Entre los eventos que se llevarán a cabo, se espera la visita a centros escolares, así como a charlas y conferencias, dónde las jugadoras hablarán de su experiencia, de cómo lograron llegar a ser profesionales del balompié y de los retos a los que se han tenido que enfrentar para llegar hasta dónde están. Los actos organizados por la entidad presidida por Sergio Batista comenzarán el lunes 7 de marzo y finalizarán el domingo 13.

El encuentro, que se disputará a las 12 horas y será el colofón final de estos acontecimientos, será el cuarto que disputen las sureñas en el feudo blanquiazul. La primera vez que el Granadilla visitó el Heliodoro fue en marzo de 2017, en un partido frente a la UD Tacuense, que se saldó con victoria de las granadilleras. En noviembre de 2018, las entonces entrenadas por Pier Luigi Cherubino se impusieron por dos tantos a uno al Sevilla FC. Un triunfo por la mínima sería el resultado obtenido en el último duelo femenino disputado en el recinto capitalino, que tuvo lugar en noviembre de 2019 y enfrentó a Granadilla y Betis.

La historia nos dice que el gran impulsor de este deporte en las Islas fue Manuel Lorenzo Reina. Él fue fundador, propietario y director del Colegio Inglés de Canarias, institución de enseñanza desde donde promovió esta práctica deportiva desde la década de los 60. A partir de entonces, y una vez que se observó socialmente que la práctica del fútbol en mujeres estaba empezando a verse ‘aceptada’, comenzaron a llegar los primeros equipos, partidos y competiciones.

Haciendo un repaso histórico a sus inicios, cabe destacar dos encuentros amistosos que disputó la Selección de Canarias en 1980 ante la Selección de Dinamarca, campeonas del Mundo en aquel instante, y el Lindas BK, equipo de la Segunda División sueca. Lo importante nunca fue el resultado, sino foguearse contra equipos de un nivel superior y profesional para observar donde estaba el listón al que había que llegar.

El combinado también se vio las caras ante el Penya Barcelona, al que venció por 3-1 tras un choque que dejó claro el talento que atesoraba el conjunto canario. Más tarde, CD Rayco, Unión Risco, Fasnia Brisas del Teide, Herbania, Orientación Marítima o Perdoma fueron algunas de las primeras escuadras que se fundaron. Algunas de ellas fueron grandes dominadoras.

El despegue social, estructural, competitivo y hasta mediático que se alcanzó ya entrados en los años noventa y principios del dos mil se demostraba en distintos factores. Entre los más visibles fueron: el incremento de clubes femeninos, la instauración de competiciones ya federadas y jerarquizadas en niveles y la implicación de los principales medios de comunicación regionales de la época. Eco de Canarias, La Provincia o El Diario de Las Palmas fueron de los más implicados. Estos informaban semanalmente acerca de lo más destacado, aunque fuera de una forma un tanto discreta ya que solo ocupaban una página dentro de su subsección de deportes ‘deporte base y aficionado’.  El grado de aceptación y la afición por el fútbol femenino aumentaba.

Logros como el primer campeonato nacional de selecciones sub-18 que obtuvieron las canarias en el 2001 de la mano de Andrés Clavijo, seleccionador autonómico, revelaron la línea ascendente que mostraba el fútbol femenino de la tierra. Ese mismo año, se añadió una nueva división: Primera Nacional. Sería el escalón inferior a la Superliga, máxima categoría del fútbol femenino español, que actualmente se llama Liga Iberdrola de Primera División, y estaría por encima de la Regional Preferente y la Regional Primera.

Este nuevo grupo, que a su vez se dividió en seis subgrupos distribuidos geográficamente, llegó con el objetivo de potenciar el nivel de competición español y lo logró con creces. Hoy en día, el segundo escalafón lo ocupa la liga Reto Iberdrola desde hace dos campañas, y, a renglón seguido, se encuentra la anteriormente nombrada, Primera Nacional.

Granadilla Egatesa

La necesidad de tener un equipo referente de cara al futuro inmediato del fútbol femenino era cada vez más evidente. Era el siguiente paso a dar y Andrés Clavijo estaba convencido de que Canarias tenía el talento necesario para instalar un conjunto en la élite, y que, por ende, sirviera de referente para todo el ecosistema del balompié femenino. Es por ello, que una vez desmantelada la sección femenina del CD Charco del Pino, club del que fue entrenador y con el cual disputó varios ascensos a Primera División, le propone dicho proyecto a una multitud de equipos, aunque sin suerte ya que ninguno de ellos lo veía económica ni deportivamente viable.

