando allí aún no se podía. Al final me quedé y como yo se quedaron más», señala.

Alumni tiene metas ambiciosas, entre ellas, la creación de una oficina dentro de la ULL. Al tratarse de una entidad privada no pueden acceder a la información básica del alumnado debido a la ley de protección de datos. Esto cambiaría con la implantación de una secretaría que permitiera la comunicación directa con el estudiantado. Tanto el presidente como el secretario confían en que esta vez sí será posible, ya que esta acción también fue parte del plan de actuación de la Junta anterior. Al respecto, Luis Ortigosa espera que «a mediados de mayo podamos concertar una reunión con la rectora para plantearle cuáles son las propuestas que tenemos para los próximos cuatro años».

Contribuir en el ámbito formativo es otro de sus propósitos y por ello planean organizar seminarios. Defienden, igualmente, la participación del profesorado jubilado, pues «igual que el alumnado universitario nunca deja de serlo, el profesorado tampoco».

Luis Ortigosa lo tiene claro: «Alumni ULL es toda la comunidad universitaria», por eso la Asociación pide el apoyo del equipo de gobierno de la ULL y del alumnado. En este sentido, Alberto Brito remarca que «el Rectorado podría informar con más asiduidad a la comunidad universitaria de los servicios que presta la Asociación». Añade, por último,  que «hay que llamar a la emotividad» y rememorar con más frecuencia la etapa universitaria, «esa que convierte a toda persona en alguien mejor».

Al acto, que se celebró en el Vicerrectorado de Cultura, Participación Social y Campus Ofra y La Palma, asistieron la rectora de la Universidad de La Laguna, Rosa Aguilar; la vicerrectora anfitriona, Emilia María Carmona; la presidenta de Alumni ULL, Carmen Pitti; la tesorera de la Asociación, María Dolores Mejías, y su secretario, Alberto Brito. Por parte de La Caixa, entidad colaboradora, asistió el director de la oficina principal de La Laguna, Stijn Gebruers.

A esta convocatoria se presentaron 28 proyectos por un importe total solicitado de 10 684 euros. La junta directiva de Alumni ULL acordó concedérselo a 17 proyectos por una cuantía total de 6569 euros, teniendo como criterio prioritario las solicitudes que en las dos convocatorias anteriores no hubieran recibido ayudas. En esta ocasión, la Asociación puso de sus fondos 5000 euros y, gracias a la colaboración de La Caixa, se pudo aumentar hasta los 6500 euros.

Rosa Aguilar agradeció a la Asociación y a La Caixa que mantuvieran vivo este programa de mecenazgo.

Proyectos concedidos

• Grupo de investigación Arte, Moda e Identidad: Jornadas Modas disidentes/Individualidades vestidas.
• Grupo de Investigación Análisis de Fourier y Aplicaciones: X Escuela Taller de la Red de Análisis Funcional.
• Grupo Consolidado de Innovación Educativa Giemat: Dificultades, obstáculos y errores en el aprendizaje de las matemáticas.
• Grupo de Investigación Aplicada en Ciencias del Comportamiento: Programa de Mentorías Comparte ULL.
• Grupo de Genómica y Salud: XIII Jornadas de Genética de la Universidad de La Laguna.
• Grupo de Investigación Sistemática, Biogeografía y evolución de artrópodos de Canarias: Congelador para almacenamiento y estudio de la diversidad de artrópodos nativos de las Islas Canarias.
• Grupo de Investigación Botánica Marina: Muestreos en diferentes localidades de la isla de La Gomera estudio poblaciones Cystoseira.
• Facultad de Derecho: I Congreso Internacional de Derecho de la Unión Europea.
• Delegación Alumnos de la Sección de Química: Organización XVI Congreso de Estudiantes de Química.
• Asociación Canaria de Antropología ACA: Grabación de un vídeo de difusión del Grado de Antropología.
• Centro de Estudios Africanos: Seminario Investigación Canarias-África: futuros globales y opciones descoloniales.
• Centro de Estudios de Desigualdad Social y gobernanza: Organización de un seminario con diferentes especialistas en el envejecimiento.
• Aula Cultural Radio Campus: I Taller Fanart y Propiedad Intelectual.
• Grupo de Investigación Bioantropología, Paleopatología, Dieta y Nutrición en poblaciones Antiguas: Jornadas Internacionales Circulaciones durante el Holoceno en torno al Mghreb: entre islas y continente.
• Grupo de Investigación Historia de la Ciudadanía: Simposio Transferencias, transnacionalización y transformaciones de las políticas educativas (1945-2018).
• Asociación Cultural Canaria Estudiantes de Física: XIII Congreso Estudiantes de Física.
• Grupo de Investigación Geometría algebraica GASIULL.

