El acto ha servido para recibir a los 351 estudiantes extranjeros que permanecerán en la ULL el primer semestre o el curso completo. En febrero de 2019 se celebrará una recepción similar para los que cursarán el segundo periodo del año académico, de tal modo que se estima que, en el curso 2018/19, el centro tinerfeño recibirá a más de 500 foráneos.

La recepción contó con una amplia representación académica, encabezada por Martinón y completada por la vicerrectora de Internacionalización, Carmen Rubio, y el decano de la Facultad de Humanidades, Javier Medina. También hubo presencia de las instituciones civiles, como el alcalde de San Cristóbal de La Laguna, José Alberto Díaz; el director general de Universidades del Gobierno de Canarias, Ciro Gutiérrez; y la cónsul honoraria de Hungría, Nóra Henrietta Hermann-Boér, en representación del cuerpo consular acreditado en Santa Cruz de Tenerife.

“Europa será lo que quieran los europeos que sea”

El rector reflexionó que la Unión Europea vive actualmente momentos difíciles: “Europa es lo que ustedes quieren que sea”. Además, recordó que “algunos queremos que perdure la idea de una Europa con peso en el mundo; otros prefieren enarbolar la bandera local frente la global. Tras la Segunda Guerra Mundial, comprendimos que era preferible la concordia y la construcción común. En sus manos está sacar adelante ese ideal”.

Martinón también intentó trasladar a los nuevos la peculiar identidad canaria, “una tierra con el alma divida entre África, América y Europa”, lo cual convierte al Archipiélago en una comunidad humilde en la que es fácil relacionarse con muchas personas de distintas latitudes.

El alcalde de La Laguna también se refirió al municipio como una ciudad abierta y se enorgulleció de que, desde sus inicios, careciera de murallas, un hecho que fue relevante para la declaración de la urbe como Patrimonio de la Humanidad. “La UNESCO dice que somos patrimonio de todos y, por tanto, son ustedes laguneros. La mayoría de las personas que residimos en La Laguna no nacimos en ella, sino que optamos por vivir aquí: una razón más para sentirse parte de esta ciudad”, señaló.

«Lo más importante será la relación con los compañeros»

Por su parte, el director general de Universidades se refirió a su propia biografía para defender el interés de la experiencia Erasmus: cuando fue alumno, él mismo fue co-fundador de la asociación de estudiantes internacionales AEGEE-Las Palmas, y posteriormente contrajo matrimonio con la presidenta de AEGEE-Florencia. “La acción de aprendizaje más importante que van a vivir, más que la académica, será la de compartir tiempo con personas de otra cultura”, apuntaló.

Tras las intervenciones de las autoridades académicas y civiles, se produjo una serie de presentaciones cortas sobre diferentes servicios de la Universidad de La Laguna, como el de Idiomas, Deportes, Unidad para la Docencia Virtual y Biblioteca, así como la asociación AEGEE-Tenerife. Como viene siendo ya tradición, este Welcome Day finalizó con una foto de familia y un cóctel.

La Universidad de La Laguna celebrará mañana lunes a partir de las 17.00 horas el tradicional acto de bienvenida, dentro de los Welcome days, a los 351 estudiantes extranjeros del programa de intercambio académico Erasmus+. En general, permanecerán en la institución académica durante el primer semestre y el curso entero, aunque se espera que lleguen 500 durante el periodo 2018-19. La recepción tendrá lugar en el Aula Magna del Aulario General del Campus de Guajara.

El acto comenzará con la bienvenida por parte del rector, Antonio Martinón, y la vicerrectora de Internacionalización, Carmen Rubio. En la mesa también estarán presentes el alcalde de San Cristóbal de La Laguna, José Alberto Díaz; el director general de Universidades del Gobierno de Canarias, Ciro Gutiérrez; y el decano de la Facultad de Humanidades, Javier Medina, quienes intervendrán al final de la jornada.

Aproximadamente a las 17.20 horas comenzará una presentación de varios de los servicios institucionales disponibles para el alumnado: Biblioteca, Deportes, Idiomas y Unidad para la Docencia Virtual. Seguidamente, la presidenta de la asociación estudiantil AEGEE Tenerife, Priscila López, presentará a las seis de la tarde sus actividades dirigidas a acoger y orientar al estudiantado foráneo recién llegado, entre las que destaca el programa de mentoría Buddy Program.

Estudiantes de 34 países diferentes

La tercera tanda de exposiciones, a las 18.20 horas, le corresponderá al cuerpo consular acreditado en Santa Cruz de Tenerife, que en esta ocasión estará representado por Nóra Henrietta Hermann-Boér, cónsul honorario de Hungría. Finalmente, hablaran el resto de personalidades de la mesa y, como colofón, se tomará una fotografía de grupo que precederá a un cóctel de bienvenida.

De los 351 estudiantes que serán recibidos en septiembre, 214 estarán matriculados en titulaciones de grado durante el primer semestre, 95 estarán en grados durante todo año y los 42 restantes han venido para cursar estudios de posgrado.

Por países, el alumnado más numeroso proviene de Alemania e Italia y, ya a más distancia, Polonia, República Checa y Bélgica. En total serán jóvenes de 34 países, algunos de ellos ajenos a la Unión Europea, como es el caso de México, Costa de Marfil, China, Brasil y Turquía. Por titulaciones, la gran mayoría se ha decantado por Filología, seguida de Medicina, Derecho y Psicología.

• Foto: ULL.

