En la presentación estuvieron presentes el rector de la Universidad de La Laguna, Antonio Martinón; el alcalde de La Orotava, Francisco Linares; el vicerrector de Relaciones con la Sociedad, Francisco García; la directora de secretariado de Extensión Universitaria y Proyección Social, Isabel León, y el director de uno de los cursos, el profesor del Departamento de Matemáticas, Estadística e Investigación Operativa, Francisco Javier Díaz.

Antonio Martinón señaló que este programa está integrado dentro de la labor de extensión universitaria de la ULL. A pesar de que la docencia y la investigación son las patas más conocidas de la labor universitaria, Martinón  cree que se debe trabajar para conseguir “una universidad cercana” en la que “todos puedan adquirir conocimientos sin importar su formación previa o su localización”.

El alcalde Francisco Linares valoró la labor que realiza la Universidad de La Laguna, y que la institución acerque la programación de cursos a los municipios, acercando así la propia universidad a los vecinos de la Isla. Linares agradeció la inclusión de La Orotava en este programa. El municipio acogerá dos cursos dentro del programa, relacionados con dos de los eventos culturales más importantes de la Villa, el Festival de Música de Cámara y el Festival de Cortos. Además, mostró su compromiso institucional para que esta iniciativa siga creciendo.

El vicerrector de Relaciones con la Sociedad, Francisco García recordó que los cursos están abiertos para cualquier persona que lo desee. “Las ideas para la programación surgen de los propios municipios y de los docentes investigadores”, explicó. Además, dijo que se busca potenciar las particularidades locales a la vez que desarrollar e integrar las investigaciones que se realizan desde la Universidad.

Isabel León, directora de secretariado de Extensión Universitaria y Proyección Social, describió la programación de este año como “la del crecimiento y la potenciación, no solo cuantitativa, ya que ha aumentado a 35 la cantidad de cursos ofertados, sino cualitativa”. De las 42 líneas temáticas que se tenían previstas inicialmente se escogieron cuarenta. “Estas se dividen en cuatro bloques: tecnológico, científico, artístico-cultural y desarrollo social”, apuntó.

La información sobre el programa y la inscripción en estos cursos está disponible en la página web de la Universidad de La Laguna. La matrícula para la primera tanda de seminarios, que se ofrecen entre marzo y julio, abre hoy, 21 de febrero, mientras que, para la segunda, entre septiembre y diciembre, lo hará el 3 de junio. Los cursos se impartirán en horario de tarde y tienen una duración de tres días cada uno, convalidables por 1 crédito ECTS.

Marzo – Julio

El programa de cursos ha intentado cubrir una amplia diversidad de materias, seleccionadas en coordinación con los diferentes ayuntamientos que los acogen. La oferta formativa arranca en marzo con los cursos Problemática de las especies exóticas invasoras en la Reserva de la Biosfera de Anaga. ¿Cambio Climático?, que se imparte en Santa Cruz de Tenerife del 13 al 16 de marzo; Producir y comercializar productos ecológicos agrarios. La perspectiva del agricultor (Granadilla de Abona, 25-27 de marzo) y La producción agroecológica en Tenerife y su comercialización, oportunidades para emprender (Vilaflor de Chasna, 27-29 de marzo).

Los cursos de abril son: Diseño y dinamización de actividades de ocio y tiempo libre inclusivas (La Guancha, 2- 4 de abril), De la comprensión del mercado, a la producción de productos agro-ecológicos (San Juan de La Rambla, 8-10 de abril), Los medios y las mediaciones: los retos del periodismo en la era de las redes sociales y la especialización (La Victoria de Acentejo, 8-10 de abril), La promoción del patrimonio con enfoque comunitario en el desarrollo municipal del turismo (Tacoronte, 8-10 de abril), Comercio urbano. Zonas comerciales abiertas (Granadilla de Abona, 22-24 de abril), El astroturismo: diseño de experiencias como oportunidad de desarrollo y diversificación turística local (El Rosario, 22-24 de abril), Participación ciudadana: integrando la diversidad y promoviendo la igualdad (Guía de Isora, 23-25 de abril) e Historia y Cultura de la décima (Fasnia, 25-27 de abril).

