¿Por qué surge la idea de crear QuantumFracture? «Empiezo a pensar en este proyecto cuando descubro en Youtube algunos vídeos de divulgación científica en el ámbito angloparlante. En esos países, ya había ciertos youtubers que se dedicaban a hablar de temas científicos. Me encantaron esos canales y, también, me gustó la libertad que tenía para hacer lo que quisieran: planteaban los temas de manera distinta y tocaban cuestiones que en una televisión o en la radio jamás se habrían considerado. Eran muy interesantes. Tras conocerlos, me dispuse a comprobar si existía algún equivalente en España, pero no era así. No encontré ningún hispanohablante que se dedicara a esto, a pesar de ello, observé que en algunos vídeos se hacían experimentos. Hace 5 años, cuando ingresé en primero de carrera, me animé a abrir QuantumFracture. Quería rellenar un hueco que yo como espectador echaba en falta» .

«Que todas las semanas haya contenido es algo muy importante»

¿Cómo se consigue 877 ooo suscriptores en este periodo de tiempo? «Con mucho esfuerzo y constancia. En 2017, tenía alrededor de 200 000, pero el hecho de ser constante y el trabajo duro nos ha traído hasta aquí. Los vídeos tienen que estar bien cuidados y que la calidad sea buena. Además, que todas las semanas haya contenido es muy importante. Luego, hay que compartirlo para que se conozca el canal. No todo el mundo estará interesado en las mismas grabaciones, pero lo imprescindible es que haya donde elegir».

¿Qué temáticas suele tratar? «Por lo general, hablo de física, pero cuando tengo asesoramiento charlo sobre otras ramas del conocimiento. Dentro de mi especialidad, suelo grabar piezas de cosas elementales. Quiero aludir a términos que cualquier físico vaya a tratar a lo largo de la carrera. Converso sobre relatividad, mecánica cuántica y,  sobre mi especialidad, la cosmología. También, hago vídeos con temas más básicos que tienen un propósito didáctico, destinados a alumnos de instituto. Estos últimos, narran cosas que leo y, si me parecen atractivas, añado al canal. Más que una recopilación enciclopédica, es conjunto de muchas aportaciones interesantes».

«Cuando estaba estudiando, me di cuenta que la investigación no me motivaba»

¿Se considera pionero en España en este ámbito? «Esto es natural: nosotros siempre vamos tarde con respecto a lo que pasa en Estados Unidos. Esto ha pasado en la ciencia y en otras disciplinas. Cuando surgieron los grandes canales de videojuegos en este país, pasó mucho tiempo hasta que se desarrolló lo mismo en español. En este contexto, tenemos un retraso de dos años y esto puede ser un reflejo de que nuestra sociedad no es intrínsecamente científica. A pesar de ello, estamos cambiando. La población en su conjunto hace que la ciencia sea importante como en Alemania o Reino Unido».

¿Combina el ser youtuber con otra actividad ? «Podría decir que estoy trabajando en divulgación científica y que el motor de eso es mi canal. A parte de subir vídeos cada semana, y que algunos de ellos me los patrocinen marcas, realizo encargos a ciertas instituciones en esta misma línea. Cuando estaba estudiando, me di cuenta que la investigación no me motivaba. Por eso, intenté quitar todos esos aspectos técnicos, que solo le interesan a los físicos, para quedarnos con las cosas conceptuales. Me gusta la divulgación porque es ir a la capa más superficial de la ciencia. Es un resto creativo constante».

«Me asombró mucho que fuera un encuentro organizado solo por universitarios»

¿Le sorprendió la invitación al undécimo Congreso de Estudiantes de Física? «Me asombró mucho que fuera un encuentro organizado solo por universitarios. Me han invitado a otros eventos pero esto me pareció muy curioso. Me sorprendió también el mimo, el tacto y la dedicación que volcaron los alumnos conmigo y con el resto de ponentes. No solo nos han tratado muy bien durante las jornadas, sino que antes ya eran muy atentos para que asistiéramos. Nos dieron muchos detalles y fueron muy claros. Los organizadores están muy implicados».

¿Qué tal su participación en la mesa redonda de divulgación científica en el COEFIS? «Eso lo tendrá que valorar la gente que lo vio desde fuera, ja ja ja. Yo expuse lo que me parecía más o menos lógico. A pesar de ello, estuvo muy bien; se dieron varios puntos de vista. Aprendí bastantes cosas, no solo en la ponencia, en el encuentro en general».