El acto contó con la presencia del presidente del Gobierno de Canarias, Fernando Clavijo; el rector de la Universidad de La Laguna, Antonio Martinón; el alcalde de San Cristóbal de La Laguna, José Alberto Díaz; presidente del Cabildo de Tenerife, Carlos Alonso; el vicerrector de Relaciones con la Sociedad de la ULL, Francisco García, y los codirectores del Campus, Basilio Valladares y José Gómez Soliño.

La educación es la clave

El presidente del Gobierno de Canarias abrió la ceremonia haciendo mención a la importancia de una iniciativa como Campus África: “Este foro es un punto de encuentro e intercambio para reforzar los lazos con el continente vecino; un punto de diálogo y reflexión. Una iniciativa que pone de relieve el papel de Canarias y África, en lo que a políticas de cooperación y de desarrollo se refiere”. Incidió, además, en el papel de la educación como la llave para abrir el futuro de estos pueblos.

Para Basilio Valladares y Gómez Soliño, que este acto coincida con el Día de Mandela instaurado por la Organización de Naciones Unidas, ha sido clave, pues este líder político luchaba por la resolución de conflictos y la protección de los derechos humanos, trabajaba por conseguir un mundo mejor y por promover valores como la actitud fraternal y la cooperación. Estos son, claramente, algunos de los principios que se promueven desde este foro. “Defendemos valores asociados a la cooperación, que favorecen el papel capacitador de la ciencia y la educación. Si algo define el espíritu de Campus ÁFRICA, es la generosidad”, recalcó el profesor.

Además, Gómez Soliño recordó que la globalización lingüística es un aspecto muchas veces olvidado y que se ha tratado en profundidad en esta tercera edición. “Las lenguas nos representan como personas y sociedad, y también son instrumentos de comunicación”, concluyó.

Asimismo, Martinón aseveró que la institución académica se quiere instaurar como referente que mira al mundo en todas sus facetas. Que Canarias se haya colocado como un punto de encuentro tricontinental, gracias al empuje y al trabajo conjunto de las administraciones públicas y privadas, contribuye aún más a esa idea. Para el rector, “Campus África permite establecer relaciones internacionales con el continente africano de cooperación en las que todos los participantes aprenderán y se beneficiarán unos de los otros”.

En la presentación de esta tercera edición estuvieron presentes también Basilio Valladares y José Gómez, ambos codirectores del campus; José Alberto Díaz, alcalde de San Cristóbal de La Laguna, Ciro Gutiérrez, director general de Universidades de Gobierno de Canarias; Alberto Delgado, presidente de la Fundación CajaCanarias, y Juan Ramón Fuertes, director territorial de La Caixa en Canarias.

Un trabajo en equipo digno de agradecer

Los codirectores e impulsores del encuentro desde sus inicios, Basilio Valladares y José Gómez, manifestaron su agradecimiento a todas las instituciones colaboradoras e hicieron hincapié en la importancia del trabajo en equipo que ha hecho posible esta nueva edición de Campus Árica. El profesor José Gómez apuntaba que la participación ha crecido y el programa se ha ampliado considerablemente desde la primera edición: “En 2016 hubo 27 seminarios, y este año 45, se han duplicado. De los 72 profesores que participaron en la primera edición se ha pasado a 133, de los cuales, 45 son africanos. Queremos aprender de ellos y que se establezca una relación mutua de intercambio”. Soliño resaltó también el gran nivel de implicación por parte del profesorado de la ULL.

Para Gómez Soliño y Valladares, sin duda, una de las novedades de esta edición es el aumento de alumnos africanos que desde el 11 al 26 de julio estarán becados: “En el primer campus, fueron 20 los estudiantes que se beneficiaron de esta beca internacional, en la segunda fueron 45, y este año acuden 120, casi el triple con respecto al primer año”. Ponen en relevancia también la repercusión, no solo económica del evento, sino también de transferencia de conocimiento; de hecho para la UNESCO, recalcaron, un proyecto como este debería ser una iniciativa que estuviera presente en todo el mundo.

Carlos Alonso destacó la apuesta de la Isla por la ciencia y la tecnología y, asimismo, por la creación de empleo y la economía vinculada al conocimiento. Alonso explicó que se trata de un parque urbano, que aporta bienestar al entorno y que se construye al mismo tiempo que los dos edificios dedicados a la tecnología vinculada al espacio y a la investigación en nanotecnología. El presidente valoró que se «busca un modelo productivo de futuro, en el que nosotros también creemos a través de la estrategia Tenerife 2030”.

El presidente canario, Fernando Clavijo, dijo que se trata de un ejemplo de intervención urbana que aúna un parque urbano y dos edificios para la transferencia de conocimientos por parte de la ULL y el IAC. “Me gustaría poner como ejemplo este caso en el que Cabildo, Gobierno y Universidad hemos ido de la mano; si bien hay que reconocer el liderazgo del Cabildo para que se quedara en La Laguna, vinculado a la Universidad y al IAC”. Clavijo reconoció al Ayuntamiento lagunero “por diseñar una estructura que será la mejor de Canarias”.

Martinón: «Espero que contribuya a que el conocimiento de la ULL se traslade a la economía como realidad tangible»

Por su parte, José Alberto Díaz señaló cómo la ciudad de La Laguna conjuga su valor patrimonial e histórico con su apuesta por la innovación, convirtiéndose “en un municipio del siglo XXI”. El rector de la ULL espera que «contribuya a que el conocimiento de la ULL se traslade a la economía como realidad tangible, con instrumentos poderosos como las becas Agustín de Bethencourt”.

Tras agradecer la puesta en marcha de esta iniciativa, Rebolo aseveró que “el IAC va a aportar impulso a las tecnologías para la sociedad con personal trabajando para aplicaciones médicas, expertos para telescopios del mundo, etcétera. Aquí estará el núcleo de la intelectualidad con 30 personas ya contratadas para trabajar en este centro”.