En mayo, este programa de cursos oferta Qué son las infecciones de transmisión sexual y cómo prevenirlas (Santa Cruz de Tenerife, 8-10 de mayo), Itinerarios por los Jardines Botánicos de Tenerife para el desarrollo de un turismo botánico y sostenible (Güímar, 11, 18 y 25 de mayo), El astroturismo: diseño de experiencias como oportunidad de desarrollo y diversificación turística local (Icod de Los Vinos, 13-15 de mayo), Mujer, discapacidad y género en el turismo de aventura y experiencias (Buenavista del Norte, 13-15 de mayo), Las infecciones de transmisión sexual en la juventud: aproximación y prevención en los ámbitos familiar y educativo (San Miguel de Abona, 15-17 de mayo) y Música, arte y gestión cultural. Hacia un municipio creativo (Candelaria, 20-22 de mayo).

Para el mes de junio solo está previsto un curso: La construcción del discurso. Argumentos para un debate en sociedad (Tacoronte, 3-5 de junio). En cambio, en julio se desarrollarán tres seminarios: El fenómeno de las mareas, efectos en el territorio y su gestión (Garachico, 10-12 de julio), Antecedentes, contexto y puesta en valor del Festival de Música de Cámara Villa de La Orotava (La Orotava, 17-19 de julio) y Aguas subterráneas. Aprovechamiento, gestión y calidad del recurso (Vilaflor de Chasna, 24-26 de julio).

Septiembre – Diciembre

Tras el parón veraniego, el programa se retoma en septiembre, mes en el que solamente habrá un solo curso: Comercio electrónico para emprendedores: Innovar desarrollando una tienda on-line (9-11 de septiembre).

La oferta de octubre comienza con Geriatría y gerontología: especial atención a los núcleos rurales envejecidos (Santiago del Teide, 7-9 de octubre), Innovación en la promoción y comunicación de destinos turísticos en el ámbito municipal. Diseño de contenidos digitales (Candelaria, 7-9 de octubre), Community manager: Gestión, desarrollo y mantenimiento de comunidades virtuales (El Sauzal, 14-16 de octubre), Hablar en público: habilidades y técnicas creativas para lograr comunicar de forma eficaz (Santiago del Teide, 15-17 de octubre), La problemática de los microplásticos: origen, impacto y consecuencias (Vilaflor de Chasna, 16-18 de octubre); Hablar en público. ¿Quién dijo miedo? (Icod de Los Vinos, 22-24 de octubre), Parentalidad positiva: un enfoque dirigido a profesionales y familias (Arafo, 22-24 de octubre), Patrimonio cultural, turismo y desarrollo local (Tegueste, 24-26 de octubre) y Mindfulness y escritura: un abordaje psicoterapéutico para la gestión emocional y la resolución de conflictos (Santiago del Teide, 29-31 de octubre).

Los cursos de noviembre arrancan con el curso Producir y comercializar productos ecológicos agrarios. La perspectiva del agricultor (Arafo, 6-8 de noviembre), Cine, desarrollo y pensamiento crítico. Propuestas a partir del Festival de Cortos Villa de La Orotava (La Orotava, 6-8 de noviembre) y Las setas de Tenerife, el aprovechamiento sostenible de un recurso local (El Rosario, 13-15 de noviembre).

Cerrará el programa de cursos de ayuntamientos el celebrado en Los Silos sobre Creación y narración oral, los días 6 y 7 de diciembre.

El Paraninfo de la Universidad de La Laguna (ULL) acogió el pasado, viernes 15 de febrero, una nueva edición de ULL Debates titulada La mujer y la niña en la ciencia. ¿Avanzamos hacia la igualdad de géneros? En la sesión participaron Marta Macho Stadler,  matemática de la Universidad de País Vasco premiada en varias ocasiones por promover la igualdad de género en el ámbito científico; Carolina Martínez Pulido, bióloga y divulgadora científica con una amplia trayectoria en la ULL; y la también docente de la institución académica Sara González Pérez, profesora de Ingeniería Eléctrica y divulgadora científica. Moderó la periodista especializada en ciencia y tecnología Verónica Martín Jiménez.