«Decimos adiós a una importante figura del siglo XX»

¿Cómo valoraría la reciente pérdida del físico Stephen Hawkings? «Decimos adiós a una importante figura del siglo XX. Además de su lado más mediático, nos deja una importante labor de investigación. Es un ejemplo de lucha contra una enfermedad tan grave como es el ELA (esclerosis lateral amiotrófica). En aspectos científicos, dejó unas brillantes aportaciones en cosmología y agujeros negros. Su nombre quedará aquí para siempre, su legado perdurará».

Rodríguez comenzó la intervención haciendo alusión a los seis campos del ámbito de la Astrofísica de partículas: “la radiación cósmica, rayos gamma, neutrinos, ondas gravitacionales, materia oscura y energía oscura”. Así, la experta centró el discurso en la ultra-alta energía. Esta hizo hincapié en que se trata de radiación galáctica: “Es una de las ramas de la física que va a dar nueva materia de estudio en un futuro próximo”. Asimismo, nombró los diferentes observatorios existentes, como Pierre Auger en Argentina.

La especialista aseveró que «aunque esperamos hacer pronto la observación de las altas energías desde el espacio, mirando hacia la Tierra con la ayuda de la Estación Espacial Internacional (ISS)”. Esto se debe a que para percibir esta irradiación en su totalidad tendríamos que llenar la tierra de detectores y, puesto que es una tarea inviable, se realiza la visión desde la ISS, según aclaró Rodríguez.

“Nuestra física nos habla de un universo extremo y muy violento”, expuso. Por otro lado, la ponente manifestó que España necesita una agencia espacial. «Toda la tecnología primero hay que probarla en globos y ahora mismo los consorcios españoles tenemos que hacer acuerdos con otras agencias extranjeras”, subrayó la científica. Del mismo modo, demandó la necesidad de una mayor financiación “para que estos jóvenes estudiantes puedan continuar con la labor investigadora”.

“Canarias es y debe seguir siendo puntera en Astrofísica”

El observatorio del Roque de los Muchachos jugó un papel fundamental en su tesis, la primera en España en este campo, con la Colaboración High-Energy-Gamma-Ray Array (HEGRA) entre 1988 y 2002. En este momento se emplazó en la Palma el primer detector de alta energía, fruto de una cooperación internacional: “La Isla compitió con EE.UU. y México, y ganó”.

Rodríguez sostuvo que “Canarias es y debe seguir siendo puntera en Astrofísica”, pero también ratificó que «debe seguir siéndolo en las más altas energías”. Del mismo modo, mencionó su vinculación con el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC).

Hermosa Muñoz explicó que las galaxias enanas son las más numerosas y pequeñas que podemos encontrar en el universo y también en el Grupo Local: conjunto en el que se encuentra la Vía Láctea. Además, afirmó que “si somos capaces de identificar las características de estos sistemas podemos tener una idea de cómo se forman”. Se pueden dividir en dos tipos principales: las esferoidales y las irregulares, siendo la única diferencia entre ellas el contenido de gas y la presencia de formación estelar. También existen otras interesantes que tienen rasgos intermedios entre las agrupaciones mencionadas, que son las de transición, como Aquarius.

“Si somos capaces de identificar las características de estos sistemas podemos tener una idea de cómo se forman”

Aquarius fue descubierta en 1959 y se encuentra en los límites del Grupo Local, por lo que está muy aislada. La estudiante comentó que “la mayoría de los estudios determinan que está compuesta por gases, pero hay muy pocos dedicados a la formación estelar”. Por ello, su experimento se centra en el análisis de los astros que la componen para averiguar que pueden aportar.

El proyecto se basa en la observación de datos espectroscópicos obtenidos con varios métodos durante 15 horas. A partir de estos, se extraen los espectros, se derivan las velocidades y las metalicidades de las estrellas que la conforman. Los conocimientos obtenidos se usan para determinar las propiedades básicas, como la velocidad sistemática y la dispersión de la componente estelar.

Por último, la universitaria expuso que “este estudio supone una mejora a análisis anteriores, ya que se tiene el doble de estrellas”. Además, confirmó que se ha encontrado la presencia de rotaciones en dirección opuesta al movimiento de los componentes gaseosos. Así como que el descubrimiento de que la relación luminosidad-metalicidad de Aquarius es compatible con la tendencia general del resto de galaxias enanas de su misma congregación.