Además, la Fundación, presidida pro Wolfgang Kiessling, viene entregando unos premios a los mejores trabajos de fin de grado de estudiantes universitarios en el ámbito de biodiversidad terrestre y marina, que quiere hacer ahora extensivos a los trabajos de fin de máster, a lo que la rectora expresó su total conformidad.

Javier Almunia, director de la Fundación, mostró proyectos con otros centros de investigación en distintas partes del Mundo, para estudiar la posibilidad de que la ULL se incorpore a algunos de ellos. Tanto la rectora como el vicerrector de Investigación mostraron su disponibilidad a participar en estos proyectos y a iniciar nuevas sendas de colaboración.

Con el fin de que el personal técnico de la Universidad de La Laguna que participa en el proyecto pueda dinamizar las comunidades locales en las cuales se trabajará, la Sección de Filosofía de la Facultad de Humanidades clausura hoy viernes un seminario de formación sobre metodologías participativas, que cuenta con el apoyo del Centro de Estudios Ecosociales de la Institución académica.

Imparten el Seminario: Loli Hernández, quien fuera profesora titular de Trabajo Social de la Universidad de La Laguna; Tomás Villasante, profesor emérito de la Universidad Complutense de Madrid, y Raquel de la Cruz Modino, del Departamento de Sociología y Antropología y una de las investigadoras principales del proyecto en la institución tinerfeña, junto al biólogo marino Alberto Brito.

Como explica De la Cruz, cuando se habla de participación ciudadana, al final todo se suele reducir a establecer reuniones en torno a una mesa con los diferentes agentes de una zona determinada. Sin embargo, esa fórmula no es totalmente integradora ni se ha demostrado especialmente eficaz, por lo que es necesario establecer dinámicas con la comunidad mucho más profundas, que la impliquen desde los inicios del proceso, y para lograrlas es necesaria esta formación.

Punta del Hidalgo, La Caleta, Cueva Bonita, Charco del Conde y La Condesa

Aunque el grueso del Seminario se ha desarrollado en el Campus de Guajara, también ha contado con prácticas de campo, en la localidad costera de Punta del Hidalgo, donde se proyecta la propuesta de creación de una ecoárea. Otras zonas propuestas en el proyecto son La Caleta, en Tenerife; la Cueva Bonita de La Palma, y el Charco del Conde y La Condesa, en La Gomera.

A lo largo del año 2019, y en colaboración con la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, y la Dirección General de Ordenación y Promoción Turística, se desarrollarán otras acciones de formación dirigidas también al público voluntario y dinamizadores locales, bajo la dirección del responsable de formación del proyecto Ecoáreas, José Joaquín O’ Shanahan.

Las áreas ecoturísticas litorales o ecoáreas, pretenden aplicar nuevos métodos para dinamizar y evaluar entornos costeros, impulsando usos turísticos basados en el aprovechamiento sostenible del patrimonio natural apoyados en la participación activa de la sociedad, generando procesos de colaboración y consenso para una gobernanza más sólida y duradera.

Estas Ecoáreas no son una nueva figura de protección, aunque pueden potenciar a las ya existentes, así como impulsar la creación de nuevos espacios protegidos o acuerdos de custodia.

En los gastos del pasado año se recalcó el esfuerzo realizado por la organización en las actividades de mecenazgo hacia colectivos y actividades de la institución académica, que ha sido de más de 13 000 euros, así como de promoción de la imagen de la ULL, como la exposición y calendario con fotos antiguas universitarias, por unos 6400 euros, y la ayuda de solidaridad, por 850 euros, al comedor social de la calle de La Noria, en Santa Cruz de Tenerife.