Tras todas estas negativas, Clavijo se reúne con Eduardo Chinea (miembro en aquel entonces de la Federación Tinerfeña de Fútbol, representante de varios futbolistas profesionales tinerfeños y exconsejero del CD Tenerife) para elaborar de forma conjunta el posible presupuesto que podría tener su idea. Ya terminado, se dio cuenta que necesitaba a otra persona y se acordó de Sergio Batista, reputado abogado y hombre de fútbol tinerfeño que había sido miembro de la directiva del CD Tenerife hasta en dos ocasiones.

Batista sabía cómo funcionaba un club desde dentro y conocía todo lo que había detrás del deporte rey a nivel directivo, organizativo y económico. Además, disponía de los contactos suficientes con los que poder arrancar el proyecto. Con su sí, se creaba el CD Akeki Granadilla, la base sobre la que se apoyaría en el futuro próximo la UD Granadilla Egatesa.

La fundación del Club supuso muchísimas cosas, pero fundamentalmente permitió vislumbrar una apuesta firme por el fútbol femenino, donde las jugadoras se sintieran respaldadas, amparadas y protegidas por una entidad que de verdad creyera en ellas. Cualquier deporte requiere de un referente y de unos ídolo al que admirar. El Egatesa fue para todas las niñas canarias un espejo donde poder mirarse e imaginarse siendo futbolistas profesionales.

Hasta las propias futbolistas tienen la sensación de que, una vez se instalaron en la máxima categoría, su entorno comenzó a cambiar. Ana González, jugadora de la UD Granadilla Egatesa desde 2013 hasta la actualidad, está convencida de que la clave del crecimiento de esta rama del deporte rey en los últimos años viene precedido de la llegada del equipo a Primera en la temporada 2014-15. Refrenda que «a raíz del ascenso y asentamiento del equipo en la élite, se ha ido creando poco a poco una filosofía de cantera que antes no existía en el Archipiélago».

En esta línea, Berto Mata, periodista deportivo en la Cadena Cope, no tiene dudas en afirmar que «ha sido de largo la puesta a punto para el desarrollo del fútbol femenino en Canarias». Encontrar y formar mejores jugadoras a día de hoy es más fácil que antaño en buena medida por el éxito de este club. González también coincide en el hecho de que, gracias a ese acontecimiento, muchas niñas aficionadas al fútbol tienen por fin un espejo donde mirarse. Las Islas merecían una entidad que trabajara por y para esta sección.

Provocaron el deseo de las más jóvenes por jugar a fútbol y se vio especialmente reflejado en el crecimiento de las fichas federativas por parte del bando femenino. Según Statista, desde 2014 hasta 2019 hemos pasado de contar con 44 873 fichas de futbolistas federadas a contar con 71 276, casi treinta mil más en tan solo cinco años lo que supone un incremento del 58 %. Si nos centramos en Canarias, en 2019, ocupábamos el octavo lugar en CCAA en relación con este campo con unas 1200.

Asimismo, a más gente, más equipos femeninos se crearon y clubs masculinos que comenzaban a sacar secciones para el sexo contrario. Además, periódicos, portales digitales deportivos, radios y hasta las televisiones empezaron a darles la repercusión y relevancia que merecían. Del mismo modo, crearon un sentimiento de pertenencia sobre sus  aficionados, instauraron un modelo a seguir para el resto de conjuntos femeninos e hicieron ver a las grandes entidades políticas que el fútbol femenino había pasado a otro nivel en Canarias.

Dani Cerdeña, periodista deportivo en Deporpress, explica que «toda causa emergente tiene un proceso. El fútbol femenino va ganando en repercusión y reputación, tanto a nivel mediático como deportivo, pero todavía está en fase de crecimiento». Falta educar, crear arraigo y generar identidad con los clubes femeninos de la Isla para que, con el paso de los años, las futuras generaciones cojan ese testigo en forma de afición y provoquen un aumento en masa social de este tipo de conjuntos.

No todo gira alrededor del Egatesa, hay otros proyectos como el de establecer un fútbol base femenino que piden paso. Para Andrés Clavijo lograrlo será la clave para evolucionar y mejorar nuestro fútbol femenino.