El acto inaugural comenzó unos minutos más tarde de las 9.00 horas. Se centró en agradecimientos y reconocimientos. La vicedecana Radescu definió el COEFIS como “un congreso único en sus características”. Además, afirmó estar muy orgullosa de la organización y del alumnado. Este se llevó grandes aclamaciones, pues ellos son los que preparan todas las jornadas. Por su parte, Ignacio González admiró el mimo que mostraban a los detalles.

Miguel Rodríguez aprovechó su intervención para pedir a las autoridades presentes que creyeran en los universitarios y que no los subestimen: “Nosotros somos el futuro”. Su discurso recibió respuesta de Martinón quien destacó que “los estudiantes son el presente. Ya tienen importancia y aportan a la sociedad”.

Para finalizar la ceremonia, los presentes dedicaron un minuto de silencio en honor a Stephen Hawking, recientemente fallecido. Las luces se apagaron, todos se levantaron y aguardaron callados frente a la imagen del físico que tanto aportó a la ciencia. Un acto emotivo para iniciar esta edición.

«Los estudiantes son el presente. Tienen importancia y aportan a la sociedad»

Tras el acto de apertura, llegó la hora de comenzar con las ponencias. Tamara Vázquez, licenciada en Física por la ULL con el Premio Extraordinario de Fin de Carrera, abrió el turno de conferencias. Néstor Torres la presentó como ejemplo a seguir para los alumnos y una motivación: “Tamara es un espejo en el que los estudiantes se pueden mirar. Una prueba evidente de que quien persigue un sueño, puede llegar a alcanzarlo”.

Actualmente,Vázquez es miembro del grupo ATLAS del LHC (Large Hadron Collider, CERN). Por esta razón, a través de su exposición, La hoja de ruta del bosón de Higgs en el LHC, explicó los fundamentos de sus investigaciones presentes. Resaltó la posibilidad de una nueva física, fuera de lo que se conoce como el Modelo Estándar. Con los nuevos métodos empleados, esperan alcanzar este año 3 veces más la cantidad de datos que se tienen hasta ahora.

A lo largo de esta primera jornada se sucedieron 15 turnos más de diversos investigadores, entre ellos Claude Cohen-Tannoudji, Premio Nobel de Física de 1997, con su ponencia Using photons for manipulating atoms. Durante el día de hoy continuaran las charlas científicas y, además, a las 18.30 horas de la tarde habrá una mesa redonda sobre divulgación, previa al cierre del Congreso.

El evento de la Sección es uno de los más consolidados. «Tras más de diez años de andadura este proyecto sigue creciendo, formando e ilusionando tanto o más que en el primer año”, aseguran sus organizadores.

Todas las actividades promulgadas por el COEFIS buscan fomentar la inclusión del estudiantado de ciencias en el sector investigador, conectando al colectivo estudiantil con científicos reputados en un entorno comunicativo, incentivando el debate y brindándoles la posibilidad de dar sus primeros pasos en el mundo de la divulgación y la presentación y discusión de iniciativas.

“Tenemos un cartel excepcional, no solo por el alto nivel de los invitados, sino también por la variedad de temáticas propuestas»

Esta edición contará con una treintena de ponencias científicas: 22 preparadas por el alumnado de grado, máster y doctorado, y ocho a manos de conferenciantes invitados, entre los que destacan, además de Cohen-Tannoudji, David Dunstan, de la Universidad Queen Mary de Londres; Hernán Míguez, del Instituto de Ciencias Materiales de Sevilla, o Tamara Vázquez Schröder, egresada de la ULL y actualmente miembro del grupo ATLAS del CERN, que participó en descubrimiento experimental del Bosón de Higgs.

“Este año tenemos un cartel excepcional, no solo por el alto nivel de los invitados, sino también por la variedad de temáticas propuestas por los estudiantes. Habrá charlas de astrofísica, de nuevos materiales como el grafeno, de física de partículas, inteligencia artificial, física cuántica. Unas son más rigurosas y otras se expondrán en un registro más divulgativo”, señala Rebeca de Sousa Santana, estudiante de 2º de Grado en Física y miembro del comité organizador.