La entidad, que nació en el año 2001 con 56 asociados y que en la actualidad tiene 1700 se propone como líneas prioritarias de trabajo: revisar y actualizar el Estatuto de Alumni ULL, que ya tiene más de una década, en la idea de buscar un modelo más simplificando y participativo con en el mundo universitario; estudiar la posibilidad de solicitar una Asociación de Utilidad Pública; revisar y actualizar los vigentes convenios de relación con la Universidad de La Laguna y la Fundación General, y en su caso unificarlos; plantear la creación de la Oficina Alumni ULL, colaborar con el Consejo Social en la realización de proyectos comunes relacionados con los alumni; continuar trabajando en modernizar las comunicaciones, actualizando la web y un mejor funcionamiento en las redes sociales, al igual que hacer campañas publicitarias específicas y obtener más aportaciones de empresas y particulares al Programa Mecenazgo de la asociación.

La mesa redonda, moderada por el decano de la Facultad de Ciencias, Néstor Torres, se compuso por cuatro doctores del campo medioambiental. Así, además de Brito, actuaron como ponentes: Juan Pedro Díaz, del Departamento de Física, y José María Fernández-Palacios, del Departamento de Botánica, Ecología y Fisiología Vegetal. Por último, también intervino José Ramón Arévalo, quien, bromeó Alberto Brito, es una rara avis de la ciencia.

El primero en tomar la palabra fue el profesor Alberto Brito, que comenzó advirtiendo la sensibilidad del medio marino, lo que acelera los procesos de cambio. Procedió evidenciando la importancia de la temperatura para el ecosistema subacuático, como un factor regulador de la biodiversidad marina. En los últimos años, las aguas del Archipiélago han sufrido un aumento de la temperatura media y todo apunta a que la tendencia se prolongará en el futuro. Esto podría acarrear graves consecuencias, como irregularidades en las rutas migratorias de las especies, el enrarecimiento de algunos animales de aguas templadas y la aparición e incremento de variedades tropicales.

Asimismo, Brito apuntó que las praderas submarinas tradicionales están desapareciendo de las islas occidentales. De hecho, en el caso de El Hierro nos encontramos con una reducción de su superficie del 80 %.

Hubo cabida también para mencionar el proyecto MIMAR, del que él mismo forma parte, y que se encarga del monitoreo ecológico de especies indicadoras del cambio climático. El objetivo de esta iniciativa es invertir en resiliencia de los espacios acuáticos, ya que, según su criterio, no se han seguido los parámetros correctos para crear el suficiente número de espacios protegidos en Canarias.

La dificultad de encontrar la unanimidad en la ciencia

El doctor Juan Pedro Díaz, por su parte, defendió en todo momento la heterogeneidad del territorio insular y comentó algunas de las proyecciones climáticas más relevantes que podrían afectar a las Islas en los próximos años. Afirmó, de este modo, que para finales de siglo se prevé un incremento de hasta 1, 5 ºC y una mayor polarización de las temperaturas en función de la altitud. Por otra parte, aseguró un aumento de la radiación debido a la disminución de la superficie nubosa. El profesor se centró, así pues, en diferentes estudios que abarcan la evolución de las precipitaciones y las temperaturas, así como en el impacto que ambas pueden tener en el Archipiélago.

Los primeros documentos científicos que denunciaron los efectos del calentamiento global datan del año 1895, según José Mª Fernández-Palacios, pero es tras la Revolución industrial cuando se acentúan las acciones que contribuyen al calentamiento global. “Reconocer el pasado nos permite predecir el futuro”, resumió el profesor, zanjando el tema al evidenciar la naturaleza antrópica de este fenómeno.

“Aquellos que quieren salvar el mundo quieren, en realidad, gobernarlo”

El doctor José Ramón Arévalo se balanceó en su silla antes de acercarse el micrófono y comenzar su intervención. Le costó reprimir una sonrisa escéptica durante el parlamento de sus compañeros, pero aseveró que guarda un profundo respeto por los datos empíricos aportados. “Los agoreros siempre han existido”, continuó después de aclarar que desconoce el motivo por el que había sido contactado por el decano para participar en la mesa redonda, aclarando que no era experto en la materia, «aunque sí un avezado lector».

