De Zárate siempre se había considerado una persona imaginativa. Además, desde pequeña había pasado el rato jugando con las palabras, escribiendo siempre que podía. Todo esto hizo que se decantara por este grado, en el que se sentía libre. «Periodismo siempre se acercó mucho a mi personalidad, a mi forma de ser y a mi forma de escribir», afirma.

La creatividad era su punto fuerte. En segundo año se enamoró de la publicidad y poco más tarde consiguió su primer trabajo como redactora creativa. Esto le permitió enfocarse en esta disciplina: «Desde entonces, mis planes estuvieron bastante ligados, en todo momento, con ese mundo».

«La lengua, especialmente, es lo que me ha cambiado los planes»

Tras terminar la universidad, hablaba continuamente con sus amigos sobre su futuro. Un día, en medio de una de estas conversaciones descubrió las Becas África: Una oportunidad para realizar prácticas en algún país de la costa occidental del continente. «Me llamó la atención y comencé a informarme. En pocos meses estaba viajando a Cabo Verde», cuenta. Se trata de una propuesta puesta en marcha por el Cabildo de Tenerife y la Fundación Canaria Insular para la Formación, el Empleo y el Desarrollo Empresarial (Fifede) cuyo objetivo es «promover la internacionalización de Tenerife y mejorar la empleabilidad de jóvenes recién titulados».

Su primer reto fue llegar a un país donde nadie hablaba su idioma. Además, tenía que llevar a cabo sus prácticas como redactora creativa en la agencia Lima Limão Advertising. Por eso tuvo que aprender portugués a un ritmo acelerado, por pura necesidad. La experiencia en esta empresa también le hizo profundizar a nivel profesional. «El haberme enfrentado a un lugar tan diferente también hizo que perdiera el miedo a salir del país o de mi zona de confort», asegura.

Esta mudanza tan repentina le demostró que gozaba de una versatilidad mayor de la que creía: «El hecho de que haya sido todo tan rápido e inesperado, hace que me sienta muy orgullosa por la forma de adaptarme a este cambio». Desde un primer momento, tanto ella como sus compañeros se mezclaron con la población local. Incluso fueron invitados a participar en un desfile del carnaval caboverdiano. De hecho, le parece increíble «lo que puede aprender una persona en cinco meses sobre la cultura y las costumbres de un país».

«Estas prácticas son una experiencia enriquecedora en todos los sentidos, me enseñaron muchísimo»

Tras esta aventura, volvía de Cabo Verde una Elvira nueva. Como ella misma relata: «Emocionalmente, son cambios muy bruscos respecto al cambio de país, de continente e, innegablemente, de forma de vida». Por todo esto, también le surgieron nuevos caminos para el futuro: «Ahora mismo me encantaría mudarme a Portugal, cosa que nunca habría imaginado antes de comenzar esta experiencia». Su principal fin es aprender bien el idioma durante, al menos, un año. «La lengua, especialmente, es lo que me ha cambiado los planes», asegura. A pesar de esto, no descarta que su vida de otro giro inesperado y encuentre allí el trabajo de sus sueños.

Esta joven periodista se muestra como un ejemplo de que hay alternativas más allá de las opciones tradicionales. «Recomendaría esta experiencia mil veces, para quien sea y desde que acabe sus estudios. Es enriquecedora en todos los sentidos, me enseñó muchísimo», sugiere entusiasmada. Tiene su vivencia como aval: «He estado muy a gusto en todos los pasos que he dado y estoy muy contenta por el camino por el que he decidido ir».

¿Cuál es la finalidad primordial de las jornadas celebradas en la ULL? “Promover políticas de igualdad en los marcos universitarios de las universidades implicadas, además de tejer esa red de cooperación. Hay un bagaje general de experiencia y conocimiento que culminará en la última etapa de manera transversal con la vista puesta en que se produzca una transferencia a la sociedad y a las empresas. Esa sería la parte final del proyecto, el cierre y el inicio del siguiente”.

¿Con qué sensaciones se ha quedado? “Hemos establecido un diagnóstico común tanto de las potencialidades de las universidades como de sus debilidades. Buscamos llegar a una serie de compromisos y a la consolidación de las propuestas de las universidades, cada una en función de sus posibilidades».

¿Cuáles ha sido los principales puntos de encuentro con los participantes africanos? “Hemos establecido un código ético común basado en el respeto mutuo, la igualdad y la construcción conjunta del conocimiento”.

