El rector reflexionó que, gracias a estos programas destinados a personas mayores de 50 años que proliferan en muchas universidades españolas, se puede dar la circunstancia de que abuelos y nietos coincidan en el mismo campus. Sobre Santiago de Compostela, señaló que era un ejemplo para la institución que dirige, pues se trata de una ciudad totalmente identificada con su universidad, lo cual es una de las aspiraciones de la propia Universidad de La Laguna en relación a su ciudad matriz.

Renovarse o morir

El vicerrector de Relaciones con la Sociedad puso este tipo de programas como ejemplo de un centro moderno que se ha ido adaptando para responder a una demanda social muy concreta. Recordó que él mismo ha sido docente de este tipo de formación y por ello es consciente de la “calidad y calidez” de su alumnado.

En la recepción también estuvo presente el director académico de los Estudios Universitarios para Personas Adultas y Mayores, José Arnay, que es la denominación de este programa en la Universidad de La Laguna. Recordó que, a pesar de que este es el décimo noveno curso que se imparte, hasta la fecha no se había realizado un intercambio con otro centro acádémico. Por ello, felicitó a los invitados gallegos por ser “pioneros” y manifestó su intención de regularizar esta actividad a partir de ahora con uno o dos intercambios por curso.

«Esta formación es fundamental»

La coordinadora del Programa Para Mayores en el Campus de Lugo de la Universidad de Santiago de Compostela, Teresa Rodríguez López, resaltó la importancia de esta formación y reclamó que su alumnado tuviera una mayor consideración como un colectivo más dentro de la comunidad universitaria. Destacó que se trata de un tipo de estudiantes especialmente implicado y motivado “que no está siempre pendiente del móvil».

Durante estos días, el estudiantado visitante combinará las actividades lúdicas y turísticas en horario de mañana y noche con la asistencia por las tardes a las clases del programa impartidas en la Universidad de La Laguna.

La décimo séptima promoción del programa de Estudios Universitarios para Personas Adultas y Mayores (EUPAM) de la Universidad de La Laguna se celebró recientemente en el salón de actos de la Facultad de Ciencias Sociales y de la Comunicación su acto de graduación, que contó con la presencia del rector de la institución académica, Antonio Martinón, y la concejala de Bienestar Social y Calidad de Vida y Vivienda de San Cristóbal de La Laguna, Flora Marrero.

Al evento acudieron a recibir la acreditación de finalización de sus estudios nueve personas. En total, este curso hubo 340 matriculados en los tres niveles ofertados para alumnos mayores de 50 años de edad, el cual ofrece tres itinerarios temáticos diferentes denominados genéricamente diplomas: en Arte y Creatividad, en Cultura Científica y Tecnológica y en Humanidades y Ciencias Sociales.

El director de esta iniciativa, José Arnay, tomó la palabra para reivindicar la utilidad de este programa dentro de las actividades propicias para el envejecimiento activo. En este sentido, criticó que se trata de un asunto que no forma parte de la agenda política como debiera.

Arnay se congratuló por la longevidad de esta iniciativa que cumplirá su vigésimo aniversario. “Nuestra entidad se ha nutrido de un variado y diverso colectivo de miles de personas mayores que han utilizado nuestras aulas para hacer una demostración personal y social que se opone frontalmente a las creencias y estereotipos negativos que aún existen sobre el envejecimiento”, señaló.

El rector de ULL cerró la cita felicitando a los diplomados, que han decidido aprovechar el tiempo libre que les ofrece la jubilación para seguirse formando, acercándose a la universidad para ampliar sus conocimientos y mantenerse intelectualmente activos.

Este programa, antes conocido como Universidad Para Mayores, ofrece una propuesta formativa específica para un amplio segmento de la población que, tradicionalmente, había permanecido al margen de la educación superior. Desde su implantación en 1999, la demanda formativa ha aumentado.

Abierto a personas a partir de los 45 años, ofrece una serie de materias que se desarrollan de lunes a jueves, de 17.00 a 19.30 horas, y está dividido en tres diplomas, según la orientación de las disciplinas que aborda cada uno: Humanidades y Ciencias Sociales, Cultura Científica y Tecnológica, y Arte y Creatividad.

Envejecimiento activo

Como explicó durante la ceremonia el coordinador de este programa, el profesor del Departamento de Psicología Evolutiva y de la Educación José Arnay, este programa, como en la mayoría de universidades españolas, pretende ofrecer una alternativa al colectivo de personas que se enfrenta a uno de los retos de la sociedad actual: el envejecimiento activo.

A este respecto, Arnay señaló que, tras quince promociones, ya se puede afirmar con cierta perspectiva que estas universidades para mayores han puesto de manifiesto que esta población ha cambiado en sus perfiles sociales y personales, “haciendo que una parte cada vez más numerosa de esa población sea visible y contribuya a desdibujar la tradicional imagen social negativa asociada al deterioro y la enfermedad en el proceso de envejecimiento”.

Sobre el programa en sí, reflexionó que es una oferta esencialmente educativa: “Frente a otras posibles interpretaciones, las universidades son instituciones de educación y eso es lo que hacemos, educar, enseñar, aprender, investigar. No cumplimos la función de entretener, ni de acoger, ni de divertir para ocupar su tiempo libre, porque tiempo libre creo que realmente no tienen”.