«Decidimos darle sentido a todo su trabajo»

La Fundación Telesforo Bravo Juan Coello nació con el objetivo de honrar y preservar el legado de Telesforo Bravo Expósito y Juan Coello Armenta, catedráticos en Petrología y Geoquímica de la Universidad de la Laguna. Jaime Coello es el director y portavoz de la Organización. «Cuando mi abuelo estaba vivo le pregunté qué quería hacer con su material de investigación y me dijo que lo que nos diera la gana y decidimos darle un sentido a todo su trabajo, por eso construimos la Fundación», cuenta.

Coello explica que su padre y su abuelo tenían una gran sensibilidad ambiental y que «deben continuar con esa labor». Sin embargo, también cree en la necesidad de luchar por la protección del medio natural. «Queremos preservar el legado de la familia y defender el medio ambiente en Canarias», dice. La Fundación se creó a finales de 2014 y principios de 2015 porque no tenían la forma jurídica.

«Cuando visitamos un espacio natural tenemos que procurar pasar sin dejar huella»

Pasa sin huella es uno de los mayores proyectos que han desarrollado. Afirma que se siente «muy orgulloso» porque es una iniciativa coral en la que participan muchas asociaciones. «Estamos formando una juventud canaria concienciada con el medio ambiente», reconoce con orgullo.

Se ha implantado en Fuerteventura, La Palma, Lanzarote y, ahora, en el municipio de La Orotava en Tenerife. «Este proyecto se basa en hacer ver a la gente que cuando visitamos un espacio natural tenemos que procurar pasar sin dejar huella, es decir, intentar dejar los lugares incluso mejor de como nos lo hemos encontrado», dice.

Asegura que no hacen senderismo deportivo, sino «interpretado». Sus rutas introducen elementos de difusión de la botánica y geología de los lugares para que la gente adquiera conocimiento. «Ese es el primer paso para cumplir esa frase tan bonita y tan famosa que es Conocer para conservar«, asevera. También realizan viajes científicos a otros archipiélagos de la Macaronesia porque creen que si dan a conocer a la sociedad sus valores naturales, conseguirán que las personas «los hagan suyos».

«Una de las grandes asignaturas pendientes que tenemos es crear un museo»

La Fundación posee una enorme cantidad de materiales científicos que quieren hacer accesibles para toda la sociedad. «Una de las grandes asignaturas pendientes que tenemos es crear un museo», comenta Coello. Sin embargo, no disponen de una casa museo para dar a conocer esos bienes y valores naturales: «Creo que ese es un desafío importante que tenemos».

Afirma que otro de los retos que tienen es la falta de respuesta por parte de las administraciones públicas frente a lo que se vive en el medioambiente. «Las autoridades no reaccionan ante esta crisis, sino que promueven agresiones ambientales, como el proyecto de Cuna del alma, y permiten otras muchas infracciones», explica

En este momento la Asociación está en contacto con Coplaca porque han detectado algunos lugares en las costas de Buenavista del Norte, Icod de los Vinos y Garachico, en los que pretenden hacer restauraciones ambientales. «Nos queremos involucrar en acciones concretas de regeneración ambiental y custodia del territorio», sostiene. También colaboran con el voluntariado ambiental del Cabildo de Tenerife para certificarse como entidad de custodia del territorio, en particular de la Reserva Natural Especial del Malpaís de Güímar.

«El futuro del medioambiente es complicado»

Coello piensa que la necesidad de proteger el patrimonio natural «no termina de calar» en determinados sectores de la sociedad. Explica que los ecosistemas de Canarias son muy pequeños y fragmentados y, por tanto, frágiles. Añade que el turismo masivo que reciben las Islas tiene un impacto negativo en su conservación: «El simple hecho de acumulación de personas en un entorno genera daños».

«El futuro del medio ambiente es complicado», reflexiona. La sobreexplotación de los espacios provoca la pérdida de su valor natural. Frente a la inacción de las administraciones públicas, Coello pide a la sociedad que reaccionemos ante esta crisis ambiental. «No reduzcamos la identidad canaria a vestirnos de magos o comer papas arrugadas, la identidad está en el respeto a nuestro territorio», asevera.

«Hay que conocer todos aquellos espacios que puedan ser objeto de estudio a lo largo de la carrera»

Jessica de León, alumna de tercero del Grado de Geografía en la  Universidad de La Laguna, es una gran apasionada del paisaje y riqueza natural de Canarias. Descubrió esa pasión tras realizar un ciclo de Coordinación de Emergencias y Protección Civil antes de acceder a la ULL. Se considera una amante del paisaje y en su día a día siempre cuenta con el interés de aprender cosas nuevas sobre el medio que nos rodea. De esa devoción y entrega decidió crear el proyecto Geosenderismo.