Un parque urbano anexo y dos edificios especializados: Nanotec e IAC Tech

Las obras en el Hogar Gomero suponen una inversión de 16,5 millones de euros y se encuentran en la actualidad en ejecución. Esta moderna infraestructura incluye un parque urbano anexo y dos edificios que servirán de sede para la ejecución de proyectos de investigación, desarrollo tecnológico e innovación, vinculados especialmente a la nanociencia, la sostenibilidad y la astrofísica.

El polo albergará diferentes empresas e incluirá dos centros especializados: Nanotec e IAC Tech. Además de estos dos, se efectuará la urbanización del polo, con un presupuesto que ronda los 2,8 millones de euros y que son financiados por el Feder y el Cabildo.

Todos los participantes reconocieron el hecho principal: la muerte de Fernández Quesada fue injusta y desproporcionada, fruto además de un momento de total impunidad judicial. Gari Hayek, especialista en esa época, puso en contexto aquel momento histórico, señalando que 1977 fue el año de mayor nivel de conflictividad laboral en la isla, con huelgas de diversos colectivos profesionales que pujaban por una mejora en sus condiciones de trabajo. Especialmente intensa fue la de los conductores de guaguas, quienes acumularon  amplia experiencia sindical y que se vio apoyada por los vecinos que ayudaban al sostén de estos durante las largas jornadas de paro.

Huelga general

En aquel contexto se planteó una convocatoria de huelga general para el 12 de diciembre. “Nadie sospechaba”, apuntó el historiador, “que la jornada acabaría con la tragedia de un estudiante muerto en la propia Universidad”. Lo cierto es que a raíz de estos paros los conductores de guaguas mejoraron en mucho sus condiciones laborales, consiguiendo acuerdos que superaban incluso los recientes Pactos de la Moncloa. Tras la retirada de los sectores mayoritarios de la manifestación de ese día, la Guardia Civil, de forma sorpresiva, entró en la universidad y cargó contra los estudiantes que estaban en la escalinata del Edificio Central.

Por su parte, el alcalde de La Laguna se definió como “hijo consciente de la transición” y aprovechó para agradecer a líderes políticos y activistas del momento su lucha para hacer posible el marco democrático del que hoy disfrutamos, sin importar la ideología política que se tenga. Por eso, afirmó que la corporación municipal no olvida lo sucedido, porque no quiere perder la memoria histórica.

La sesión, celebrada en la Sala de Arte Paraninfo, cobró especial emoción cuando intervino Carlos Fernández Quesada, hermano de Javier, quien vivió los hechos muy de cerca porque además residía en La Laguna junto a Javier y otro hermano. “Creo que la comisión encuestadora fue un ‘paripé’, porque no se tuvieron en cuenta las declaraciones que allí se efectuaron, entre ellas la mía”.

Placa conmemorativa

El rector, Antonio Martinón, entregó una placa conmemorativa a la madre del alumno, Dolores Quesada, quien repitió varias veces que ojalá este acto no hubiese tenido que celebrarse. “Lo que sucedió hace cuarenta años hay que situarlo en aquel momento histórico”, apuntó el rector, para añadir que “Javier fue uno de los que contribuyó modestamente al cambio de este país. La pequeña piedra que él aportó se convirtió luego en una montaña de dimensiones muy importantes para lograr dejar atrás el grotesco modelo de la dictadura y llegar a la democracia que, aunque sea imperfecta, es democracia”.

Francisco Almeida hizo un especial reconocimiento para el rector de la Universidad de La Laguna, Antonio Martinón “que no ha podido participar en todo el programa por un problema de salud”, y afirmó que Martinón ha sido el “auténtico artífice de que Campus América pudiera llegar a desarrollarse”.

Por su parte, el consejero de Tecnologías de la Información del Cabildo de Tenerife, Félix Fariña indicó que la institución que representa “trabaja por reforzar las relaciones científicas y educativas para consolidar y aumentar la internacionalización de Canarias y en especial de Tenerife”, y que la iniciativa de Campus América es una de esas acciones orientadas en esta dirección.

«Un espacio de debate y conocimiento»

El viceconsejero de Educación y Universidades del Gobierno de Canarias, David Pérez-Dionis, felicitó, asimismo, a la institución educativa por dar forma a “un espacio de debate y conocimiento y acercarlo a la sociedad”, e instó a la Universidad a seguir trabajando en esta línea de intercambio de investigaciones y perspectivas ahora con América, el próximo año con África.

Por último, el alcalde de la ciudad, José Alberto Díaz aseguró que no es “precipitado anunciar ya que esta primera edición del Campus América ha sido un éxito”, por lo que felicitó a los organizadores por “la calidad intelectual de las intervenciones, el interés de los debates y por la utilidad y pertinencia de una iniciativa que el Ayuntamiento ha apoyado desde el primer momento”.

Díaz concluyó diciendo que “este año hemos puesto la primera piedra de un camino que podemos, debemos y queremos recorrer juntos para conocernos mejor, para incrementar nuestras potencialidades, para cerrar acuerdos y convenios que nos beneficien a todos”.

Formar para transformar

Previa al acto de clausura, Campus América contó con la celebración de dos mesas redondas. En la primera se pusieron sobre la mesa los retos de la cooperación universitaria al desarrollo, en la que ejerció como moderador el director del Secretariado de Cooperación Internacional de la Universidad, Antonio Cano. A continuación se desarrolló la mesa redonda El espacio iberoamericano de Educación Superior, coordinada y moderada por la vicerrectora de Internacionalización de la Universidad de La Laguna, Carmen Rubio.

