Desde el arranque, los aurinegros se pusieron por detrás en el electrónico. Parecía que con la resaca de la victoria magistral ante el Valencia, los tinerfeños se habían relajado, y eso lo aprovecharon los helenos para adquirir las primeras rentas con mucha efectividad desde el perímetro. Al final de los primeros diez minutos: 12-19 para el PAOK.

Mejoró el Iberostar en el segundo cuarto, de la mano de Sebas Saiz, al que se le da principalmente bien esta competición. El pívot volvió a ser el más destacado de los canarios, aportando rebotes, puntos y siendo el referente en la zona. Muchos errores de cara a canasta en ambos conjuntos dejaron un tanteador de baja puntuación al descanso (33-32).

Un tercer cuarto para olvidar

Tan sólo nueve puntos, ese fue el montante que acumuló el Iberostar en el tercer periodo. La poca efectividad, que les acabaría condenando a la derrota, sumado a un Chrysikopoulos imparable desde la línea de tres (6/7), hizo que los griegos llegaran al último cuarto ganando por 42-48.

Con todo, los canaristas no se rindieron y, cuando más lo necesitaban, apareció Beirán. El madrileño anotó un par de triples consecutivos y, junto a Saiz y Brussino, fueron los mejores por parte tinerfeña. Además del mencionado Chrysikopoulos, Moreira también fue la otra amenaza de unos visitantes que, a base de tiros de media distancia, pusieron las tablas.

El Iberostar había encontrado el camino, pero una canasta del MVP griego a falta de 23 segundos dejó a los insulares uno abajo, pero con la posesión para ganar. El encargado de jugársela no fue otro que McFadden, pero no pudo ni tirar. El balón lo recogió Abromaitis, se lo cedió a Beirán, y este se vio obligado a tirar un triple de 8 metros muy forzado. El desenlace fue el esperado: no tocó aro y la victoria voló de Tenerife por primera vez en la Champions.

Los números de Beirán

Buen partido del alero madrileño, quien mejoró con el paso de los minutos, incluso, con el tiro para ganar. Acabó con 9 puntos, 6 rebotes y 3 asistencias, para 14 de valoración. Al final del enfrentamiento ofreció sus impresiones sobre el choque a PERIODISMO ULL.“Ha sido un partido duro en el que no hemos estado al nivel que debíamos desde el inicio», afirmó. En este sentido, indicó que fueron a remolque pero consiguieron reponerse.

El estudiante de Periodismo reconoció que no cuajaron su mejor actuación, así como valoró el trabajo de sus contrincantes. «Completaron un encuentro de mucho mérito con varios canastones y, aún así, tuvimos la pelota para ganar, aunque no la gestionamos bien», explicó el madrileño.

A pesar de la primera derrota, los tinerfeños cierran la primera vuelta líderes, por lo que, tal y como reseñó Beirán, «esperamos seguir así en la segunda vuelta para pasar mejor a la siguiente fase”.

Ficha técnica

Iberostar Tenerife 65: San Miguel 1, Staiger 6, Niang -, Brussino 10, Bassas 3, Saiz 15, McFadden 10, Sturup -, Abromaitis 3, Gillet 3, Beirán 9.

PAOK 66: Jones -, Moreira 12, Chrysikopoulos 24, Schizas -, Koniaris 8, Athinaiou 3, Tepic 2, Zaras 3, Pope -, Hatcher 5, Garret 4, Goss 5.

Aterrizó con fuerza el combinado isleño sobre el PAOK Sports Arena, imponiendo su ritmo y carácter de juego. Rápidamente ampliaron diferencias con dos buenos triples de Abromaitis, que ratificaba su buen momento. A la par, Tobey también se erigía como uno de los hipotéticos MVPs del partido, mientras que los helenos no conseguían sumar con regularidad y se cargaron de faltas debido al acierto ofensivo de sus rivales. En esta tesitura, el primer cuarto finalizaría 17-23, tras un triple que Tsochlas se sacó de la chistera.

