A pesar de que ya se describió la enfermedad sobre el 1800, hoy en día sigue siendo muy desconocida. Se barajan diversas hipótesis que explican su origen: menstruación retrógrada, mal funcionamiento del sistema inmune, factores genéticos e incluso las hormonas presentes en la alimentación de los animales que consumimos. La teoría más firme postula que cuando se menstrua parte de esa sangre, mezclada con mucosa endometrial, accede mediante las trompas a la cavidad abdominal. Allí se implanta y, si la mujer tiene tendencia de debilidad inmunitaria, existe la posibilidad de implantarse estas islas de tejido endometrial y menstruar en el interior del propio cuerpo.

«Es un dolor crónico que el cuerpo humano no resiste»

«Te limita en todos los sentidos, es un dolor que el cuerpo humano no resiste, es crónico», dice Cristina Cáceres, diagnosticada con endometriosis desde los 18 años. Aparte del suplicio físico, asegura cómo esta patología afecta psicológicamente. En su caso, la excesiva cantidad y variedad de fármacos y medicamentos recetados causó que fuera diagnosticada con depresión durante un periodo. «Te recetan un montón de pastillas que no te calman  y que afectan  al resto del organismo. Una vez me pusieron un tratamiento, el anillo anticonceptivo. Estuve 48 días con la regla e ingresaba cada dos días en Urgencias», afirma.

Además, la joven tinerfeña confiesa cómo los exámenes médicos son muy dolorosos: «Estás hinchada y, por ejemplo, a la hora de palparte, duele mucho. Simplemente con tocarme había veces que le tenía que decir al médico que parase. Una simple prueba duele, es como si fueras intocable por dentro y por fuera». Además, la paciente describe que «ha tratado con todo tipos de medicaciones, hasta con pastillas que son derivados de morfina. Ahora mismo lo único que me funciona es ir a urgencias. Me pinchan o me ponen una vía con suero y estoy un par de horas con medicamentos».

«No hay fármacos o técnicas que reduzcan la probabilidad de su aparición»

Delia Rosa Báez y Rubí Nieves Rodríguez, ambas doctoras por la Universidad de La Laguna (ULL) y especializadas en el área de Obstetricia y Ginecología, hablan sobre las peculiaridades de la endometriosis. A pesar de que el 20 % de las que sufren de esta indisposición son asintomáticas, el diagnóstico se realiza por la clínica: hemorragia uterina anómala, esterilidad y dolor con las menstruaciones y relaciones sexuales.

Una vez que se intuye la sospecha de estar ante una paciente con endometriosis, se procede a la exploración ginecológica y una ecografía. Si se precisa, se realizará una resonancia magnética y la laparoscopia con biopsia de las lesiones. «Es una enfermedad progresiva, con una velocidad de avance variable e impredecible. Por el momento, no hay medicamentos o procedimientos que reduzcan la probabilidad de padecerla. Teniendo en cuenta que desconocemos cual es su causa, no se puede prevenir», dice la doctora Rodríguez.

«No es lo mismo el tratamiento en una paciente que ya ha sido madre que en una joven sin hijos»

¿Cuáles son las opciones actuales de tratamiento hormonal para la endometriosis? En primer lugar, se debe tener presente cuáles serían los objetivos del tratamiento: disminuir los síntomas, restaurar la fertilidad, eliminar la endometriosis visible y evitar su progresión. «El tratamiento cambia en función de si la paciente ya ha sido madre o es una joven sin hijos. También dependerá de los síntomas, la edad y los deseos reproductivos de la misma. La medicación es hormonal en el caso de que la mujer no desee gestar», aclara Rubí Rodríguez.

Las razones por las que la endometriosis produce esterilidad pueden ser varias. Desde una inflamación en el abdomen , que impide la unión del óvulo y el espermatozoide; adherencias pélvicas, que dificultan el movimiento normal y obstruyen las trompas hasta una secreción de sustancias no habituales en el abdomen, que afecta el proceso normal de fertilidad. Esto último demuestra la realidad de que no todas las mujeres con endometriosis tienen esterilidad. Lo más aconsejable en estos casos es consultar a un equipo ginecológico  y, si este lo cree necesario, la remitirá a una unidad de reproducción.