En este encuentro, el rector de la Universidad de Aveiro y expresidente de European University Continuing Education Network, Manuel Antonio Cotão de Assunçao, afirmó que “hay una relación directa entre el valor de una institución académica y su grado de internacionalización”.

“No estamos solos en este mundo”, aseguró Cotão, quien añadió que “la ciencia y el conocimiento son internacionales y por ello hay que incorporar nuevos ambientes, nuevos lenguajes y nuevas perspectivas a los campus”. Por su parte, la vicerrectora subrayó que la “internacionalización de una institución pasa por otros muchos factores que la componen como tal, desde los proyectos en común con otras entidades hasta la participación en redes de investigación y desarrollo”.

El viceconsejero de Educación y Universidades señaló que la internacionalización supone un enriquecimiento para todos los agentes del sistema educativo, pues «tenemos muchas cosas que aportar, por nuestra ubicación estratégica tricontinental, por nuestra relación tradicional con los países latinoamericanos y se trata de una oportunidad que no debemos desaprovechar”.

Carlos Alonso apuntó que Campus América es también una ocasión para mirar al otro continente: “La universidad es el vínculo adecuado para fomentar las relaciones de ida y vuelta”. El Cabildo se ha implicado con esta iniciativa, como hizo también con Campus África, señaló Alonso, quien recordó que dentro de este marco tiene lugar Novagob, que este año registra su cuarta edición con la participación de más de un centenar de expertos para conocer las mejoras en la gestión pública, la transparencia y la aplicación de tecnología.

Por su parte, el alcalde de la ciudad anfitriona afirmó que han apoyado Campus América como compromiso que refuerza los valores comunes entre Canarias y el continente americano. Añadió que el fortalecimiento de la relación con la universidad forma parte de la política municipal, lo que en su opinión ha dado excelentes resultados.

La ministra de Educación de Uruguay, María Julia Muñoz, invitada expresamente a este acto de apertura, hizo referencia a la importancia de Campus América como foco de conocimiento abierto a su continente. Mostró el orgullo de ser un país pequeño fundado por familias canarias. «La cultura, la defensa del patrimonio y el cuestionamiento procedente del mundo científico es lo que hace que el mundo avance», dijo.

21 seminarios

Finalmente, el rector de la Universidad de La Laguna, Antonio Martinón, hizo referencia a los principales ámbitos de esta acción que se desarrollará durante dos semanas: los procesos de paz y el conocimiento del patrimonio cultural, por un lado, y el papel de las universidades y de la investigación en las relaciones entre Europa y América, por otro, constituyen los dos primeros. El tercer ámbito se centra en los 21 seminarios que abordan todo tipo de asuntos, mientras que el cuarto agrupa un conjunto de actividades culturales y sociales.

Martinón añadió que “todo esto no es una exhibición de fuegos artificiales, sino la visualización de las estrechas relaciones que nuestros investigadores tienen con sus colegas americanos”. Se inspira en el Campus África, y la idea es que se alternen en años pares e impares, “de modo que se vea a nuestra comunidad canaria como eje entre África y América. Contribuimos a la internacionalización de nuestra comunidad, y estos campus deben ser lugar de encuentro de la ciencia, la cultura y el patrimonio”.

La universidad y la ciudad

Tras las palabras de apertura, el alcalde realizó una intervención para explicar cuál debe ser la relación que la ciudad debe tener con su universidad. “Queremos reinventar las relaciones entre la administración local y la universidad. La ULL puede y debe convertirse en uno de los principales motores económico y social del municipio, y no solo cultural”.

En opinión de José Alberto Díaz, “las ciudades deben transformarse hacia un proyecto de democracia activa. El derecho a la ciudad es el derecho a cambiarnos a nosotros mismos, se trata de un proceso colectivo para remodelar los procesos urbanísticos”. Además, apuntó que «las universidades realizan una valiosa contribución a la vida urbana, fomentan la prosperidad de un pueblo y la entrada de capitales en la universidad debe dar lugar a desarrollos innovadores que redunden en empresas tecnológicas. Las universidades deben convertirse en un valor estratégico para el territorio donde se ubican”.

El futuro inmediato de las universidades no dependerá del acercamiento a fuentes de riqueza, sino en su capacidad para acercarse a polos de atracción de talento. El alcalde recordó que en enero abrirá sus puertas el polo científico y tecnológico de La Laguna, con dos instalaciones, una para IAC y otro edificio para investigación en nuevos materiales, energía y agua, dirigido por la ULL.

Desde Uruguay

La ministra de Educación y Cultura de la República de Uruguay, invitada a esta ceremonia, apuntó seguidamente que le complace que Canarias haya tomado el rol de ser el interlocutor con América y África. La responsable política dedicó su intervención a dibujar el sistema educativo de su país y los retos que afronta.

Hizo referencia a los problemas de desafiliación en la educación media y el escaso acceso por tanto a la educación superior. “Hemos enfatizado que aquellos que no tienen tradición familiar puedan acceder a la educación universitaria, y hemos pasado del 3 a casi el 50 % de estudiantes universitarios que proceden de familias no universitarias.

Los gobiernos deben contribuir a crear políticas que refuercen el compromiso con la educación superior, al tiempo que impulsar alianzas estratégicas entre los gobiernos y el sector productivo, afirmó. Entre los desafíos de Uruguay citó el logro de excelencia inclusiva y la construcción de un país de aprendizaje, tener tránsitos y continuidad educativa, así como el desarrollo de nuevas capacidades en las demandas cognitivas que plantea el siglo XXI.