En el segundo cuarto el Canarias no dejó de pisar el acelerador. Sendos triples de Richotti y Rodrigo San Miguel aumentaron la ventaja sobre su oponente, que esta vez distaba a 11 puntos de diferencia. Pero, a partir de entonces, el PAOK de Salónica incrementó la intensidad defensiva y el Iberostar Tenerife se mostró inseguro en sus acciones de ataque. El resultado al descanso era de 36-42 para los visitantes, que seguían en su empeño de sacar rédito en Grecia.

Se apretaron las tuercas en la segunda mitad

La escuadra griega volvió a la cancha con las ideas bien puestas. Ello se reflejó en un parcial de 5-0 que colocó el 51-52 en el luminoso. Pero, poco a poco, irrumpió la figura de Richotti como salvador de los chicharreros. El argentino, punto a punto, sumaba unos guarismos bastantes destacados: 18 puntos al término del tercer periodo. Una última canasta del PAOK dejaba el enfrentamiento abierto para ambos bandos en el último asalto (57-61).

Y no defraudó. Minutos de suspense, múltiples contragolpes y rebotes de infarto. Pese al pésimo porcentaje del Canarias hasta el momento, el acierto en el tiro libre, a falta de un minuto para la conclusión, decidió el choque para los pupilos de Nenad Markovic. Especial mención a la actuación de Nico Richotti, que acabaría con 22 puntos, 5 asistencias y 4 rebotes. El Iberostar Tenerife, tras el triunfo en Grecia (74-79), figura como colíder de su grupo.

El próximo compromiso de los aurinegros será ya en la Liga Endesa frente al Tecnyconta Zaragoza, fuera de casa, este domingo 12 de noviembre.

Los números Beirán

No fue la mejor tarde para el alero madrileño. Sumó 5 puntos y 2 rebotes (uno ofensivo y otro defensivo) en los casi 20 minutos que estuvo sobre el parqué de la Salónica. No obstante, mostró compromiso con el grupo y ofreció su faceta más solidaria en tareas de ataque y defensa. En este sentido, Beirán admitió que no aportó su mejor versión: «En lo personal no fue mi mejor partido. Intenté ayudar lo máximo posible los 19 minutos que estuve en pista. Jugué de base, de 4 y de exterior intentando ser solido ayudando en lo máximo posible», comentó.

El Iberostar Tenerife, en su visita a Salónica la pasada edición de Champions, cayó en Grecia ante el PAOK. El triunfo de hoy supone superar un reto pendiente para el grupo: «Fue una victoria complicada, ante un rival que en casa, aunque el campo no estuviera lleno, se crece y que además se encontraba en una situación comprometida con 1 victoria y 3 derrotas», analizó.

La carta de presentación de Richotti es indiscutible. Este año está disfrutando de más «continuidad, cosa que no tuvo el año pasado, y más teniendo en cuenta la baja de Ferrán Bassas». Su aportación al grupo «fue clave con sus 22 puntos y el tapón final». No obstante, acepta que la ventaja corrió peligro en momentos concretos: «Controlamos bien los primeros 15 minutos, pero luego ellos empezaron a apretar y perdimos bastantes balones. Permitimos que atraparan muchos rebotes ofensivos, se metieron en el encuentro y llegamos al final con el marcador muy ajustado».

Una vez asentada la buena racha en competición europea, ahora «todos nuestros esfuerzos se centran en la ACB». No titubea al mostrarse ambicioso en cuanto a las aspiraciones del equipo: «Este domingo nos medimos frente al Zaragoza, que viene de ganar tres partidos seguidos. Está jugando muy bien y necesitamos ganar para acercarnos a los puestos de Copa tras los últimos tropiezos», concluyó.