En lo referido a las técnicas de reproducción asistida, si es una paciente  joven, con pocos meses de esterilidad y un pequeño endometrioma, se podría hacer una inseminación. En el resto de las afectadas se indicaría la realización de una fertilización in vitro (FIV) o una inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI). Por su parte, la doctora Delia Báez añade la preservación de la fertilidad, donación de ovocitos o la adopción de embrión como métodos alternativos.

En la actualidad, el papel de la intervención quirúrgica en endometriosis queda reducida a los casos de dolores irresistibles. Si la mujer no desea gestar y el cuadro es severo, la cirugía es la solución. Sin embargo, especialistas en Ginecología y Obstetricia recomiendan acudir un equipo profesional, que, si lo considera indicado, prescribirá anticonceptivos para suprimir la actividad hormonal en lo posible.

Delia Báez aconseja a aquellas que padecen endometriosis otros métodos como la fisioterapia de suelo pélvico, la buena nutrición,  una vida sexual sana y, por supuesto, el apoyo psicológico con ayuda profesional.

Además, para partir de una base, recalcó en varias ocasiones que lo realmente importante para que se de este fenómeno es que haya un abuso sexista, y repasó varios datos que llamaron la atención de los asistentes, entre el que destaca que en Canarias hay 60 mujeres asesinadas desde el año 2014.

«No se aplica la ley en todas las parejas en las que hay un asesino»

Rodríguez Villegas quiso dejar claro que hay casos en los que el sistema judicial pasa desapercibido, debido a que ciertas mujeres retiran las denuncias por miedo al hombre. Por ello explicó el ciclo de violencia que barajan los expertos. Este comienza en una primera fase denominada “Luna de miel”, pasando por la tensión y finalizando en la agresión. No obstante, también dejó claro que hay otros estudiosos que estiman que todo estos sucesos conforman una espiral que comienzan con una agresión psicológica.

A raíz que avanzaba el curso, la especialista empezó a hacerse preguntas para atrapar aún más la atención del receptor. “¿Por qué se produce la violencia de género?», cuestionó la conferenciante, que se autorespondió de manera inmediata: “Se produce por el poder y control del hombre, a través de diversas técnicas, utilizando menores, rompiendo círculos sociales de la mujer”.

En una parte de la charla, la comunicadora hizo un inciso refiriéndose a nuestro Archipiélago. Comentó estadísticas realmente llamativas puesto que el territorio isleño es la segunda comunidad autónoma con más llamadas al 016 por población. Sin embargo, recalcó que la tasa de feminicidios en nuestra tierra es de las más bajas del país.

El problema es de carácter sanitario

Tras la pregunta de un estudiante de Medicina, la experta aclaró que la violencia de género radica en la sanidad. A raíz de evidenciar esta peculiaridad, explicó como había que afrontar estos casos desde las oficinas sanitarias y los síntomas que presentaban las víctimas, entre los que resaltó los cortes, quemaduras y moratones.

“Además, nos tenemos que fijar en los antecedentes familiares que pueda tener la acosada, en su vestimenta y en el lugar en donde presenta las heridas pertinentes”, afirmó Rodríguez Villegas, que quiso dar un consejo a los receptores: «Os recomiendo que aseguréis la confidencialidad, observar actitudes y estado emocional, facilitar la expresión de sentimientos, actitud empática, seguir secuencia lógica, se aconseja empezar formulando preguntas para posteriormente pasar a otras más concretas y directas, abordar directamente violencia”.

Los niños también sufren

Para finalizar el encuentro, Rodríguez Villegas declaró que no solo se trataron agresiones a las parejas. Los niños también padecen estos perjuicios en el hogar. Para ello, ilustró un dato que reflejaba que desde el 2013 han fallecido 23 niños y 233 han resultado huérfanos.  Es por ello, por lo que la relatora confirmó que los pediatras tienen que estar formados, ya que los niños se pueden autolesionar, fomentando el estrés y lo que conlleva estar sumergidos en el fracaso y acoso escolar.