El rector Antonio Martinón subrayó ayer en el acto de presentación que se reforzarán los vínculos con América y que estos no se quedarán solo en fuegos artificiales. Además, destacó que la iniciativa “es una propuesta profunda de apoyo a la investigación, de debate sobre temas tan importantes como la gobernanza, los procesos de paz en Colombia o las iniciativas de transparencia y nuevas tendencias en gobierno abierto”.

Además, dijo que “este importante programa irá más allá del ámbito universitario y lo trascenderá, porque con su contenido ambicioso, complejo y amplio servirá, sin duda, como referente en la participación internacional”.

Por su parte, Carlos Alonso, presidente del Cabildo de Tenerife, señaló que la institución que preside y la ULL «han establecido una cerrada colaboración para poner en marcha una verdadera propuesta de refuerzo entre las relaciones ya existentes entre las comunidades científicas y educativas con las universidades americanas y el archipiélago canario; que repercutirán en el refuerzo de la internacionalidad de las islas”.

Una iniciativa que reforzará el carácter tricontinental

Alonso indicó, además, que tras la consolidación del Campus África, “que en sus dos ediciones ha abierto líneas de contacto inéditas del continente vecino con la isla de Tenerife”, es el momento de poner la vista en América, que de manera histórica ya mantenía cerradas relaciones económicas y afectivas con el Archipiélago; “con lo que éstas reforzarán ese carácter tricontinental de nexo cultural, social y económico”.

En la rueda de prensa también participaron la consejera de Educación del Gobierno de Canarias, Soledad Monzón, y la concejala de Educación del Ayuntamiento de La Laguna, Attenery Falero. Monzón hizo hincapié en la idea de que con iniciativas como esta “se fortifica el desarrollo de los pueblos en todos los ámbitos, desde el económico hasta el social y el cultural”.

Añadió que el Gobierno de Canarias quiso, desde el primer momento, ser parte implicada en la puesta en marcha de esta programación en la que participarán especialistas de importantes universidades de América y Europa, y en la que se debatirán temas de vital importancia como el papel de las universidades en la internacionalización de los países o el uso de las tecnologías de la información en la gobernanza.

«Este es uno de los proyectos más interesantes y ambiciosos que ha puesto en marcha la Universidad de La Laguna»

Por su parte, Attenery Falero, quien excusó la presencia del alcalde de La Laguna, José Alberto Díaz, aseguró que “el Campus América es uno de los proyectos más interesantes y ambiciosos que ha puesto en marcha la Universidad de La Laguna, y al que el Ayuntamiento, como no podía ser de otra manera, se ha unido de forma inmediata colaborando en su financiación y en la realización de actividades relacionadas con la investigación y el estudio del patrimonio histórico y cultural”.

La concejala añadió que el ayuntamiento lagunero insiste siempre en “la importancia de las relaciones entre el consistorio y la Universidad, pero no como un mero nexo físico o por el hecho de ser ciudad universitaria, sino porque creemos firmemente la necesidad de que ambas sean una sola en las acciones del desarrollo, capaces de crear sinergias y ser polo de atracción económico, social y tecnológico del municipio”.

Martinón destacó que Campus América se estructurará en cuatro bloques de contenido: un eje principal que analizará la gobernanza, democracia, ciudades y cultura; un bloque de seminarios específicos que atenderán un amplio abanico de especialidades científicas; unas ponencias centrales sobre los modelos universitarios actuales y una programación cultural paralela al Campus. Además, informó que Colombia tendrá un papel protagonista como país invitado, entre otras cosas «para revisar con detenimiento un proceso tan complicado e importante como la pacificación que el país andino ha llevado a cabo recientemente».

Más de 20 seminarios de investigación

El programa, que se compone de más de 20 seminarios de investigación, charlas centrales, mesas de debate, exposiciones y formación on line, se presentó esta tarde en el Casino de La Laguna, en un acto en donde también estuvo el vicerrector de Investigación, Francisco Almeida; la vicerrectora de Internacionalización, Carmen Rubio;  el alcalde de la Ciudad de los Adelantados, José Alberto Díaz; y el gerente de la Fundación General de la Universidad de La Laguna, Julio Brito.

El alcalde de La Laguna, José Alberto Díaz, dijo que la ciudad debe ser “la principal alumna de su propia Universidad” y que supone una gran oportunidad para mostrar, una vez más, la condición de ciudad modelo para América, “de urbe abierta, sin murallas”, una condición que ahora, muchos siglos después de su fundación, «puede ser y será la clave  para entender y compartir otras perspectivas globales».

El vicerrector de investigación, Francisco Almeida, aseguró que el desarrollo y puesta en marcha de esta iniciativa supondrá un gran adelanto en los programas de investigación de la ULL, pues, el contar con un programa tan amplio de seminarios y talleres no sólo servirá como escaparate de los resultados de investigación sino que abrirá contactos entre especialistas, dará lugar a nuevos proyectos y se abonará la semilla de la investigación, «pilar fundamental en cualquier centro de educación superior». En este sentido, el vicerrector explicó el proceso de convocatoria realizado para el diseño de este Campus, abierto a toda la comunidad universitaria y al que se presentaron más de cien propuestas de diferentes talleres.

En total,  participarán más de 55 investigadores procedentes de América y Europa, además de los especialistas de la ULL. De esta manera, aseveró Almeida, “todas las capas del alumnado de la Universidad se verán beneficiadas por la posibilidad de tener cerca un programa de formación al más alto nivel”.

Sinergias de intercambio con centros de otros países

Por su parte, la vicerrectora de Internacionalización, Carmen Rubio, puso de manifiesto la importancia de que este Campus América establezca en Canarias el objetivo, entre otras cosas de la Fundación Fullbright, que estará presente en esta cita y manifestó su deseo de que Campus América pueda servir para reforzar y consolidar, aún más, una plataforma sobre la que pivotar sinergias de intercambio con centros de otros países.