«La situación de las universidades africanas no es homogénea, hay distintas coyunturas y es importante entendernos»

¿Suponen una dificultad añadida las diferencias que existen entra las universidades canarias y las africanas? “Sí, pero también por eso es importante entendernos. Hay distintas coyunturas y, además, la situación de las universidades en África no es homogénea. Entendemos que la diversidad es lo que nos puede enriquecer a todos. Unos tendrán unos fuertes, otros menos, pero la idea es intercambiar experiencias”.

¿Cómo surge la idea de crear esta red? “Surgió a partir de haber participado en unos proyectos previos de colaboración con distintas universidades de África, en concreto de Cabo Verde y también en programas de cooperación educativa con Mauritania y Mali. Decidimos aunar los esfuerzos y lanzar esta iniciativa a través de un proyecto del Gobierno de Canarias con mucha ilusión. En estas jornadas hemos incorporado también a Marruecos».

«Creemos que esto tiene una enorme relevancia y puede contribuir a hacer un mundo y una sociedad mejor”

¿Qué es lo que más destaca de la colaboración con los participantes? “Me gustaría destacar el enorme compromiso de las universidades y el entusiasmo de todo el equipo y los investigadores. Aparte de la importancia desde un punto académico, de investigación y de construcción de conocimiento en favor de la igualdad. Creemos que esto tiene una enorme relevancia y puede contribuir a hacer un mundo y una sociedad mejor”.

¿A qué más puede dar pie este encuentro? “Pueden generarse sinergias y colaboraciones en otros ámbitos y que se fortalezcan los vínculos entre las universidades. Por eso hemos visitado el Vicerrectorado de Internacionalización y hemos tenido, asimismo, firmas de convenios de colaboración, otro de los objetivos que tenía el proyecto. Se pueden abrir muchos ámbitos, caminos y espacios”.

¿Sería interesante de cara a otros años que participasen estudiantes? “Lo tenemos previsto para el cierre del último año del proyecto. Pensamos hacer unas jornadas abiertas con profesorado y estudiantes”.

A través del desarrollo de metodologías colaborativas innovadoras en contextos universitarios, en este simposio participarán la Universidad de La Laguna, la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, la Universidad de Cabo Verde, la Universidad de Letras y Ciencias Humanas de Bamako (Mali), la Universidad de Nouakchott Al-Aasriya (Mauritania) y la Universidad Hassan II Casablanca (Marruecos).

A lo largo del congreso se pretende, a partir del análisis de los diagnósticos iniciales realizados en cada universidad, sentar las bases para la realización de diagnósticos conjuntos basados en el intercambio de conocimientos, experiencias y propuestas en el diseño innovador de políticas de igualdad, con especial atención a la diversidad cultural y las propuestas endógenas.

Las personas participantes en el proyecto CIMPI también recibirán formación especializada en torno a buenas prácticas de investigación en materia de igualdad, para poder afrontar con éxito el reto de esta investigación.

Programa de las jornadas

Con respecto al programa, el miércoles 20 los participantes abordarán el fortalecimiento institucional y realizarán una visita cultural a La Laguna, un recorrido institucional al Vicerrectorado de Internacionalización así como otra a las instalaciones de la ULL. También tendrá lugar la presentación divulgativa del proyecto a cargo de Julio Brito, gerente de la Fundación Canaria General de la Universidad de La Laguna; Francisco Almeida, Vicerrector de Investigación de la ULL; e Inmaculada González Pérez, responsable del Proyecto CIMPI.

En la sesión de tarde habrá una presentación detallada dirigida a los integrantes del proyecto CIMPI, a cargo de la propia Inmaculada González. Asimismo, al rededor de las cuatro de la tarde se presentarán a los equipos investigadores de las universidades participantes, que dispondrán de cinco minutos cada uno con el objetivo de posibilitar el conocimiento de las personas que participan en el proyecto CIMPI, así como dar relevancia a los objetivos y los retos que se deben afrontar. Posteriormente se presentará la página web, intranet y espacio moodle del proyecto y se hablará sobre la metodología y el perfil de los participantes de CIMPI.

El jueves 21 de febrero habrá un taller colaborativo en el que participarán profesores de Cabo Verde, La Laguna, Las Palmas de Gran Canaria, Bamako, Marruecos y Nuakchott. También se elaborará un diagnóstico visual consensuado de la Red CIMPI para detectar fortalezas y debilidades para la intervención y diseño de futuras políticas de igualdad.