El principal objetivo de esta iniciativa es fomentar el aprendizaje de la geografía a través del senderismo y salir del sistema tradicional de ver imágenes o vídeos en clase cuando en Canarias tenemos una gran riqueza medioambiental. De León comenta que con «Geosenderismo se consigue aprender directamente desde el campo, como a la vez desarrollar una actividad física y pasar un buen rato conociendo nuevas personas».

La idea de la actividad está enfocada para todo el alumnado de Geografía, ya que es el que más demandan este tipo de práctica al aire libre. Además, recalca que «esto permitiría unir más a todo el alumnado de la licenciatura. De esta manera conseguimos hacer piña ya que los de primer y segundo año se encuentran bastante distanciados de los de tercero y cuarto». 

A pesar de ello, hay participantes que son parte de otras disciplinas, en las que destacan Periodismo, Biología, Historia… De León afirma que «todo conocimiento es bienvenido, mientras se tenga interés por aprender, sean respetuosos con el medio y vengan a disfrutar de una experiencia muy enriquecedora». Destaca que es muy gratificante que vengan integrantes de otros grados, «porque al final quienes aprendemos de cara al futuro y en el ámbito laboral se trabaja en grupos multidisciplinares, es un recurso para beneficiarnos de forma mutua». 

«Esta iniciativa fomenta lo que es exactamente la geografía»

«En la ESO y Primaria no te enseñan lo que es realmente la geografía. Apenas se aprende la base y cuando llegué a la carrera descubrí un mundo totalmente nuevo para mi», reflexiona. Insiste que para incentivar estos conocimientos hay que concienciar desde la infancia  a realizar estas prácticas para tener un aprendizaje más entretenido y dinámico. Destaca que de esta forma «fomentamos lo que es exactamente la geografía»

De momento se han hecho dos caminatas. La primera se realizó en el Malpaís de Güímar el pasado mes de noviembre, dónde aparte del senderismo se recogió basura que se encontraba por la zona. Y la segunda fue el sendero de Cruz del Carmen-Punta Hidalgo que se desarrolló en enero.

La alumna concluye que se compromete a organizar una caminata al mes, pero la idea es que el grupo sea participativo. Fomenta que quienes participen se animen a organizar otros senderos a lo largo del mes. Para su organización se ha creado un grupo de WhatsApp en el qué se proponen lugares y se fijan las fechas para realizar una quedada.

La asociación hotelera Ashotel organizó ayer, 24 de noviembre, en el Hotel Silken Atlántida de Santa Cruz de Tenerife, un desayuno dirigido a la prensa. Se trataron como temas centrales el problema de la vivienda vacacional y la sostenibilidad en el ámbito turístico. El director de la Patronal, Jorge Marichal, junto a su equipo, incidieron en la importancia de tomar medidas para paliar el cambio climático y la relevancia de los hoteles dentro de estas actuaciones.

Los complejos hoteleros asociados a Ashotel, se apuntó, cuentan con medidas de sostenibilidad, como el consumo de productos kilómetro cero, la medición de la huella de carbono o el reciclaje del agua, entre otros.

Jorge Marichal hizo especial mención a la propuesta de una planta fotovoltaica propia. Su objetivo es lograr abastecer sus hoteles y así reducir el uso de energías contaminantes. El presidente se quejó en reiteradas ocasiones de las negativas constantes que tienen por parte del Gobierno de Canarias y del Gobierno Nacional a la hora de querer elaborar este proyecto.

Asimismo, se coincidió en la necesidad de actuar y los obstáculos burocráticos que se ponen desde las instituciones. «El proceso de actuación se ralentiza de manera significativa y frena grandes proyectos como nuestra propuesta de planta fotovoltaica», declaró Jorge Marichal.

Otro de los asuntos que se abordó fue el aumento de viviendas vacacionales, lo que, en muchas ocasiones, «deriva en la turismofobia», declaró el vicepresidente Gabriel Wolgeschaffen.

La Química Verde es una disciplina que desarrolla rutas sintéticas o nuevos productos de forma respetuosa con el medio ambiente. Para ello se emplean procedimientos con reactivos o disolventes con un grado de toxicidad bajo. Según expone el doctor Javier Hernández, se incluyen todos aquellos procesos o reacciones de cualquier tipo que sean sostenibles y que estén, en última instancia, enfocados al análisis químico.

Los microplásticos están esparcidos por todos los compartimentos ambientales: medio marino, aire, suelos y biota. Dichas partículas, cuyo tamaño oscilan entre cinco milímetros y una micra, tienen la capacidad de poder adsorber y retener en su superficie una serie de contaminantes. De entre todos los estudios que existen sobre el impacto de estas partículas en los organismos marinos, Hernández destaca cómo en «algunos de ellos se reflejan las inflamaciones de tejidos, muertes de células o alteraciones del sistema reproductivo que pueden llegar a producir».

