En este encuentro científico académico, al que asistieron medio centenar de estudiantes y equipo investigador, se presentaron los diversos resultados de los distintos subproyectos que conforman CanBio y se pusieron en común los hallazgos que contribuirán con la mitigación de los efectos del cambio climático en la biodiversidad y ecosistemas marinos de Canarias.

Desde el subproyecto Canoa, que estudia la variabilidad estacional y espacial de CO2 en el Océano Atlántico, se observan las tendencias y cambios en la temperatura y salinidad del mar gracias a los datos que se recogen en las boyas marinas ULA y Morgan, ubicadas en la Reserva Marina de El Hierro y en la Bahía de Gando, respectivamente. En estas boyas también se almacenan datos de ruido submarino que permiten estudiar la evolución del ambiente sonoro de las aguas canarias.

Bioacústica pasiva

La bioacústica pasiva, que monitoriza la presencia de cetáceos en la Macaronesia, también es objeto de estudio de CanBio, a través de los subproyectos MacPam y BioAcu.

El estudio de la presencia y localización de 61 mantelinas y más de cien angelotes, dos especies marinas gravemente amenazadas de extinción, es posible realizarlo gracias al subproyecto Biomar, que ha colocado marcas acústicas y sensores que monitorizan el desplazamiento de estos animales.

Otra línea de acción de Biomar es Refugios Fríos. La investigadora de la ULL, Sabrina Clemente, explicó la caracterización ambiental y ecológica de fondos rocosos de poca profundidad en la isla de Tenerife, en la búsqueda de refugios de temperatura, entre otros aspectos. Estos se consideran indicadores de puntos críticos para la biodiversidad frente al cambio climático.

El estudio está liderado por la profesora Sabrina Clemente, de la Sección de Biología de la Universidad de La Laguna,  quien junto a su equipo de investigación tiene como objetivos identificar en la isla de Tenerife zonas del litoral de la Isla potencialmente más resistentes a los efectos del cambio climático que puedan considerarse como «refugios climáticos marinos», explica. También se analizan «exhaustivamente las comunidades de organismos existentes en dichas zonas para conocer su biodiversidad, su estructura y funcionamiento, y las principales relaciones de los organismos que en ellas predominan».

Tropicalización

La evaluación de la capacidad adaptativa de las comunidades marinas, permitirá «preparar algunas medidas de restauración de las comunidades de algas más productivas de Canarias, que puedan ser de utilidad cuando el mar se tropicalice, en el escenario de cambio climático», subraya la investigadora.

Durante las últimas semanas el equipo de investigadoras de la ULL se desplazó a la costa de Punta del Hidalgo para analizar las características de los zoantídeos (corales marinos que pertenecen al orden Zoantharia)presentes en el intermareal y tomar muestras de agua, para analizar sus características como contenido en materia orgánica y concentración en clorofilas, lo que da una idea de la calidad del agua. Estas volverán a ser estudiadas pasados seis meses. Así, se observarán las variaciones que se han producido en estas comunidades marinas.

Según Sonia Fernández, una de las investigadoras, la hipótesis es que «va a aumentar el número de los zoantídeos sustituyendo las macroalgas que hay en la Isla a raíz del cambio climático».

Las muestras de agua recogidas se almacenan en congelación para su posterior análisis en el laboratorio de la Sección de Biología. Tras todo este proceso, se conseguirá vislumbrar la calidad del agua en las zonas de estudio donde se están registrando importantes cambios en las comunidades marinas.

Este tipo de estudios contribuirán con el conocimiento que permitirá proteger las comunidades costeras de fondos rocosos y evitar la proliferación de organismos que compiten con las algas por el hábitat (rocas) y que son más típicos de los ambientes tropicales.