En la sesión de tarde del jueves tendrá lugar un taller formativo sobre herramientas y metodologías para la realización de diagnósticos con perspectiva de género, así como una conferencia para ver con qué indicadores de interés puede trabajar el proyecto CIMPI.

El viernes 22, último día, un taller titulado Mirando al futuro, así como la presentación del código ético de la red a cargo de la Lidia González Orta, de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT). A continuación, a las diez y media, se ofertará una mesa de trabajo para la consolidación de propuestas y, además, habrá una evaluación de las jornadas para realizar balance de las conferencias . Por la tarde concluirá toda la actividad con una visita cultural a la ciudad de Santa Cruz de Tenerife.

¿De qué manera te surge la oportunidad de irte a Senegal? “Realmente todo empezó con el reportaje de la revista 360 ‘Sin noticias de África’. Desde ese momento, se me despertó una curiosidad por el continente y por conocer toda esa realidad de primera mano. También, influyó conocer al periodista Pepe Naranjo. Cada charla que hacía, allí estaba yo en primera fila, así que en la presentación de la segunda edición de la revista me propuso emprender esta aventura al terminar la carrera”.

¿Cómo fue tu labor durante esos más de dos meses? “Hice varias entrevistas a canarios que vivían en Senegal o Gambia, de cara a un proyecto de investigación del Gobierno de Canarias. También tuve la oportunidad de redactar reportajes para el Expresso das ilhas, un periódico de Cabo Verde, y otros dos que se publicarán en Press Afrik, de Senegal”.

«Al principio tenía la cabeza en muchos lados, pero luego te das cuenta de que debes aprovechar la experiencia al máximo»

¿Fueron difíciles los primeros días? “Tuve bastante suerte. Tener a Pepe allí de referencia y de guía fue importante. Además, coincidió que el día que llegué era la celebración del Día de la Hispanidad en la residencia del embajador, así que pude conocer a mucha gente española que, a día de hoy, siguen siendo mis amigos”.

¿No tuviste ninguna complicación? “De inicio estaba súper contenta, pero cuando pasó una semana me empecé a preguntar ‘qué hacía yo tan lejos de mi casa’. Entré un poco en shock, pero era muy fácil recomponerse de esas situaciones, ya que yo vivía en Fann Hock, un barrio que era muy seguro y animado. Me sentía como en casa. Salía a la calle y rápidamente me encontraba con gente que me entendía y alegraba el día. Al principio tenía la cabeza en muchos lados, pero luego te das cuenta de que debes aprovechar la experiencia al máximo”.

¿Qué fue lo que más echaste de menos? “Aparte de a mi familia y seres queridos, el baile. El baile es necesario en mi día a día. Es cierto que en Senegal se baila muchísimo y pude constatar que los africanos llevan el ritmo en las venas, pero necesitaba mis clases y los campeonatos”.

«Se podría hablar mucho más de África en los medios, sobre todo en Canarias que estamos al lado”

También visitaste Gambia y Cabo Verde. ¿Cómo fueron esos viajes? “Fueron bonitas aventuras. Sí es verdad que en el de Gambia me agobié un poco el día antes, ya que tenía que viajar yo sola en guagua siete horas, cruzar la frontera, etc. Después de todo me sentí súper orgullosa de mí misma y mereció la pena. Lo volvería a hacer porque disfruté mucho del trayecto viendo los paisajes y la gente”.

¿Con qué te quedarías de cada uno de ellos? “Senegal era como mi casa. Me gustaba mucho su energía, su gente, su ritmo de vida y el día a día. De Gambia la aventura del viaje y, también, me pareció increíble estar con Vivi y Tumani, que son las personas que cito en mi entrada de Luces de Kololi. En Cabo Verde me encantó la naturaleza y los paisajes. Era como Canarias, pero con energía africana”.

Participaste en el reportaje “Sin noticias de África”. ¿Crees que hay noticias que contar en el continente africano? “Totalmente. Cada día y cada persona en África es una historia. Por eso me hice el blog, para que la gente conociera algo de lo mucho que aprendí allí. Creo que sería injusto decir que se está haciendo un mal periodismo en África porque hay muchos periodistas trabajando duro. Aun así, está claro que se podría hablar mucho más, sobre todo en Canarias que estamos al lado”.