La aparición de estas partículas en nuestro entorno natural está directamente relacionada con una recogida inadecuada de residuos. El doctor en Química explica que esto podría deberse a “una incorrecta recogida de los plásticos, a las pérdidas de residuos durante la gestión de estos mismos y al escaso reciclaje de estos materiales”. El profesor titular en el Departamento de Química de la Universidad de La Laguna asegura que la solución para reducir la cantidad de estas partículas reside en la reducción de la producción y consumo de plásticos, el correcto tratamiento del material, la búsqueda de recursos alternativos y biodegradables.

La Universidad de La Laguna celebró durante la mañana de este pasado jueves, 23 de junio, varios actos dentro del marco del Día de la Sostenibilidad. La Institución tinerfeña abrió sus puertas a personas de todas las edades para ejercer una labor de concienciación con el entorno de las Islas.

Los jardines del Edificio Central acogieron la mayor parte de los eventos programados. Hasta ellos se desplazó la rectora, Rosa María Aguilar, que acompañó e interactuó con quienes participaron en varias actividades.

A las 09.30 horas comenzó la jornada con una ruta botánica por el Parque del Campus Central, espacio en el que se representan cuatro de las cinco zonas bioclimáticas del Archipiélago. Borja Arizón, integrante del Aula Cultural de Jardinería, Biodiversidad y Permacultura, explicó a los asistentes el origen oceánico de Canarias para facilitar la comprensión del ecosistema. Asimismo, destacó que en estas instalaciones el riego solo se usa con las especies del bosque de laurisilva porque sin agua «no habría forma de conservarlas».

Al término de esta actividad se inició el taller Haz tu herbolario de Plantas Canarias. Seguidamente tuvo lugar la suelta de aves recuperadas (un búho real y dos cernícalos). Además, la rectora plantó dos plantas endémicas con compost universitario.

FICMEC mostrará lo más novedoso del cine medioambiental a nivel mundial, un ámbito que en los últimos años ha ganado relevancia debido al estado en el que se encuentra el planeta. Por este motivo, el festival seguirá con su labor de concienciación a través de la proyección de los filmes y demás actividades que se desarrollarán durante estas semanas en los cuatro municipios.

El jurado seleccionado para la sección oficial de este año está integrado por Rolando Díaz, reconocido cineasta; Vanesa Fernández, directora de ZINEBI-Festival Internacional de Cine Documental y Cortometraje de Bilbao, y Josefina Maestre, periodista de Radio Nacional de España especializada en medioambiente.

Largometrajes nacionales

La edición de este año contará con hasta nueve estrenos nacionales en las diferentes categorías que presenta el festival. Beyond the white (Alemania), El leopardo de las nieves (Francia), Keep runing (China), Tells of a toy horse (Ucrania y Estonia), Last days at the sea (Taiwán y Filipinas), River (Australia), The mushrooms speaks (Suiza), The soil (Polonia) y The park (Suiza) son algunos de los estrenos que se podrán disfrutar.

La presentación, que tuvo lugar este pasado lunes, 23 de mayo, contó con la presencia, entre otros, de David Baute, director del festival, quien desgranó la programación  y  anunció que este año el día de Canarias se celebrará con cine de autores canarios. Las entradas están ya disponibles en tomaticket.es.

La obra que se presenta, Diedro,  recoge treinta poemas con diversas temáticas que abarcan los valores fundamentales, el cuidado del medio ambiente, la preocupación por un mundo mejor, el amor o la expresión de los sentimientos. Un libro que demanda ser leído en la intimidad para buscar dentro de cada uno todos los temas tratados.

Sus autores: su implicación filosófica y artística

Francisco Lezcano, nacido en Gran Canaria, es conocido por su lucha para convertir el mundo en un lugar mejor donde predominen las libertades. Lo que le llevó a exiliarse en Francia, para posteriormente trasladarse a Bélgica.  Asimismo, viajó por Europa con sus exposiciones y pinturas y sus actividades por la paz y la no violencia. Incluso intervino en la sede de Naciones Unidas.

Juan Francisco Santana, doctor en Historia, es un profesor y ensayista. Ha publicado cinco libros, entre los que se encuentra Diedro. Es miembro de la Asociación Canaria de Escritores y delegado en Canarias de la Academia Norteamericana de Literatura Moderna. Además, es presentador y miembro fundador del trabajo radiofónico de la Poesía Viva de la Atlántida y de La posada de la nostalgia.

Diedro es una obra que recoge poemas de dos referentes de la literatura, la filosofía humanista y el arte. Treinta poesías que transmiten la posibilidad de cambiar hacia un mundo mejor, donde reine la no violencia y recuperemos el pensamiento humanista. Dicho movimiento filosófico establece que las personas tienen el derecho y la responsabilidad de dar sentido y forma a sus vidas.

La presentación de este libro, es una más de las diversas que se han llevado a cabo y se realizarán en la Casa Verde. Dónde se busca involucrar a las personas en el hábito de la lectura con la presencia de los autores, además de ayudar en la búsqueda personal de cada persona que asista y se interese en su lectura.