 Este producto se está popularizando cada vez más como sustituto a las medidas corrientes como son los tampones y las compresas. Esto se debe, sobre todo, a que las copas vaginales son más económicas y ecológicas, ya que se pueden reutilizar durante varios años sin necesidad de comprar otra. Sin embargo, existen dudas sobre si son una buena opción o si son seguras para la mujer.

Una de las razones por la que algunas mujeres han empezado a utilizar la copa menstrual es para evitar contraer infecciones como “el síndrome del shock tóxico”, asociado con el uso del tampón al servir como medio de cultivo para las bacterias por la sangre acumulada; o candidiasis, infección que se da cuando las bacterias buenas de la vagina no pueden mantener el hongo candida albicans bajo control. Respecto a esta afirmación, Troyano comenta lo siguiente: “Toda mujer expuesta por su actitud o hábitos sexuales a coitos de riesgo y, por tanto, a enfermedades de transmisión sexual, tiene una mayor incidencia a agravar patologías con el uso de tampones menstruales, y más aún si mantiene por periodos superiores a 8 horas el uso de los mismos sin cambiarlos”.

Los materiales

No obstante, el ginecólogo asegura que el material de los tampones resulta inocuo para la salud de la mujer y que el único problema sería alguna alergia a los componentes. Lo mismo ocurre con las compresas, no son perjudiciales, pero una mujer que pasa mucho tiempo sentada (debido a su profesión, por ejemplo) con una toalla higiénica puesta puede tener dificultades en la aireación genital, lo que puede facilitar las infecciones. 

De igual forma, las mujeres portadoras de enfermedades de transmisión sexual también deben tener cuidado al usar la copa menstrual, pues si se mantiene llena por mucho tiempo «puede servir también como un caldo del cultivo favorecedor y agravante de infecciones”, asegura el profesor. La salud sexual y la higiene adecuadas son imprescindibles para el uso habitual tanto de los métodos tradicionales como de copas vaginales.

Una de las preguntas frecuentes es a qué edad puede utilizarse la copa menstrual y si se puede usar antes de haber tenido relaciones sexuales. A esta cuestión, Troyano comenta que depende, en parte, del tipo de himen de la mujer, pero que la presencia de uno permeabilizado tras el coito facilita su aplicación. “En cualquier caso, y en función del tipo anatómico de membrana virginal si este adopta la forma semilunar o en ‘diafragma’, no ofrecerá impedimento para su uso antes de haber iniciado relaciones sexuales”, afirma a la vez que asegura que un virgo fibroso o fenestrado hará muy difícil, por no decir imposible, la introducción.

Ventajas y desventajas

Por una parte, la copa menstrual tiene muchas ventajas, pues resulta más económica, dura varios años, al ser hipoalergénicas son inofensivas para el organismo, no causa sequedad, no daña al medio ambiente, etc. Pero, por otra parte, al principio puede resultar difícil su colocación, la limpieza puede ser complicada si se encuentra en un baño público y el proceso de extracción y rehigieniciación para ser reutilizado puede ser un inconveniente metodológico, ya que obliga a lavarlo y eliminar todos los restos sanguíneos y al final de la menstruación esterilizarla.

“Es un procedimiento factible y que se usa en función de la comodidad de la mujer que lo desea, pero no justifica el cambio radical eliminando a los otros procedimiento”, explica Troyano. Asimismo, recomienda a las mujeres que quieran empezar a usar la copa menstrual “que se sometan previamente a una exploración ginecológica y más si no han tenido relaciones sexuales previas, ya que el especialista le informará sobre la factibilidad del método según el tipo de himen que tenga”.

¿Es necesario utilizar productos específicos para el aseo personal? “La zona genital, es un área que hay que cuidar, por estar en contacto con secreciones vaginales, orina, sudor, es una zona poco ventilada y húmeda, que favorece el desarrollo de bacterias. Además, está influenciada por los cambios hormonales durante el ciclo menstrual y por el aumento de secreciones durante la excitación sexual. No es necesario utilizar productos específicos para la higiene íntima”.