Finalmente, el gerente de la Fundación General de la Universidad de La Laguna, Julio Brito, conminó a los asistentes a estar pendientes de la dirección web del Campus porque será clave para conocer la actividad de este acontecimiento.

Este programa, antes conocido como Universidad Para Mayores, ofrece una propuesta formativa específica para un amplio segmento de la población que, tradicionalmente, había permanecido al margen de la educación superior. Desde su implantación en 1999, la demanda formativa ha aumentado.

Abierto a personas a partir de los 45 años, ofrece una serie de materias que se desarrollan de lunes a jueves, de 17.00 a 19.30 horas, y está dividido en tres diplomas, según la orientación de las disciplinas que aborda cada uno: Humanidades y Ciencias Sociales, Cultura Científica y Tecnológica, y Arte y Creatividad.

Envejecimiento activo

Como explicó durante la ceremonia el coordinador de este programa, el profesor del Departamento de Psicología Evolutiva y de la Educación José Arnay, este programa, como en la mayoría de universidades españolas, pretende ofrecer una alternativa al colectivo de personas que se enfrenta a uno de los retos de la sociedad actual: el envejecimiento activo.

A este respecto, Arnay señaló que, tras quince promociones, ya se puede afirmar con cierta perspectiva que estas universidades para mayores han puesto de manifiesto que esta población ha cambiado en sus perfiles sociales y personales, “haciendo que una parte cada vez más numerosa de esa población sea visible y contribuya a desdibujar la tradicional imagen social negativa asociada al deterioro y la enfermedad en el proceso de envejecimiento”.

Sobre el programa en sí, reflexionó que es una oferta esencialmente educativa: “Frente a otras posibles interpretaciones, las universidades son instituciones de educación y eso es lo que hacemos, educar, enseñar, aprender, investigar. No cumplimos la función de entretener, ni de acoger, ni de divertir para ocupar su tiempo libre, porque tiempo libre creo que realmente no tienen”.

El ponente fue el encargado de dictar la conferencia con la que la Universidad de La Laguna celebró hoy su Día Institucional, en un Paraninfo lleno de gente y con la presencia de todos los rectores vivos de esta institución, así como con los expresidentes del Gobierno de Canarias, además de los rectores de las universidades de Las Palmas de Gran Canaria y Madeira, entre otras autoridades.

Mayor Zaragoza dijo tener confianza en el futuro porque en él la mujer adoptará un mayor protagonismo en la esfera pública. En ese sentido, recordó una conversación que tuvo con Nelson Mandela acerca de, precisamente, los retos del futuro.

«Lo que parece imposible es posible»

El que fuera director general de la UNESCO ahondó en la figura de Mandela, reconociéndole su protagonismo en la transición pacífica e integradora de Sudáfrica; y también en la Mijaíl Gorbachov, que logró «abrir el gigante soviético al Mundo convirtiéndolo en una federación de estados. Estos ejemplos los puso para evidenciar que, a veces, «lo que parece imposible es posible».

Aún así, pese a esa esperanza en la capacidad humana para generar un cambio positivo, fue crítico con la situación actual, en la que el poder económico ha tratado de suplantar, y lo ha logrado de facto, a instituciones de consenso como la propia Organización de las Naciones Unidas. Criticó, en ese sentido, que una asociación de estados ricos como el G20 haya suplantado a la ONU, que representa a los 197 estados del Planeta.

También criticó la injerencia de ese poder monetario en ámbitos como la educación. Así, manifestó su desagrado por que una organización de índole eminentemente económica como la OCDE sea la que esté fijando los criterios de lo que es educación a través de instrumentos como el informe PISA.

Educación, no capacitación

Para Mayor Zaragoza es un grave error confundir «educación» con «capacitación», tal y como se pretende imponer ahora, y recordó que la UNESCO concibe la educación como un medio para dirigir la propia vida, para aprender a ser y a utilizar plenamente las capacidades humanas y la creatividad para que cada persona pueda labrarse su propio destino.

Por ello, lamentó que aún hoy la guerra siga protagonizando los presupuestos de las naciones, lo cual le llevó a criticar la reciente posición expuesta por la Unión Europea, que aboga por reforzar su gasto militar. «Con solamente un 10% de esos fondos, se podrían cubrir las cinco prioridades globales fijadas por la ONU: alimentos, agua potable, servicios sanitarios, defensa del medio ambiente y la educación».

«La paz no se pude basar en la guerra», clamó. «¡Si lo que necesitamos es justo lo contrario! Darnos cuenta de que muchos conflictos pueden resolverse con diálogo, como ha demostrado el último premio Nobel de la Paz, el presidente de Colombia Juan Manuel Santos, que apostó por el diálogo para finalizar un conflicto de décadas».

Por ello, el conferenciante reivindicó que ha llegado el momento de hacer valer los principios de la Declaración Universal de los Derechos Humanos para evitar que las generaciones venideras vivan en un mundo de desastres políticos y medioambientales. «Que no nos digan nuestros descendientes aquello tan terrible que escribió Albert Camus en una de sus obras: los desprecio porque pudiendo hacer tanto, hicieron tan poco».

De ese modo, concluyó que las universidades e instituciones consagradas al conocimiento tienen un papel relevante en mejorar el futuro porque «el porvenir está todavía por hacer».

