Un inicio titubeante

No empezaba nada bien el encuentro, los italianos se mostraban muy enchufados, mientras que los canarios parecían algo nerviosos con fallos impropios de una escuadra que ha rendido a un nivel impresionante durante todo el año. A pesar del corto espacio de tiempo, los visitantes ya cogían rentas cercanas a los diez puntos. El nerviosismo se palpaba en la grada, pero los cánticos de la afición canarista despertó a los tinerfeños, los cuales iban mejorando poco a poco y dejando atrás el nerviosismo del principiante bajo la batuta de Richotti y Rodrigo San Miguel. A pesar de ello, se llegó al final del primer periodo con un luminoso de 16-21 a favor de los venecianos, los cuales tuvieron en su base, Haynes, a su mejor jugador con 13 puntos.

El segundo y tercer cuarto claves en el triunfo final

Pasado el mal trago, el CB Canarias mejoró ostensiblemente, gracias sobretodo a la actuación de un Tim Abromaitis imperial que llevó en volandas a sus compañeros. Y es que el estadounidense se echó a la espalda al equipo y firmó una semifinal espectacular anotando 19 puntos y yéndose a los 28 créditos de valoración. El acierto exterior también fue determinante en el devenir de un partido, en el que también apareció uno de los buques insignia de esta campaña, Aaron Doornekamp, clavando un par de triples consecutivos que aumentaban la renta. El público disfrutaba y veía que el sueño cada vez estaba más cerca al ritmo del «sí se puede».

Un parcial de 24-13 hizo posible que los locales se fueran a vestuarios con un 40-34 a favor, remontando el mal inicio ofrecido. En el descanso era momento de repasar las tácticas, coger un respiro y cómo no, disfrutar del espéctaculo que vestía el Santiago Martín. Un show a la altura de la competición y que mantuvo a los asistentes enganchados. De vuelta a la pista los amarillos siguieron en sus trece y lograron estabilizar el marcador para mantener el ritmo y la tónica que les interesaba. Los errores del oponente llegaban y el duelo se rompió. De nuevo Abromaitis, acompañado por Bogris, hurgaron en la herida italiana para aumentar la ventaja a los 14 puntos y dejar casi sentenciada la segunda semifinal de la Basketball Champions League.

Los últimos diez minutos, un puro trámite

Ya estaba todo casi decidido, pero el Reyer Venezia no se rindió espoleado por decenas de aficionados que se hicieron notar. Lo siguieron intentando hasta el final llevándose un último parcial intrascendente por 11-16. Se daba por finalizado así el encuentro con 67-58 en el electrónico. El Iberostar estaba a un paso más de la gloria, de su primer campeonato internacional, y la grada la sabía. Una cerrada ovación despidió a los que ya hoy son unos héroes en la Isla. Mañana domingo podrán pasar a la historia del baloncesto canario.

Estadísticas del partido

Iberostar Tenerife (67), (16+24+16+11): Rodrigo San Miguel 7, Richotti 3, Niang (-), Ferran Bassas 2, Will Hanley (-), Kirksay 3, Grigonis 4, Fran Vázquez 4, Abromaitis 19, Bogris 10, White 4, Doornekamp 11.

Quinteto titular: San Miguel, Richotti, Doornekamp, Hanley y Bogris.

Reyer Venezia (58), (21+13+8+16):  Haynes 13, Hagins (-), Ejim 3, Peric 11, Bramos 7, Tonut 2, Filloy 4, Ress 6, Ortner 4, Viggiano 2, McGee 6.

Quinteto titular: Haynes, Peric, Bramos, Ortner y McGee.

Árbitros: Anastopoulos, Glisic y Zurapovic.

Reyer Venezia Mestre. Es nuestro rival en la segunda semifinal del viernes. El equipo italiano cuenta entre sus filas con jugadores como Peric, Ress, Ejim y McGee. Además, tienen a dos ex compañeros y amigos míos que ya conocen las Islas Canarias, en concreto, Gran Canaria. Mike Bramos y Marquez Haynes.

La escuadra no tiene una estrella que destaque por encima del resto. Su juego se basa en el colectivo y ahora mismo son segundos en la liga italiana, solo por detrás del Armani Jeans de Milán. Los venecianos tuvieron que remontar en la fase anterior (74-66) frente al Pinar Karsiyaka, que en la ida se habían impuesto por tres puntos (74-71). Destaco de esta eliminatoria el buen partido de Melvin Ejim, que realizó un doble-doble (16 puntos, 11 rebotes) para que su combinado pasara de ronda.

AS Mónaco Basket. El equipo del Principado está dominando con claridad la Liga Francesa con sólo tres derrotas en 28 partidos. Lo más curioso de este conjunto es que hace cuatro años estaba en la cuarta división y esta temporada no sólo va líder, sino que también ha ganado la Copa gala.

Sin tener un jugador que destaque especialmente, tiene a cuatro por encima de los diez puntos por partido, siendo el máximo anotador el base Deebost. Militan en este club hombres conocidos en la ACB como Sergei Gladyr, el que fuera jugador de Manresa y Fuenlabrada. Y el espectacular Nik Caner-Medley, que destacó en Estudiantes, Sevilla, Valencia, Málaga y Gran Canaria.

Es un bloque muy físico, con una gran defensa y muy compenetrados. Su balance en la Basketball Champions League es de sólo dos derrotas en más de quince partidos. En la anterior ronda superaron en la ida y la vuelta al Dinamo Sassari, 73-62 en casa y 76-79 en Italia.

Banvit B.K. Actual campeón de una de las ligas más fuertes de Europa, la turca. El Banvit, a diferencia de los otros tres rivales, basa su juego, sus puntos y sus éxitos en tres jugadores fundamentales: el lituano Orelik, el escolta Chappell y especialmente Jordan Theodore, que es el último MVP de la copa turca. Theodoro metió la canasta en el último segundo en Alemania para clasificarse para esta gran cita.

Los cuatro equipos llegan en un buen momento y, de seguro, serán unas semifinales muy igualadas y disputadas. Disfrutemos de este evento único en Canarias y ojalá la semana que viene os escriba como campeón de Europa.