¿Qué recomienda para una praxis adecuada? “La correcta higiene íntima no es aquella en la que se utiliza el producto más caro, o el que más anuncian en la televisión. Sin embargo, podemos decir que es aconsejable tener las manos limpias antes de entrar en contacto con los genitales, lavarnos minuciosamente todos los días, y de forma más frecuente durante la menstruación. Debe hacerse de adelante hacia atrás, nunca al contrario. Secarse del mismo modo, teniendo en cuenta todos los pliegues, con una toalla limpia. Utilizar simplemente agua o un jabón suave específico para esa zona. No es recomendable utilizar esponjas, ni desodorantes vaginales. También es remarcable que durante el proceso menstrual, el uso de tampones, compresas o la copa vaginal es correcto, pero siempre que se cambien frecuentemente”.

“Las infecciones vaginales son el principal motivo que lleva a la mujer en edad reproductiva a acudir a una consulta ginecológica»

Las infecciones vaginales pueden ser dadas por la infección de transmisión sexual y las de causa no sexual, ¿cómo pueden evitarse? “Las infecciones vaginales son el principal motivo que lleva a la mujer en edad reproductiva a acudir a una consulta ginecológica y automedicarse. Es imposible evitarlas pero existen ciertas pautas que las previenen: una higiene adecuada , lavado diario, jabones con ph neutro específico, etc. Los productos perfumados afectan a la flora vaginal, provocando irritaciones o alergias, así que es mejor evitarlos, así como las duchas vaginales. La ropa interior debe ser preferiblemente de algodón y se deben evitar las prendas muy ajustadas, pues no permiten que la zona transpire adecuadamente. Esto, es un factor importante en el crecimiento de bacterias que pueden provocar infecciones. Asimismo, la hidratación general también es un factor relevante”.

¿Es mala la depilación integral? “El vello púbico, cumple una función importante, de proteger el área genital contra los gérmenes y las agresiones externas. Crea una barrera contra las bacterias; mantiene la temperatura necesaria; tiene un aroma característico por las feromonas, que aumentan la libido de la pareja; la fricción del acto sexual, hace que cause menor incomodidad. La eliminación del vello provoca a nivel de la piel una irritación e inflamación sobre los folículos pilosos, en ocasiones con heridas por la cera o por la máquina del rasurado».

«Existen investigadores que se inclinan a ver en la depilación una puerta de entrada para infecciones víricas»

¿Influye la manera en la que se lleva a cabo la depilación? «Por otro lado, la técnica de la depilación también es importante, hay que tenerla en cuenta. Existen investigadores que se inclinan a ver en la depilación, una puerta de entrada para infecciones víricas tipo herpes genitales o el virus del papiloma. En ocasiones, la depilación favorece que se agrave las enfermedades de la piel, como las dermatitis, los eczemas o las psoriasis. Cabe destacar que el olor personal no tiene nada que ver con el vello púbico, sino con la higiene. Esta no es un afrodisíaco, algo que se ha puesto de moda tras la propaganda de los vídeos porno. La mujer se puede sentir más segura, no obstante, está demostrado que la satisfacción va más allá de la cantidad de vello que se tiene”.

Uno de los trastornos que afecta sobre todo a mujeres posmenopáusicas es la atrofia vaginal. ¿Se puede hacer algo para prevenir o retrasar su aparición? “Es un proceso natural, que puede ocurrir a largo plazo, ya sea tras la ausencia de la menstruación, tras un parto, o en tratamientos intensos como los quimioterápicos o con anticonceptivos. Está provocada por los cambios que se producen tras la disminución de estrógenos y se manifiesta por sequedad de la piel, una menor lubricación, sensación de inflamación… Para prevenirl es necesario mantener la misma actividad física, una dieta equilibrada, no utilizar hábitos tóxicos y, en especial, mantener una vida sexual activa. Hay tratamientos no hormonales, que mejoran los síntomas, y que están indicados en casos de manifestaciones leves o en los que el tratamiento esté contraindicado. Estos son, por ejemplo, los hidratantes y lubricantes vaginales».