Medalla de Oro

Tras la conferencia, el rector hizo entrega de la Medalla de Oro de la Universidad de La Laguna a la ciudad que la acoge, que fue recogida por su alcalde, José Alberto Díaz, quien agradeció profundamente la distinción, subrayando que «la ciudad no pertenece a una isla ni a un municipio, sino a todos los que la habitan». Además, añadió que “La Laguna es una ciudad educadora, gracias a la universidad; es la ciudad de la convivencia, por la universidad; es la capital sentimental de Canarias, por la universidad”.

La Canarias contemporánea no puede entenderse sin la Universidad de La Laguna, prosiguió el alcalde, para quien el centro académico ha sido una de las instituciones básicas de construcción de la canariedad: “La ULL ha sido una escuela de convivencia, un antídoto contra el tinerfeñismo enclaustrado, egoísta y malsano. Esta universidad ha contribuido a la cohesión social y cultural de las islas”.

El primee edil subrayó que Canarias debe buscar nuevas perspectivas y estructuras económicas y abrir ventanas al futuro. Iniciativas como Campus África y Campus América ayudan a abrir nuevas fronteras, explicó, así como la próxima apertura del Parque Científico y Tecnológico de Tenerife, ubicado en el Hogar Gomero.

Finalmente, dijo que se sentía particularmente honrado de recibir en nombre de la ciudadanía de la Laguna la distinción.

Martinón: «Somos una institución antigua, pero en modo alguno somos una universidad vieja»

El rector Antonio Martinón destacó en su intervención que “nacimos porque la sociedad lo quiso. Somos una institución antigua, pero en modo alguno somos una universidad vieja, porque las mejores páginas de nuestro futuro están aún por venir”. En este sentido, dijo que “en la universidad integramos visiones distintas en una idea común. Aunque la aportación de la universidad no se agota en la investigación y en la docencia, hemos contribuido a una cultura democrática en las Islas, así como a la configuración de Canarias como unidad política, económica y cultural”.

Martinón apuntó también que «La Laguna no es una ciudad petrificada en su historia, ni una ciudad infantil sin pasado, sino que es una moderna ciudad histórica con una única alma que se ha ido haciendo más grande cada día. Ciudad y universidad queremos caminar juntas, en beneficio de ambas y sobre todo de sus ciudadanos”.

Además, consideró que la Universidad de La Laguna ha sido una institución fundamental para el progreso de Canarias: “Tenemos el compromiso de alcanzar una enseñanza de calidad, desarrollar una investigación de vanguardia y mantener una estrecha relación con la sociedad”.

El rector recalcó la idea de la necesidad de una economía más sustentada en el conocimiento y que  Canarias y sus dos universidades públicas tienen que ser «palanca del crecimiento”. Sobre esta cuestión destacó que «las ciudades y las universidades están llamadas a redefinir su papel y su misión, y no encerrarse en modelos que no tienen futuro».

El también catedrático de Matemáticas hizo referencia al amplio programa de actividades para celebrar el 225 aniversario, elaborado por una comisión presidida por la ex rectora Marisa Tejedor. Entre los actos conmemorativos destacó los referidos al centenario del nacimiento de Antonio González, rector honorario de la Universidad de La Laguna.

Prestigio ganado a pulso

El presidente del Gobierno de Canarias, Fernando Clavijo, intervino recordando que le himno universitario, Gaudemas Igitur, invita la regocijo por la juventud. Pero él, en esta ocasión, prefiere celebrar el hecho de ser centenario, como es el caso de una Universidad de La Laguna que «llega a sus 225 años con plenas facultades, prestigio, respeto de la sociedad canaria y todo el futuro por delante».

Clavijo aludió al arraigo y prestigio que toda Canarias reconoce a la Universidad de La Laguna, a pesar de que en algunos momentos su historia ha estado vinculada a un pleito insular que ya ha sido superado. Por eso, en la actualidad es un centro «que une a todas las islas a través del conocimiento y la educación» que se ha ganado su prestigio a pulso, tal y como lo demuestra el hecho, recordado por el presidente, de que se tata de la décimo sexta institución de investigación nacional.

El presidente reconoció que uno de los retos que tiene Canarias es cambiar su sistema productivo por uno en el que la innovación y la investigación cobren más protagonismo. Recordó que se están adoptando varias medidas para lograrlo, una de las cuales es la reciente convocatoria Agustín de Betancourt, auspiciada en colaboración con el Cabildo de Tenerife y la propia ULL, gracias a la cual 40 doctores tecnólogos de la universidad tinerfeña y el Instituto de Astrofísica de Canarias han sido contratados.

El programa comienza mañana lunes 13 de marzo en el Paraninfo con la celebración del Día Institucional. En el transcurso del acto se entregará la Medalla de Oro al Ayuntamiento de La Laguna, mientras que el exdirector general de la UNESCO, Federico Mayor Zaragoza, dictará una conferencia sobre los retos de las universidades en el nuevo contexto global. Además, también intervendrán el alcalde de la Ciudad de Los Adelantados, José Alberto Díaz; el rector, Antonio Martinón; y el presidente del Gobierno canario, Fernando Clavijo.

Campus América

Entre los hitos más destacados de esta efeméride, Tejedor resaltó la puesta en marcha de un Campus América, del que este año se establecerán las bases. También tendrá lugar la iniciativa Callejeando por La Laguna que, a modo de visitas guidas, mostrará a jóvenes estudiantes y ciudadanos las calles con nombres de universitarios ilustres al tiempo que explicar la vinculación de estas personalidades con la propia ciudad. También verá la luz un congreso sobre patrimonio histórico de la ciudad y se retomará el baile de magos universitario, con al colaboración del Orfeón La Paz y la Agrupación Folclórica Universitaria (AFU).