¿Qué es Ecoimplicados? «Es una organización sin ánimo de lucro. Nos reunimos en torno a un objetivo común, que no es otro sino la conservación del medioambiente en las Islas Canarias».

¿Qué hacen exactamente en una jornada de actividad? «Realizamos retiradas de residuos de nuestras costas y montes. También actuamos en situaciones sobrevenidas como fue la retirada de la ceniza de la reciente erupción del volcán Cumbre Vieja en La Palma. Además, en este caso tratamos de realizar una labor de acompañamiento y de apoyo».

¿Cuál es su protocolo de actuación? «Nuestra manera de operar consiste en acudir a todos los lugares donde haya basura en un medio natural.  Visitamos lugares que creemos que necesitan de nuestra intervención. En otras ocasiones recibimos las llamadas de residentes de diferentes zonas de la Isla».

«Mucha gente piensa que recogemos cuatro bolsas de plásticos»

¿Qué le motiva a ir un domingo por la mañana a El Porís para recoger desechos? «No lo sé… Me motiva. Supera cualquier cansancio. Es reconfortante saber que todos esos kilos de residuos abandonados estarán fuera del agua gracias a personas que están implicadas y preocupadas en conservar los ecosistemas canarios».

Según plasman en su web, algunos estamentos oficiales y organizaciones que se denominan ecologistas no toman cartas en el asunto. ¿Podría nombrar alguna? «No me gustaría nombrar a nadie, prefiero ser positiva y pensar que todo está cambiando, que poco a poco vamos tomando conciencia sobre el cuidado de nuestras costas y montes. Es importante prevenir, detener y revertir el impacto ambiental al que están sometidas las Islas, por eso considero que es un trabajo de toda la sociedad y no solo de las administraciones».

¿Podría contar a qué se puede deber esta situación? «Las administraciones públicas no dan abasto, pero me gustaría señalar que también dentro de ellas hay personas ecoimplicadas que creen en esta causa. De hecho, cada vez detectamos más apoyo».

«No se trata de una afición sino de una necesidad»

Fuera de estas actividades de recogida, ¿tienen algún proyecto? «Tenemos iniciativas y propuestas proambientales, proyectos propios como una obra de teatro infantil y también un disco con canciones que hablan de la situación de nuestro planeta, por ejemplo el Proyecto Gaia del músico y compositor Raúl Vivetranqui».

¿Se sienten solos en esta lucha? «Probablemente. Quizás  no hemos sabido tocar en las puertas correctas. De todas formas, nos suelen felicitar por la labor que realizamos y, la verdad , cada vez somos más».

¿Tienen algún patrón a la hora de elegir la zona para recoger los residuos? «Conocemos varios puntos de la costa de Tenerife que por sus características geológicas son lugares a los que las corrientes llevan toda la basura. A estos lugares, por lógica, vamos más a menudo».

¿Qué le llevó a unirse a esta ONG? «Desde muy temprana edad he sentido una especial sensibilidad y respeto por la naturaleza. Eso siempre me ha llevado a buscar tareas y personas con el mismo propósito».

¿Los residuos se acumulan en todo el litoral de Tenerife? «Sí, por desgracia la basura está por todas partes. La sociedad no es consciente de las cantidades tan inmensas de desechos que hay en nuestras costas. No obstante, cada vez somos más conscientes de que el problema es real y grave».

«Para mí no es un sacrificio sino una manera de entender la vida»

¿Se diseñan en Canarias políticas medioambientales? «Sí, todos los partidos políticos incorporan propuestas medioambientales en sus programas. Es el llamado Pacto Verde Europeo, una acción ecológica que empieza a tener importancia. Así se garantiza que no solo quede en un discurso político sino también en una obligación legal».

¿Qué es lo más impactante que ha vivido en todo el tiempo que lleva en esta ONG? «Fue en El Porís de Abona. Me invadió un estado de rabia, pena y frustración y no pude evitar llorar al presenciar la cantidad de microplásticos que había acumulados en la playa. Me quedé abatida al ver lo que somos capaces de destrozar en un planeta que nos lo ha dado todo».

El Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA) presentó este miercóles, 6 de abril, el Programa Ecocomedores de Canarias para los centros educativos que se encuentran ubicados entre Candelaria y Santiago del Teide. El acto se celebró en el Centro del Profesorado de San Isidro y estuvo organizado por el ICCA en colaboración con la Consejería de Educación, Universidades, Cultura y Deportes. Ambas administraciones trabajan de manera conjunta para mejorar la calidad de los alimentos que se consumen en los centros escolares de Canarias.

Esta actividad busca incorporar el mayor número de centros educativos interesados en formar parte del Programa de Ecocomedores. El eje articulador del programa es la incorporación de alimentos ecológicos, locales y de temporada en los menús de los centros escolares. Con ello la comunidad educativa adquiere un compromiso de responsabilidad social y ambiental vinculado al proceso educativo.