«La imagen pobre que hay de África puede ser muy dañina y, sobre todo, no querer asumir que no es del todo cierta»

Durante estos dos meses y medio, ¿en qué dirías que has crecido profesionalmente y personalmente? “He aprendido a desenvolverme en entornos diferentes y también idiomas como el francés, el wolof o portugués. Como persona diría que ahora confío más en las personas, me tomo todo con más calma, me adapto mejor a distintos contextos y no entro en comparaciones, así como trato con mayor delicadeza a las personas”.

¿Qué diferencias te encontraste entre Senegal y Canarias? “Hay muchas obvias como el idioma, la cultura, la religión o la forma de vida. Lo que sí noté es que aquí en Canarias tenemos una rutina que nos asfixia muchísimo. Vivimos con una cantidad de estigmas y presiones muy grandes. En Senegal te liberas de todo eso y hay principios básicos como la familia, el alimento y la colaboración. Aquí tenemos tantas cosas que a veces no tenemos claro qué necesitamos”.

¿La imagen que se proyecta de África se corresponde con la realidad?” “Hay muchos estereotipos. Yo cuando le dije a mi padre que me iba a Senegal casi le da algo. Ja, ja, ja… Esa imagen pobre puede ser muy dañina y, sobre todo, no querer romperla y asumir que todos esos estigmas no son del todo ciertos. Al final tener esas ideas nos hacen perdernos oportunidades y experiencias en un continente maravilloso”.

Senegal se encuentra en el puesto 164 de 189 países, dentro del Índice de Desarrollo Humano de la ONU. “No me atrevo a valorarlo de manera general porque estuve solo dos meses y el país es inmenso. Sí es cierto que hay personas que no viven en condiciones óptimas. Por ejemplo, estuve en la comunidad de Khar Yalla, en San Luis, haciendo un reportaje sobre 260 personas que fueron desplazadas de sus casas porque se inundaron. Ahora viven muy lejos del río donde residían y subsisten a duras penas con 1000 francos al día, que equivale a un euro y medio”.

«En mi día a día como mujer, me he sentido más insegura en Canarias que en Senegal»

La violencia sexual en Senegal es un tema tabú. ¿Viviste alguna actitud machista? “El machismo está en todas las partes del mundo. Vives episodios, pero igual que los tienes en Tenerife o Lanzarote. Yo puedo decir que en mi día a día como mujer, me he sentido más insegura en Canarias que en Senegal. También me consta que se está trabajando bastante desde asociaciones para la libertad de la mujer, la violencia sexual, los matrimonios forzados…”.

Pepe Naranjo afirmó en una ponencia que la “migración no es una causa, sino una consecuencia”. ¿Qué opinas de esta afirmación? “Me parece súper acertada para nuestro contexto. No paramos de recibir mensajes que dicen que las migraciones son la causa de que perdamos trabajos, de la delincuencia y de muchas cosas negativas que se las necesitamos atribuir a alguien. Las fronteras están en nuestra mente y las hemos construido nosotros mismos”.

«No me arrepiento para nada de haberme lanzado a ir a Senegal»

¿Qué imagen tienen los senegaleses de Europa? “La gente quiere ir a Europa porque igual que a nosotros nos han dibujado que África es una tierra salvaje y pobre, a la gente de allí le han pintado esto como casi un paraíso. En estos dos meses me he dado cuenta que nunca vamos a acabar de conocer bien el mundo, ya que nos lo dibujan en función de unos intereses determinados. Eso es muy triste”.

¿Te arrepientes de la experiencia en Senegal? ¿La recomendarías? “Para nada. La gente que tenga la oportunidad, que lo haga y se desplace. Y para aquellas personas que no tienen la oportunidad, que la busquen, porque siempre aparece. Sobre todo cuando sales de la carrera es el momento de lanzarse a la aventura”.

«Si no hubiera sido por la revista 360, jamás hubiera podido cumplir mi sueño de ir a África»

Eres graduada en Periodismo por la Universidad de La Laguna. ¿Sientes que saliste bien preparada y formada? “Estoy súper contenta con la formación que he recibido. En general, ha sido bastante cercana y proyectos como PERIODISMO ULL o la revista 360 me han llenado mucho y complementado mi formación. Yo conocí a Pepe Naranjo y me fui a África por 360. Si me hubiera limitado a estar en un pupitre, jamás hubiera cumplido mi sueño. Si pudiera elegir de nuevo, elegiría estudiar en la ULL”.

Un lugar mágico… “Diría Fann Hock, el sitio donde vivía, y la playa de Mamelles”.