Con el objetivo de definir su postura, Arévalo criticó  el papel de los políticos y su dramatización del problema. Además, los acusó de maltratar a la sociedad de hoy por la posibilidad de que en el futuro todo empeore. “Aquellos que quieren salvar el mundo quieren, en realidad, gobernarlo”, fue la cita con la que cerró el último ponente de la tarde.

“Un región muy afortunada”

Llegado este momento, tuvo lugar una ronda de preguntas que suscitó un nuevo debate, no solo entre público y profesores. El grueso de las mismas estuvo dirigido a Alberto Brito, que profundizó en fenómenos marinos como las microalgas. Por otra parte, señaló el papel fundamental de los vientos Alisios en el Archipiélago y advirtió de que un cambio en los vientos podría tener consecuencias irreversibles para el clima canario y, por tanto, para sus ecosistemas. Hubo también espacio para la crítica, concentrada mayoritariamente en la postura del doctor Arévalo.

Solo quedó una última pregunta sin responder: ¿Qué medidas podemos tomar para refrenar el cambio climático? El decano de la Facultad, Néstor Torres, prefirió dejarla en el aire, como colofón de un avivado coloquio, y aconsejó que cada uno de los oyentes buscara los medios necesarios para responderla desde la reflexión y el sentido crítico.

“Las condiciones que podemos observar ahora en nuestro medio marino son muy diferentes a las que podremos apreciar en el futuro, por eso es importante atender al aprovechamiento sostenible de los recursos y a la conservación de la vida en este medio”, afirmó Brito, quien añadió que pese a que parezca lo contrario no se trata solo de un objeto de estudio único de las ciencias biológicas sino que entran en juego también, y de manera determinante, las ciencias sociales.

Las estrategias para el uso sostenible de los espacios marinos todavía hoy plantean interrogantes que serán abordados, si no todos parte de ellos, en este seminario. Por lo demás, la presencia de especialistas en la materia de universidades americanas servirá para “unir grupos de estudio y crecer en vínculos más fuertes con otras instituciones, así como ampliar redes en los programas de posgrado y doctorado”, indicó Covadonga Rodríguez, coordinadora de las jornadas.

Por su parte, José Pascual, coordinador del programa de doctorado en Derecho, Sociedad y Turismo, aclaró que toda la problemática marina solo es abarcable desde una “visión holística en la que se tengan en cuenta también factores sociológicos para un análisis completo de los problemas”, dada la implicación de diferentes grupos de actores en el uso y gestión de estos recursos.

Aprender de experiencias internacionales

Así, la finalidad de estas jornadas es aprender de experiencias internacionales en el campo de la gestión y mitigación de factores de impacto antropogénico sobre la biodiversidad marina. De esta manera, invitados del Instituto de Ecología y Ciencias Ambientales de la Universidad de la República del Uruguay, María Salhi y Martín Bessonart, expusieron nuevas perspectivas sobre la acuicultura y los peces de estuario.

Por su parte, Ratana Chuenpagdee, de la Memorial University of Newfounland en Canadá analizó las circunstancias de los cambios globales que se están dando en la pesca tradicional y artesanal.

Por último, las once reservas marinas de Canarias, que atesoran ya más de 30 años de historia de gestión, fueron objeto también de análisis, a cargo de Silvia Revenga e Isabel Tamia, ya que su interés pesquero constituye una herramienta eficaz para la regeneración de los recursos marinos incluso más allá de las zonas donde se ubican.

Asimismo, también habló el vicedecano de la Sección de Biología, Ricardo Guillermo Álvarez, que agradeció la labor de las agrupaciones que han apoyado el proyecto, entre las que destacó la de AlumniULL. El portavoz la Asociación de Antiguos Alumnos de la institución, Alberto Brito, resaltó la responsabilidad de los egresados de trabajar para desarrollar y conservar el organismo que les ha formado.