El encuentro tendrá la presencia de la afición isleña y la recaudación se destinará íntegramente a las personas afectadas por las consecuencias de la erupción del volcán de La Palma, activa desde el pasado domingo, 26 de septiembre.

Esta muestra de solidaridad se le suman otras como la de la SD Tenisca, que ha ofrecido sus instalaciones deportivas al CD Atlético Paso y a la UD Los Llanos, clubes cuyos municipios han sido los más afectados por este desastre natural. Además, el equipo palmero también ha ofrecido su colaboración en caso de ser necesaria. Desde la Real Federación Española de Fútbol no se descartan ayudas a las escuadras más afectadas. Incluso se baraja la opción de que la Selección Absoluta masculina dispute un partido amistoso en la Isla en cuanto sea posible.

«En Tenerife hay campeones de Europa y del Mundo y la gente ni lo sabe»

Alejandro Arbelo es un periodista tinerfeño que trabaja en Radio Club Tenerife. Tras más de veinte años en antena, el de Los Abrigos posee una dilatada experiencia en el ámbito radiofónico. Especializado en el periodismo deportivo, el tinerfeño siempre se mostró interesado por esta rama de la profesión: «Empecé haciendo un curso de locución deportiva. Siempre me había gustado lo relacionado con el deporte, por lo que lo he practicado de manera directa o indirecta».

Arbelo comenzó su andadura periodística de la mano de «uno de sus principales valedores», refiriéndose a Quico Cabrera, que en aquel momento era presidente del Club Voleibol Tenerife Marichal. «Él me dio la oportunidad de narrar los partidos del equipo y es una de las experiencias más bonitas que he tenido», asegura el periodista. Tras este periplo, el sureño pasó por Radio Meet, en la que estuvo cerca de dos periodos, para luego desplazarse a Radio Marca, donde permaneció quince años y llegó a ser redactor jefe. En la actualidad se encuentra en la Cadena Ser, donde va a cumplir cinco temporadas en antena.

«Lo que hace Sergio Batista con el Granadilla es una obra de arte»

Arbelo suele cubrir partidos de la Unión Deportiva Tenerife Granadilla Egatesa, equipo de fútbol femenino del sur de la Isla que compite en la Liga Iberdrola, máxima categoría nacional. Sobre ello, el periodista acentúa que «se lleva mucho tiempo trabajando para conseguir la profesionalización de la liga femenina, algo que es totalmente merecido y que parece que se conseguirá en breve».

El periodista ve en el Granadilla un «referente» en el fútbol femenino isleño, aunque considera que le puede faltar un mayor respaldo para lograr mayores objetivos: «Es un milagro lo que está haciendo el Granadilla. Solo hay que ver las instalaciones del campo de La Palmera para darse cuenta». Considera, además, que una alianza con el Club Deportivo Tenerife puede ayudar a conseguir este objetivo, pero aclara que ahora mismo parece que «cada entidad va por su lado».

Ante la vuelta del público a los eventos deportivos, Arbelo se muestra prudente, ya que, aunque piensa que se realiza en un tiempo y forma correctos, «puede ser una temeridad aunque los recintos sean al aire libre». El tinerfeño resalta que el deporte es un negocio en el que existen muchos intereses económicos que ya se perdieron la temporada pasada, aunque afirma que «si esta decisión se hubiera retrasado algo más, no hubiera pasado nada».

«El Lenovo Tenerife es un club modélico en todos sus aspectos»

Uno de los recintos que volverá a abrir sus puertas es el Heliodoro Rodríguez López, estadio del CD Tenerife. Ante la nueva temporada, Arbelo plantea como objetivo principal del club salvar la categoría, ya que «el fútbol de Segunda División se ha igualado mucho en los últimos años», donde ganar tiene «un mérito tremendo». Apuntaque, aunque el conjunto tenga una historia y masa social de Primera División, el Tenerife es un equipo de la categoría de plata: «En sus casi cien años de historia, la institución ha pasado el 75 % en Segunda, por lo que no se le puede exigir un ascenso».

Otro club que volverá a recibir a su afición es el Lenovo Tenerife, referente del baloncesto tanto en España como en Europa la pasada temporada. Arbelo piensa que la gestión del club ha sido excelente, apostando por un proyecto «en el que no hay una meta fija». El periodista tiene claro que el conjunto lagunero no ha alcanzado aún su límite, ya que piensa que «seguirá creciendo año tras año y poniéndose metas más desafiantes en el futuro».