El proyecto comenzó en el año 2013 con siete centros, uno en cada isla. En la actualidad, ya son un total de sesenta centros adscritos, 107 profesionales de la producción ecológica y más de once mil comensales. Según el ICCA, esta iniciativa necesita no solo de la implicación de la comunidad educativa, sino también de la comunidad de operadores ecológicos, personal encargado de la producción y distribución de estos alimentos.

Objetivos

Los Ecocomedores de Canarias pretenden optimizar el equilibrio nutricional de las comidas, adaptándolas a la disponibilidad estacional de productos ecológicos y locales. Este proyecto destaca por su metodología integradora y transversal. Además, ofrece un servicio integral de asesoramiento y de formación a los equipos de cocina, familias y docentes.

El objetivo final es el de proyectar valores educativos y de salud alimentaria en la etapa escolar a través del desarrollo de la producción agraria ecológica en Canarias. El programa es un referente, no solo en la mejora de la calidad de la alimentación del alumnado, sino porque se trata de una apuesta necesaria para lograr una ciudadanía sana y comprometida con el medioambiente.

La sostenibilidad y el consumo responsable son términos cada vez más influyentes en la sociedad, pues ocupan un lugar protagónico en las agendas de empresas e instituciones. Por este motivo, en este curso se resaltará el papel del ser humano como motor de cambio en la gestión de residuos. A su vez, Hernández tratará de inculcar a su público la idea de convertir dicho material en un recurso más, ya que considera necesario eliminar los prejuicios contra el plástico puesto que aporta unos beneficios desapercibidos para todos: ligereza, contención de líquidos o, desde el campo científico, no presentar organismos patógenos en su superficie.

Reducir, reciclar, reutilizar, repensar y reintroducir

Asimismo, la docente subraya la necesidad de sustituir el ciclo lineal, usar y tirar, por el proceso circular, que consiste en otorgarle un valor al plástico. Su puesta en marcha integra a las personas en una vida más saludable y beneficiosa para el medio ambiente.

No obstante, su uso imprudente puede causar grandes estragos en los ecosistemas. De hecho, las últimas observaciones realizadas por Hernández concluyen que el mar no entiende de fronteras, y El Hierro es el mejor ejemplo de ello. A pesar de ser la segunda isla menos poblada de Canarias, y la más concienciada con el consumo sostenible, sus playas sufren la marea del microplástico.

En gran proporción, se encuentran ‘pellets’, una clase de microplásticos primarios, que son fundamentales para la producción y fabricación de otros materiales. Su procedencia es clara: el transporte marítimo, la pérdida de contenedores y las fábricas externas a la isla.

Sin lugar a dudas, el evento está diseñado para persuadir a quienes pretendan redefinir sus hábitos y costumbres. Así, la investigadora invita a la autorreflexión con una pregunta: «Cuando muera,  ¿Qué altura tendría la montaña de residuos que generé a lo largo de mi vida?».

El acontecimiento se desarrolla en colaboración con el Proyecto Jean Monnet EnHAncing EU Internationalisation and Knowledge from the University/HAIKU (2020-2023). Los simposios de cada día comenzarán a las 15.00h y finalizarán en torno a las 18.30h. A su vez, se abordarán varios temas, tales como el Derecho Constitucional al medio ambiente, a la luz de la legislación comunitaria y extracomunitaria; o el reto con la lucha contra el cambio climático como nuevo paradigma del Derecho Ambiental.

Para finalizar, el Congreso consta de cuatro tipos de inscripciones en función de si eres ponente, alumnado del centro, persona en situación de desempleo o profesional de instituciones o asociaciones que colaboran en la organización del acto (entre ellas la ULL). Además, el 7 de este mes, es la última fecha para adquirir la inscripción.

¿Cómo nace este proyecto? «Canarias es un punto caliente de diversidad de cetáceos a nivel mundial, se pueden encontrar 30 especies en nuestras aguas. En el archipiélago existe un problema de preservación desde hace años que tiene que ver con que estos animales suelen ser arrollados por embarcaciones de alta velocidad, por lo que se creó el proyecto».

¿Embarcaciones de alta velocidad? ¿A qué se refiere? «Hemos registrado animales que son arrollados por navíos tipo ferry. Desde que se instalaron este tipo de naves se ha tenido un incremento de varamiento de cetación con signos de arrollamiento. Esto está constatado por trabajos forenses realizados por la Universidad de Gran Canaria, específicamente por la Facultad de Veterinaria».

¿Qué medidas podrían solventar este conflicto? «Es un problema de conservación que tiene difícil solución. Para mejorar el escenario actual debemos tener datos de la distribución de los cachalotes: cómo es su hábitat, en qué zona y en qué épocas suelen ser frecuentes; así como conocer las áreas más susceptibles en las que se producen colisiones».