Por otra parte,  la Orquesta Sinfónica de Tenerife ofrecerá un concierto conmemorativo en el Paraninfo, al tiempo que una exposición itinerante recorrerá todas las islas. En este año se celebrará una veintena de congresos nacionales e internacionales de las más variadas disciplinas y también se llevará a cabo un encuentro con el cuerpo consular.

Centenario del nacimiento de Antonio González

Habrá también espacio para el debate interno acerca de los fines de la universidad y de sus principales retos, añadió Tejedor, quien destacó dos últimos eventos: la celebración del centenario del nacimiento de Antonio González, rector honorario de la Universidad de La Laguna, y el vigésimo quinto aniversario de la Universidad de Verano de Adeje.

El alcalde de La Laguna, José Alberto Díaz, señaló en la rueda de prensa que el municipio que dirige es “una ciudad educadora”, y esa es una de sus principales características, apuntó. También “es ciudad de innovación y de la tecnología, ciudad para la convivencia”, mucho de lo cual se lo atribuyó a la presencia de la Universidad.

Díaz también hizo referencia a la empatía que mantiene con el rector, Antonio Martinón, lo que permite una fluidez de las relaciones institucionales y una mayor facilidad para llevar a cabo proyectos en común, explicó. “Somos instituciones hermanas, y he de decir que la Universidad de La Laguna nos ha ayudado a mejorar nuestro municipio”.

Comité de Honor

El rector, por su parte, apuntó que en el Comité de Honor, además de los reyes y del ministro de Educación, figuran los presidentes de los siete cabildos insulares, además del alcalde de La Laguna, lo que da muestras de la vocación regional de esta institución.

El máximo representante del centro universitario agregó que en el acto institucional se entregará la Medalla de Oro al Ayuntamiento de La Laguna, por el apoyo que esta entidad siempre ha prestado al centro docente. “No se entiende la ciudad sin su universidad y viceversa”, añadió.

Para el rector, la idea moderna de Canarias como comunidad política, económica y social nace en la Universidad de La Laguna. “Esta visión de las islas apenas tiene cincuenta años y se gestó en las aulas de esta universidad, donde posiblemente se han formado los presidentes de todos los cabildos, los alcaldes y la mayoría de representantes de nuestro archipiélago”.

María Victoria Otero Espinar, presidenta de la Asociación, insistió en la necesidad de buscar una mejora en las carreras en vistas de los negativos efectos de la crisis económica y la drástica bajada de la financiación a la que considera “una amenaza” de cara al futuro. Aseguró que seguirán trabajando en lograr sus objetivos ya que “apenas se están empezando a recoger los buenos frutos” tras años de esfuerzo.

No obstante, recordó que la situación ha mejorado: ha habido un aumento en el número de alumnos en materias matemáticas y también en su rendimiento. Además, los egresados son los que tienen una tasa de empleo más alta y los profesionales están mejor valorados por la sociedad que hace unos años.

Marco de diálogo y actuación común

El decano de la facultad de Ciencias de la ULL, Néstor Vicente Torres Darias, y la vicedecana, María Candelaria González Dávila, agradecieron la oportunidad de poder acercar posturas y crear un marco de diálogo y actuación común entre los centros. Asimismo, se destacó que estas reuniones ofrecen la posibilidad de analizar y reflexionar sobre la oferta de las estudios o el futuro de los graduados.

Por su parte, el rector Antonio Martinón no solo recuperó estos temas de debate, sino que también señaló la necesidad de implantar una regulación común para todas las enseñanzas de esta rama debido a las diferencias de duración y contenido existentes. Por otro lado, consideró que “casi todas las matemáticas españolas se hacen en las universidades”, por lo que aseveró que la investigación académica es fundamental.

Martinón quiso destacar, además, la buena relación que tiene la institución con La Laguna y que “la ciudad no se entiende sin su universidad”. Por esto mismo anunció que se le entregará al alcalde José Alberto Díaz la Medalla de Oro en la celebración del 225 aniversario.

La cita finalizó el día 25 y dentro de su programa se encontraban varias presentaciones y mesas redondas en las que, como expusieron los intervinientes en la inauguración, se analizó la situación de las titulaciones y se propusieron iniciativas para fomentar la labor científica y mejorar la imagen de las matemáticas en la sociedad.

La jornada se disputó entre alumnos, profesores y simpatizantes de la campaña. Entre ellos, se organizaron tres equipos de 8 personas cada uno y se disputaron un total de 16 partidos de 10 minutos de duración. Según una de las coordinadoras de este movimiento, Natalia González, «el deporte es uno de los sectores en los que más podemos detectar conductas homófobas, sobre todo en el fútbol. Por ello, hemos organizado este partido con el fin de romper esas etiquetas ligadas a este deporte, que excluyen a una gran cantidad de personas».

A su finalización, Cristina Hernández y Nieves Martín, integrantes del movimiento, procedieron a leer un manifiesto realizado por la asociación. En dicho escrito se exponía principalmente la idea de acabar con la homofobia en el deporte. “El proyecto People Love People no pretende ocupar el puesto que con mucho trabajo ciertas asociaciones han ido desarrollando en los últimos años. Buscamos servir de altavoces y aportar un granito de arena en la lucha contra la discriminación hacia el colectivo LGBT.”, leía Martín.

El partido, durante el que se instaló una pancarta con el lema “Stop Homofobia”, contó con el apoyo de la asociación Algarabía, así como con el equipo de la Sección B del C. D. Tenerife. En las redes sociales también se vieron apoyados por actores, como Cristina Plazas, y de autoridades como Jose Alberto Díaz, alcalde de San Cristóbal de La Laguna.

Reportaje fotográfico: Sofía Delgado.