Arbelo también ejerce como técnico en la UD Las Zocas, conjunto recién ascendido a la Tercera División. Opina que el club «es muy cercano y se preocupa por el crecimiento de la persona que juega» y que el ascenso se ha conseguido «a base de trabajo». El de Los Abrigos también opina que el periodista deportivo no debe ver el periodismo como una profesión, sino como un hobbie. «Si yo lo hubiera visto así, solo hubiera durado dos días», sentencia.

«Si se dan los resultados, podemos tener la opción de jugar la Supercopa de España el año que viene»

Francis Díaz es el primer entrenador de la UDG Tenerife Egatesa de la Primera División Femenina. Como él mismo dice, es un técnico «hecho desde abajo», que empezó entrenando a los más pequeños del fútbol base en el alevín del CD Ofra. Mientras aún era futbolista, firmó por el CD San Andrés, y, tras su primer año en el club, decidió retirarse para dedicarse plenamente a los banquillos con 36 años. En el club de la localidad de San Andrés logró múltiples ascensos, en el cadete, a Preferente; en el juvenil, primero a Preferente y después a División de Honor; y en el regional, a Tercera División.

Sus logros le sirvieron para que el CD Tenerife le hiciera una oferta para entrenar al Juvenil A de la cadena de filiales, donde también consiguió disputar las semifinales de la Copa del Rey de juveniles. Posteriormente, entrenó a otros equipos de categoría Regional como el CD Raqui San Isidro y el CD San Lorenzo Constancia, para finalmente firmar por el Club Deportivo Vera.

Un campeonato de Preferente y dos temporadas en Tercera con el equipo portuense hicieron que el UDG Tenerife Egatesa ponga sus ojos en él: «empezando la segunda vuelta recibí una llamada de la directiva para hacerme una oferta, hablé con el CD Vera, y decidí aceptarla», cuenta el entrenador tinerfeño.

«Tiene mucho mérito estar a este nivel teniendo muchos menos recursos que otros clubes de la categoría»

El equipo de Granadilla de Abona ha cuajado una buena temporada este curso, «hemos estado entre los seis primeros puestos todo el año, incluso fuimos las líderes durante varias jornadas», comenta Francis Díaz. Asimismo, destaca el mérito del equipo de competir a tan alto nivel con los recursos con los que cuentan. «El club tiene uno de los presupuestos más bajos de la categoría y unas infraestructuras que no están al nivel de las grandes ciudades deportivas que vemos cuando vamos de visitante», afirma.

El míster valora el rendimiento del equipo al jugar contra rivales con muchos y mejores medios que ellas, «estamos siendo capaces de llegar hasta este punto del año con equipos como el Athletic Club, Sevilla FC, Atlético de Madrid, Valencia CF, etc. Por detrás en la tabla».

Destaca que su punto fuerte es el colectivo, «somos una auténtica piña, jugadoras y cuerpo técnico. Pasamos muchas horas juntos y no hemos tenido ni un solo problema en toda la temporada», y que «aquí todo el mundo ha tirado para adelante, todas han tenido la oportunidad de jugar partidos como titulares, y creo que esa es nuestra mayor virtud».

La filosofía de «vivirlo intensamente»

Francis Díaz publica a menudo en redes sociales la expresión «vivirlo intensamente», para él es una forma de disfrutar cada momento en la profesión, «siempre le digo a las futbolistas que hay que vivir y disfrutar cada instante porque no sabes lo que te puede pasar mañana, estamos expuestos a lesiones y diferentes circunstancias en el deporte que te pueden dejar fuera. Debemos ser conscientes de que cada entrenamiento es vida, y que cada partido es el colofón a toda una semana de trabajo», destaca.

El míster confirma que la próxima temporada continuará en el club del sur de Tenerife, «las dos partes nos pusimos de acuerdo en la continuidad durante un año más» y, añade, que «ya estamos manteniendo conversaciones para planificar el próximo curso». En el apartado profesional, espera seguir creciendo y formándose como entrenador, y continuar en el fútbol profesional, «siempre quiero dar un pasito más y seguir optando a que cada año pueda disfrutar de lo que hago».