¿Cómo consiguen esa información? «Utilizamos una técnica denominada fotoidentificación, que consiste en identificar a los animales por la aleta dorsal o la aleta caudal. Además, utilizamos un hidrófono que llevamos detrás del barco, permitiéndonos localizar a los cachalotes y así obtener información de los ejemplares en la superficie».

Hay que hacer compatible el transporte interinsular con la conservación de la biodiversidad

¿Qué finalidad tienen con el proyecto? «Intentamos, dentro de nuestro medios, realizar una labor de divulgación y una campaña educativa. Creo que vivimos en un archipiélago donde hay que hacer compatible el transporte interinsular con la conservación de la biodiversidad. Entonces ahí la educación es importante».

¿Cómo realizan esa función educativa? «Entre las iniciativas, tenemos un proyecto de concienciación ciudadana con el cual ciertas personas se pueden embarcar con nosotros en la investigación. Los interesados realizan una donación mínima que nos permite costear el precio de las campañas. Salir al mar no es precisamente barato».

Como dice, investigar en el mar no es barato ¿qué tipo de financiación tienen? «Nosotros no contamos con financiación oficial. Estamos financiándonos con nuestros medios, con aportaciones privadas, con los participantes que se embarcan con nosotros; pero no tenemos esa financiación oficial que nos ampare».

¿El Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico no tiene ninguna ayuda a la que puedan acudir para poder financiarse? «Tenemos el visto bueno del ministerio, pero al final los recursos económicos escasean bastante y si antes ya estaba difícil, ahora con la recesión económica provocada por la pandemia es mucho peor».

Se ha hablado mucho pero se ha hecho poco

Volviendo con la problemática, ¿se ha conseguido algún avance en los últimos años? ¿Se ha llevado acabo alguna medida de protección con éxito? «La verdad es que no. Es el problema de preservación más importante de Canarias y se ha hablado mucho y, sin embargo, se ha hecho poco».

Actualmente,  ¿cuál es la situación de los cetáceos? «Durante los meses de confinamiento hubo algo de tranquilidad pero ahora la situación sigue siendo la misma. El tráfico marítimo no ha disminuido por lo que es una suerte que no haya muerto ningún cachalote en los últimos meses».

¿El Cabildo o el Gobierno de Canarias no han hecho nada al respecto? «Había un presupuesto reservado para el tema de investigación, pero realmente no se está haciendo nada. Hay un problema de competencia y hace falta que las navieras también se impliquen».

¿El SECAC junto al proyecto no pueden exigir medidas de prevención? «Nosotros somos investigadores y nuestra función en la investigación, educación y concienciación. Queremos hacer este trabajo pero es a la administración a quien le corresponde tomar las medidas de gestión oportunas. Realmente la situación es frustrante».

¿Todavía hay esperanza para revertir la situación medioambiental de la Tierra? «Creo que la ciudadanía tiene un papel que jugar con pequeñas actuaciones como reciclar o consumir, en la medida de lo posible, menos combustibles fósiles. Pero el papel más importante de la ciudadanía, desde mi punto de vista, es elegir a representantes de la política comprometidos con el medioambiente».

¿Cuánto tiempo tenemos para revertir la situación? «Ya estamos por encima del umbral del no retorno. Lo ideal sería aproximarnos a una serie de metas. Esto requeriría muchísimo esfuerzo de compromiso y restricciones en nuestra vida diaria, pero no creo que todo el mundo esté dispuesto a hacer ese esfuerzo».

¿La aplicación de energías renovables y la reducción del plástico son los únicos caminos para seguir? «Hay muchos caminos. Uno de ellos es la transición ecológica, cambiar paulatinamente los recursos que explotamos en la actualidad, sobre todo los combustibles fósiles a energías limpias. Pero otra, también muy importante, es el ahorro de energía. El kilovatio hora más limpio es el que no llega a producirse. Tenemos que orientarnos a disminuir nuestra demanda energética y asegurarnos que haya el menor número de pérdidas por el cambio y, así, cambiar a una energía limpia que no genere estas consecuencias».

«El cambio climático producirá un cambio en la flora y la fauna de Canarias»

¿Realmente el plástico está calentando el Planeta? «Los plásticos calientan el Planeta de forma indirecta ya que su producción requiere del consumo de energía de combustibles fósiles, que da lugar a efectos de gases invernadero y, como consecuencia, calienta el Planeta. Pero el problema de los plásticos es que se acumulan y se biodegradan en muchísimo tiempo y se acumulan en lugares que no se ven como, por ejemplo, el mar».

El aumento de las temperaturas o del nivel del mar son algunas de las consecuencias del cambio climático. ¿Qué puede afectar primero a Canarias? «En Canarias las temperaturas tienen una tendencia de aquí a fin de siglo a subir algunos grados. Y en cuanto al nivel del mar, este va a afectar, sobre todo, a las islas muy bajas. En Canarias no se notará tanto ese aumento. Se inundarán playas e infraestructuras portuarias pero no es lo que nos va a afectar en mayor medida. El aumento de las temperaturas provocará la redistribución altitudinal de las especies, por ello se producirá un cambio en la flora y la fauna de Canarias».