La primera ponencia de la tarde fue la de Basilio Valladares, profesor de la Facultad de Ciencias de la Salud de la ULL  y miembro del Instituto de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias. El doctor explicó a los alumnos el funcionamiento y la importancia del centro ubicado en el interior del Campus de Anchieta. Además, Valladares realzó la importacia de la figura de los antiguos alumnos de la Universidad, en sintonía con lo expresado por Brito.

El congreso continuará hoy, con una conferencia a las 15:30 horas en el Aula 1 de la Sección impartida por María del Pilar García, Profesora de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. A lo largo de la tarde se realizarán una serie de ponencias sobre el mundo biológico, y el congreso acabará con la entrega de premios y clausura a las 19:30, en la que estarán el vicedecano del área, la vicedecana de la Facultad de Ciencias y el Presidente del Comité Científico.

La ceremonia de apertura contó por segundo año consecutivo con la participación del vicerrector de Investigación, Francisco Almeida Rodríguez; también intervino un representante de Alumni, Alberto Brito, ya que este año la asociación contribuyó en la financiación del evento. Asimismo colaboraron en la presentación dos representantes del departamento de Bioquímica, Microbiología, Biología Celular y Genética y miembros del grupo de investigación Genética Molecular y Biodiversidad de la ULL: Fabián Lorenzo Díaz y Mariano Hernández Ferrer, principal organizador y promotor del acto.

Durante la presentación Almeida destacó la importancia de este esfuerzo conjunto que «se realiza para la comunidad universitaria y que es capaz de crear escuela». Hernández recalcó el compromiso de los ponentes ya que bastantes residen en el extranjero y se han trasladado sólo para la ocasión: «algunos llegaron esta misma mañana en avión y se marcharán esta noche». Además agradeció la elaboración del cartel a María Machín y a Jonás Martín, que conmemora, con el dibujo de una piña de millo, la figura de Bárbara McClintock. Esta científica especializada en citogenética fue la descubridora de los elementos móviles en el genoma implicados en la coloración de los granos de las mazorcas y  ganadora del premio Nobel de Medicina en 1983.

Conferencias

Las ponencias de los invitados comenzaron con la intervención de Yaiza Mariela Jung García. Jung explicó su trabajo de fin de máster en la Universidad de Glasgow, que gira en torno al papel de las GTPasas (una superfamilia de enzimas) y sus activadores en el melanoma y en el cáncer de páncreas.  Tras ella expuso Natalia Hernández Pacheco, quien presentó los resultados de otro máster, este en la Unidad de Investigación del Hospital Universitario Nuestra Señora de la Candelaria, sobre la identificación de genes que influencian el color de piel en las poblaciones con ascendencia africana. Las dos últimas conferencias de la mañana trataron de filogeografía de los humanos modernos y otros animales, de la mano de Oxala García, y de herencia epigenética (factores genéticos determinados por el ambiente celular) en el salmón atlántico con Deiene Rodríguez Barreto.

Tras un descanso para el almuerzo en la Sección de Farmacia se retomaron las exposiciones. Nazaret Reverón-Gómez profundizó en la epigenética. Así, habló de la restauración de las marcas epigenéticas tras la duplicación del ADN y las alteraciones de estos patrones en condiciones de estrés replicativo. Fue seguida por Tilman Klassert, quien en su día formó parte del grupo de investigación dirigido por Mariano Hernández Ferrer y que actualmente trabaja en Septomics (Jenna, Alemania) investigando sobre la sepsis. Después fue la conferencia de Javier Hernández López, que estudia la salud, la inmunología y la comunicación de las abejas con su grupo de la Universidad de Graz. Finalmente, la última aportanción a la jornada fue la de José Antonio Reyes-Darias, dirigida hacia el campo de la chemotaxis, el movimiento de organismos como las bacterias en respuesta a un estímulo químico.

Los 140 asistentes pudieron disfrutar de las experiencias de cada uno de los científicos que contaron los pormenores de sus trabajos y estudios, además de la trayectoria que siguieron hasta sus puestos actuales. Una experiencia de gran utilidad para los alumnos y demás investigadores de la sala, que se enriquecieron con sus aportaciones y participaron realizando preguntas tras cada intervención.