Además de las intervenciones de los expertos, el viernes por la tarde tendrá lugar una mesa redonda con la divulgación de la ciencia como tema central. En ella, estará el youtuber José Luis Crespo (QuantumFracture), con más de 850 000 seguidores en su canal, los investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias Héctor Socas Navarro y Antonia Varela, además del divulgador de Naukas, Daniel Marín. Este será un debate abierto en el que podrá participar el público asistente y los usuarios de  las redes sociales, utilizando la etiqueta #CoefisXI o citando a la cuenta oficial del Congreso en Twitter, @COEFISULL.

El evento ha cubierto su cupo y ya no quedan plazas disponibles. “Estamos impresionados por la acogida, en solo dos días se agotaron todas las entradas”, aclara Sousa. Aquellos que no puedan ir, podrán seguirlo en directo a través de Internet gracias al servicio universitario ULLMedia.

Toda la información puede encontrarse en su página web o a través de sus redes sociales.

El comité organizador está formado por 28 estudiantes, pero para su mejor funcionamiento, asegura Timón López-Molina, se subdividen en grupos: imagen, redes, patrocinio, ponentes y coordinación. Cinco equipos de trabajo, con misiones distintas, y que se estructuran para no dejar ningún detalle a la improvisación. Los preparativos empezaron en septiembre y, en la actualidad, las reuniones son semanales. «Muchos hemos tenido que ceder parte de nuestras vacaciones para dedicarlo en este encuentro», expone Gómez Miguel.

Concentrar a tantas personalidades en una universidad periférica no ha sido tarea fácil. Según Martín Gómez, para conseguir algo así hay que tener un «proyecto ambicioso». Cada ponente está teniendo un trato personalizado, y como comenta Timón López-Molina, se les está ayudando en todo lo posible: «por ejemplo, Cohen-Tannoundji nos pidió consejo para hacer turismo en la Isla», añade el alumno. Además, expresa que algunos de los invitados subirán a visitar el Astrofísico.

Poca implicación de la institución lagunense

«Ciertamente nos gustaría haber recibido más apoyo de la ULL», expresan ambos, «ya que sin las aportaciones de los colaboradores externos, el congreso no habría sido posible». Por su parte, afirman que la vicedecana de la Sección, Silvana Radescu, sí se ha mostrado muy participativa. Esperan que para futuros congresos haya implicación más allá de la mera asistencia a la apertura. Los universitarios coinciden en que «tanto nuestro congreso como otros proyectos estudiantiles deberían recibir más apoyo por parte de nuestra Universidad».

La acogida por parte del público ha sido muy buena. «En dos días vendimos todas las entradas», expone López-Molina. A pesar de ello, si el aforo no se llenara en alguna de las ponencias, se podrá pasar de manera gratuita. Además, algunas de las charlas serán retransmitidas en directo en una sala que se habilitará en la Facultad. Los universitarios aseguran que ha sido una experiencia única, pues «no solo disfrutas cuando vas, sino que disfrutas organizando».

El físico franco-argelino es doctor por la Escuela Normal Superior de Francia y fue profesor de mecánica cuántica en la Universidad de París.  En 1996, Cohen-Tannoudij obtuvo el reconocimiento concedido por la Sociedad Europea de Física. Un año después, recibió el distintivo que entrega la Real Academia Sueca de Ciencia, junto a Steven Chu y William Daniel Phillips, por su trabajo en el enfriamiento y atrapado de átomos usando luz láser.

Además, el COEFIS XI contará con la participación de otros expertos de esta área de la ciencia como José Luis Crespo, divulgador y creador del proyecto QuantumFracture; Antonia Varela, investigadora del Instituto de Astrofísica de Canarias; Tamara Vázquez, doctorada en Física experimental de partículas, entre otros.

La venta de entradas, para estudiantes universitarios, comienza el próximo lunes 19 febrero y finaliza el 23. Durante la siguiente semana, estará abierta a todos los públicos. Podrán adquirirse en el hall del edificio de las Secciones de Matemáticas y Física de 10.30 a 11.00 y en la Delegación de Alumnos de Física de 13.00 a 13.30 y de 17.00 a 19.00 horas. Con un precio de 5 euros,  se incluye desde el asiento en todas las ponencias del Congreso hasta cuatro coffee break. El público podrá acudir sin entrada a cualquier coloquio si no se completa el aforo establecido.

Foto de Didier Goupy.