Ficha técnica

74- PAOK de Salónica (17+19+21+17): Klassen (5), Chrysikopoulos (7), Tsochlas (13), Margaritis (8), Zaras (8), Katsilevis (16), Jones (15) y Triche (2).

79- Iberostar Tenerife (23+19+19+18): San Miguel (9), Richotti (22), Niang (2), Tobey (15), Vázquez (-), Ponitka (12), Abromaitis (8), Allen (-), Beirán (5) y White (6).

Incidencias: encuentro de la Basketball Champions League disputado en el PAOK Sports Arena en la Salónica (Grecia).

Foto: Basketball Champions League.

¿Cómo y dónde recibiste la noticia de estar entre los 24 preseleccionados para los partidos clasificatorios del mundial 2019 de finales de noviembre? «La noticia la recibí de camino a Grecia, que es donde jugamos mañana, y esto es lo primero ahora mismo. Tenemos cuatro partidos fuera de casa y venimos de dos derrotas en ACB, por lo que queremos darle la vuelta a eso. Muy contento con estar en esa lista de 24 y deseando poder estar en la definitiva».

«Yo seguiré haciendo lo que estoy haciendo para intentar estar en esa lista de 12 final»

Después de esa lesión de larga duración que te hizo perder toda la temporada y de no poder acudir a la convocatoria pasada de la selección española para el Eurobasket, ¿cómo afrontas esta convocatoria? ¿Te ves con opciones de estar en la lista definitiva de 11 jugadores y debutar? «Bueno, yo seguiré haciendo lo que estoy haciendo para intentar estar en esa lista de 12 final. No le doy más vueltas ahora mismo. Me congratula estar preseleccionado, tener la opción de representar a España y de ayudarla a clasificarse al mundial».

La Euroliga y sus clubes se mantienen firmes en la postura de no ceder a sus jugadores para los partidos de clasificación, ¿cuál es tu opinión en este sentido? «En el tema Euroliga no se sabe, ya que algunos tienen una postura y otros otra. Creo que la pelea no beneficia al baloncesto pero al fin y al cabo lo que está en juego es la clasificación para el mundial, los que vayan tendrán que pelear por ello. Lo importante es estar en ese Mundial de China en 2019. No voy a ir más allá en este tema porque no es algo que vaya conmigo. Creo que se tendría que haber llegado a un acuerdo entre la FIBA y la Euroliga, pero no ha sido así. Ahora hay que clasificar a España».

¿Crees que se notará la ausencia de los NBA? «Lógicamente, por lo general, los jugadores NBA son los mejores jugadores de las selecciones, por lo que su ausencia se notará seguro, pero es lo que hay. Influirá en España y en el resto».

«Es una satisfacción para el baloncesto canario que haya seis jugadores preseleccionados entre el Herbalife y el Iberostar»

Has comenzado la temporada promediando buenos números desde el perímetro, ¿dónde está el techo de Javier Beirán? ¿Veremos al del curso pasado? «Bueno depende. El techo de Javier Beirán está en ayudar al equipo en lo máximo posible para meternos en Copa del Rey y Playoff. Lógicamente cada temporada es diferente. Hemos cambiado de entrenador y de jugadores, por lo que no se puede comparar un año a otro. Yo espero seguir haciendo las cosas bien e ir mejorando cada día para acabar el año en la mejor forma posible».

También ha sido preseleccionado, siete años después, tu compañero Fran Vázquez, ¿qué conclusiones sacas de ello y de que el Iberostar tenga a dos jugadores en la convocatoria? «Creo que es una satisfacción para el baloncesto canario en general, ya que que hay seis jugadores preseleccionados entre el Herbalife Gran Canaria y el Iberostar Tenerife. Que esté Fran es una satisfacción. Tener un compañero con el que me entiendo en la pista es importante, así que espero que los dos podamos ir y ayudar mucho al equipo. También darle la enhorabuena a él que es ya 33 veces internacional y seguro que aporta su experiencia al grupo».