«El problema es que las multinacionales no cuentan con la sostenibilidad»

¿Cree que las empresas están concienciadas? «Ya hay muchas empresas que están muy concienciadas con este tema. El problema es que las multinacionales no cuentan con la sostenibilidad. Su función es hacer la mayor cantidad de dinero posible y pensar en la sostenibilidad no entra en sus planes, pero para eso los gobiernos deben implantar medidas».

¿En qué medida ha afectado al medioambiente estos meses en los que se ha parado la actividad humana? «Ha sido un respiro importante. Sin querer estamos cumpliendo los objetivos de bajar el consumo de combustibles fósiles a los niveles adecuados para que esto se revierta. Vivimos, sin duda, una revitalización para la naturaleza».

Desde el lado medioambiental resulta ser la segunda industria más contaminante después del petróleo. Sí, la segunda. Culpa de ello tienen la utilización de fibras sintéticas, tintes tóxicos o pesticidas para el algodón. Es responsable de producir el 20 % de las aguas residuales a nivel mundial, así como el 10 % de las emisiones de carbono.

Una vez fabricadas las telas, éstas son enviadas a los costureros. Mi abuela era costurera y recuerdo verla hablar con sus clientes para fijar día de entrega y precio. Los trabajadores, en su mayoría mujeres jóvenes, al servicio de las grandes marcas realizan jornadas de hasta 100 horas semanales para poder cumplir con los plazos que les son exigidos.

Cómplices de un delito humanitario y medioambiental

Para nosotros poder obtener prendas de buena calidad a precios asequibles debe haber una persona cosiendo a un mínimo de 5000 kilómetros y cobrando una media de 0,24 céntimos por hora trabajada. Aquí empieza el negocio de la conocida como moda rápida, o sea, «el fenómeno de producción y consumo masivo en el que el tiempo de vida de cada prenda es drásticamente reducido». Anualmente se tiran alrededor de 300 000 toneladas de ropa en buen estado, que no se amontonan en la beneficencia o tiendas de segunda mano. Es tal la magnitud de residuos que existen vertederos de ropa, evidentemente no biodegradable.

En un mundo tan globalizado es normal sucumbir ante la tentación de querer comprar la última colección de nuestra tienda favorita, pero una vez se revela el coste real detrás de cada camiseta o pantalón entra en juego el juicio moral de cada persona. Resulta sencillo hacer caso omiso a todo el proceso anterior, pero si seguimos dando poder, traducido en dinero, a firmas cuyas prioridades son las ganancias, muy probablemente acabemos acelerando una crisis medioambiental que, hoy en día, es imparable.

Aunque existen filtros de aire que permiten mantener alejados a los alérgenos y partículas de polvo, no son los suficientemente efectivos en la actualidad. Hay moléculas pequeñas como el cloroformo que están presente en pequeñas cantidades en el agua, y el benceno, que es un componente de la gasolina. Estos se acumulan en la ducha o cuando se hierve en una olla. Tanto la exposición al benceno como al cloroformo se han relacionado con el cáncer.

«La gente realmente no ha estado hablando sobre estos compuestos orgánicos peligrosos en los hogares, y creo que eso se debe a que no pudimos hacer nada al respecto», argumenta Stuart Strand, profesor de investigación en el departamento de ingeniería civil y ambiental de la UW y autor principal del proyecto. «Ahora hemos diseñado plantas de interior para eliminar estos contaminantes por nosotros”, comenta.

Crecimiento del proyecto

El experimento se llevó a cabo alterando la planta para producir una proteína llamada 2E1, tomada de conejos que descompone una amplia gama de contaminantes. El equipo introdujo las hierbas modificadas y las comunes en tubos de vidrio y luego agregaron benceno o cloroformo en cada tubo. Durante 11 días se realizó un seguimiento de cómo cambió la concentración de cada contaminante en cada tubo.

Para las hiedras comunes la concentración de cualquiera de los dos gases no cambió con el tiempo. Pero para las alteradas la concentración de cloroformo se redujo en un 82% después de tres días y era casi indetectable al sexto día. Sin embargo, en el hogar se necesitaría un ventilador para maximizar el efecto de limpieza, el aire debe estar en movimiento para que las hierbas hagan su trabajo.

Actualmente el equipo de la institución está trabajando para aumentar las capacidades de las plantas al agregar una proteína que puede descomponer otra molécula peligrosa que se encuentra en el aire del hogar: el formaldehído, que está presente en algunos productos de madera, como pisos laminados y gabinetes, y humo de tabaco.