Y una persona que te lleves del viaje… “De personas no me puedo quedar con una porque estoy infinitamente agradecida a muchas. Leyre era mi compañera incondicional; Andrés, Jon, mi compañero de piso; Pepe Naranjo, Andrelo, Tamara o Elisa y José, que eran canarios. Todos ellos formaban parte de mi círculo más cercano, pero también tengo mucho que agradecer a Vivi y Tumani”.

¿Qué proyectos tienes a corto plazo? ¿Tienes previsto volver a Senegal? “Volveré tarde o temprano y sea como sea. Esto acaba de empezar. A corto plazo me voy a quedar unos meses en Canarias trabajando en un medio de comunicación”.

Antonio Manuel Liz, profesor de Lógica y Filosofía de la Ciencia, de la mano de Margarita Vázquez Campos, vicedecana de la Sección de Filosofía, se encargaron de presentar el encuentro. Ambos coincidieron en agradecer la oportunidad de traer docentes de otras universidades, ya que de esta forma ocurre un intercambio de conocimientos que enriquece tanto a los alumnos como a los profesores. “Sorprende que apenas tengamos relación con docentes o estudiantes de islas tan cercanas. Creo que es la primera vez que tenemos en Filosofía un representante del sector de Cabo Verde”, afirmó Manuel Liz.

Hawking en profundidad

Tras la breve introducción, Carlos Bellino, comenzó la charla. Abarcó por completo la vida de Stephen Hawking,  y comentó que, a diferencia de otros analistas que se cierran en estudiar solo sus ideas y teorías, él cree que detrás de todo gran científico, o filósofo, hay una vida rutinaria y que esta es un reflejo de sus ideas, por ello la importancia de tenerla en cuenta. Explicó entonces, la vida del gran científico abarcando: su infancia, la relación con sus padres, su paso por la universidad, el comienzo de la enfermedad, y su trayectoria profesional hasta sus últimos días. Además, añadió que el gusto de Hawkig por las estrellas nació de mirar a través de un telescopio con su progenitor. “Los pies en la tierra y los ojos en las estrellas”, recitó el profesor.

Suscitó el interés del docente el sueño del científico de «la gran unificación», el intento de realizar una teoría del todo. Lo ejemplificó usando a los presocráticos de la antigua Grecia que eran tanto científicos como filósofos.  Así, manifestó la necesidad de la unión de las dos disciplinas. “Ciencia con conciencia”, declaró Bellino. Por último, comentó que Stephen es una inspiración para el mundo de la ciencia y de la filosofía ya que su enfermedad implacable no frenó sus ansias de conocimiento. Asimismo, mencionó que Hawking es “el símbolo de la teoría del espíritu”. “La enfermedad le paralizó todo el cuerpo, pero su mente seguía intacta”, concluyó el profesor.

En el festejo, los menestrales ofrecerán al público sus mejores piezas artísticas a fin de exhibir las características polifacéticas de nuestro arte autóctono, puesto que el objetivo principal de esta congregación es el mantenimiento de la tradición, así como el rescate de la artesanía de la Isla.

Además, por segunda vez en su prolongada trayectoria se presentará Muestra de la Macaronesia, una iniciativa del Cabildo y el Ayuntamiento de Garachico que permite la presencia de siete artesanos procedentes de los archipiélagos de Madeira, Azores y, este año, de Cabo Verde. Cada uno de ellos, también para ilustrar las tradiciones manuales y artesanales de su territorio. La primera edición de esta muestra se remonta a 2008.

 José Heriberto González y Efraín Medina

El alcalde de Garachico, José Heriberto González, en colaboración con el vicepresidente económico del Cabildo, Efraín Medina, compareció ante los medios de comunicación con motivo de la previa de este acontecimiento. El máximo dirigente del municipio del norte de Tenerife incidió en la importancia que supone un evento de estas características.»Esta feria es de las más antiguas de la Isla, es un incentivo para nuestro pueblo, que experimenta esos días un gran movimiento de personas, lo que redunda en la economía. Y a todo ello se suma su importancia como evento para los artesanos», comentó.

Por su parte, Efraín Medina destacó el carácter «internacional» de esta cita con la cultura, en clara alusión a la amalgama de tradiciones que convivirán este fin de semana, y que supondrá «la unión entre todos estos territorios».

Asimismo, la Feria de Garachico contará con actividades complementarias que darán vida y ánimo a la celebración, tales como ventorrillos de las principales asociaciones de la localidad, música folclórica o bailes tradicionales. Todo ello, bajo la atenta mirada de un público que, a buen seguro, disfrutará de un fin de semana agradable y pintoresco.