Estos trabajos forman parte de un proyecto más amplio como es el Plan Nacional ARTEMISAT (2017-2019). El Grupo de Procesado de imágenes y Teledetección del IOCAG ha sido el encargado de esta investigación sobre las Reservas Naturales Especiales, analizando los datos obtenidos por procedimientos de teledetección. Las muestras hacen referencia a imágenes hiperespectrales que son tomadas desde avanzadas plataformas no tripuladas (dron)  que permiten rastrear aspectos medioambientales de las zonas que se han sobrevolado.

La alta tecnología instalada en el dispositivo volador permite conocer con un alto grado de detalle y concreción parámetros relativos a la naturaleza. Con estos datos obtenidos y, debidamente analizados, se pueden medir los efectos sobre los recursos medioambientales a causa del cambio climático y la actividad humana, sobre todo, asociada  al turismo. Las imágenes que se capturan tienen una resolución espacial de 5 centímetros y se captan en más de 150 bandas de frecuencia dentro del rango espectral que se abarca desde la visible hasta la de infrarrojo.

Garantizar la flora y la fauna

Se trata de un procedimiento preciso que permite la inspección de varias características de interés en el sector relacionado con el medio ambiente, como son la distribución, la densidad, el estado de salud, la dinámica, todo ello, de especies vegetales endémicas e invasoras. Además, en las zonas costeras se pueden obtener mapas, igualmente concretos, de la calidad del agua, batimetría y cartografía del fondo marino obteniendo información de  los sebadales y las especies de algas, por ejemplo.

La Red Canaria de Espacios Naturales Protegidos abarca aproximadamente el 40 % de la superficie de las Islas. Estas zonas son fundamentales para la conservación de las especies vegetales y animales que viven en ella. A través de las distintas campañas, relativas a trabajo de campo, que el IOCAG ha llevado a cabo por estos lugares protegidos y, especialmente, en las Dunas de Maspalomas y el Parque Natural del Teide, ha aportado, mediante tecnología puntera y pionera, un sistema que permitirá garantizar la diversidad y la singularidad de la flora y la fauna y, además, el control medioambiental de las montañas y las costas.

Las colillas conservan, además, numerosas sustancias tóxicas entre las que se encuentran el alquitrán, la nicotina o el amoniaco. Una sola colilla es capaz de contaminar 50 litros de agua, lo que sin duda supone un gran riesgo para el ecosistema. Al parecer estos residuos son más perjudiciales para el medio que los producidos por los envases plásticos de alimentos y bebidas.

Vivimos en la Tierra como si tuviéramos otra a la que ir

Basta con un paseo por el parque, un domingo en la playa o, simplemente, mirar el suelo de la cafetería de tu facultad. Lo primero que vas a encontrar son colillas, decenas de colillas. Y el problema no es otro que la desinformación: tratamos las colillas como si fueran orgánicas y desaparecieran con rapidez. Esto es lo que se conoce como tabaquismo “de cuarta mano”, la contaminación por residuos derivados del tabaco.

Hemos convertido al medio ambiente en el principal fumador pasivo del mundo. Ningún otro producto de consumo masivo provoca tanto daño al entorno en todas sus fases de vida. Pero nadie parece interesarse en solucionarlo. Durante años hemos sido testigos de numerosas campañas realizadas para reducir el consumo. Sin embargo, son muy pocos los países y organizaciones que imponen sanciones o realizan campañas de concienciación para frenar esta amenaza ambiental.

Quizás la aparición del cigarrillo electrónico pueda estar reduciendo el consumo de tabaco y, por tanto, sus desechos, aunque me atrevo a pensar que tiene una finalidad más cercana al capitalismo que al ecologismo. Bien podrían las autoridades comenzar a ser más competentes y ejecutar planes de acción que mejoren algo tan importante como la calidad del aire las urbes y la supervivencia del planeta.

Medidas principales

Desde SEPAR, se proponen diferentes medidas para mejorar esta situación. Entre ellas destaca incluir en las cajetillas mensajes para que los consumidores no las tiren al suelo, igual que se hace con las enfermedades producidas por su consumo. Se plantea también la posibilidad de colocar depósitos para su reciclaje o incluso imponer sanciones a aquellos que las tiren al suelo, como ha hecho ya el Ayuntamiento de París. Lo que más llama la atención es que ninguna ONG, ni organismo oficial ha querido sumarse a este proyecto, como afirma Inmaculada Alfageme, presidenta de la organización.

Si no somos los propios ciudadanos los que tomamos conciencia de este fenómeno, los residuos del tabaco pronto acabaran por incluirse en nuestra alimentación. Al encender un cigarrillo estas fumándote tu entorno, tus jardines, ríos, playas. Si realmente tan preocupados estamos por el medio ambiente, es hora de que lo demostremos. No cuesta nada recoger las colillas y guardarlas en los útiles ceniceros portátiles que podemos encontrar en cualquier tienda. No olvidemos que la casa se empieza a construir por los cimientos y no por el tejado.