Previamente, la sesión fue inaugurada por el vicerrector de Relaciones con la Sociedad, Francisco García, que introdujo el debate de la noche, el cual trató de dilucidar si se avanza hacia la igualdad de género en el mundo de la investigación. En su opinión, la respuesta es sí, “pero probablemente no con la suficiente intensidad”. También recordó que esta cita forma parte del programa de activadas Nosotras hacemos ciencia, organizadas en torno a la celebración del Día de la Mujer y la Niña en la Ciencia. Tras su intervención, y como preámbulo al coloquio, se proyectó un monólogo de la científica de Diana Chiaramoni que denunciaba con humor la desigualdad sexual en el mundo de la investigación.

“La injusticia hacia las mujeres en el mundo de la ciencia resulta irritante”

El debate comenzó preguntando por qué existe el sesgo de género que impide el avance femenino en el mundo de la ciencia. Marta Macho matizó que no en todas las disciplinas científicas se da esa infrarrepresentación, pero sí es muy evidente en las ingenierías porque, desde que son niñas, se las dirige hacia ciertos ámbitos y no a otros. “Y curiosamente, no se las dirige a esos ámbitos en los que hay más prestigio, autoridad y dinero”.

Carolina Martínez señaló que en su ámbito, la Biología, no hay poca presencia de la mujer, pero sí le resulta “molesto” que no se les reconoce su aportación. Puso como ejemplo que, si se mira en un libro de texto, apenas salen mujeres cuando se habla de la investigación en genética, cuando hay muchísimas que realizaron aportaciones muy valiosas en el siglo XX. “La injusticia hacia las mujeres en el mundo de la ciencia resulta irritante”.

Sara González explicó que en los años 2000 había bastantes mujeres estudiando física, pero cuando ella comenzó sus estudios de ingeniera electrónica, notó la mayoría masculina, pero se dio cuenta realmente del sesgo cuando empezó a dar clases en los másteres de ingeniería, pues ha habido años en los que solamente tuvo una alumna. “Y esta situación, lejos de mejorar, empeora”. En su opinión, el problema viene de antes, “está en la cultura”.

Desmontando mitos

Carolina Martínez negó el mito que habla de la predisposición genética de las mujeres hacia tareas relacionadas con el cuidado, y achacó esa idea a la educación. También relató la cantidad de prejuicios que ha habido en torno a la supuesta inteligencia menos capacitada para la ciencia del sexo femenino, que se han demostrado falsos pero, aún así, han influido mucho en esos sesgos de género.

Marta Macho comentó que España está por encima de la media en número de mujeres dedicadas a ciencia y que, curiosamente, en países con fama de progresistas como los del norte de Europa, el porcentaje de científicas es muy escaso. A su juicio, tiene que ver con el prestigio social de las profesiones, que está reservado a los hombres. “Todo lo que tiene valoración y autoridad ante la sociedad lo aclaran los hombres”.

Sara González señaló que la creación de sesgos parte de la infancia, cuando a las niñas se las trata como frágiles princesitas mientras que a los niños, como aventureros. Los propios juguetes van predisponiendo: a ellas se les da muñecas mientras que ellos, juegos de construcción. A todo eso se le suman los mensajes que bombardean continuamente desde los medios de comunicación, en los cuales las mujeres suelen ser pasivas o “trofeos”. No aparecen roles femeninos de poder ni científicas y profesionales a las que se valore. A esto apostilló Marta Macho que está muy bien utilizar el juego para incentivar a las niñas hacia el mundo de la ingeniería, pero también hay que hacer lo contrario: incentivar a los niños para que ellos también asuman su rol como cuidador. 

Más visibilidad

Otro asunto que se abordó es la necesidad de aumentar la visibilidad de las mujeres científicas. Para Marta Macho, los medios tienen mucho por hacer y citó, en ese sentido, el “techo de papel”, que es el que no muestra a las mujeres en la ciencia. Normalmente, no aparece nunca información sobre ciencia en los periódicos y, cuando lo hace, la protagonizan hombres. “En esto hay un tema perverso: un estudio reciente demuestra que los hombres que salen hablando de ciencia, aparecen mirando a cámara, reafirmando su autoridad, mientras que las escasas mujeres reflejadas no miran a cámara y aparecen haciendo alguna actividad. Es muy sutil, pero va calando”.

Un problema relacionado con la visibilidad es cierta presión social que fuerza a las investigadoras a ser “modestas”. De hecho, durante el debate se mencionó el caso de alguna investigadora que ha comentado que salir en un medio de comunicación la ha granjeado a posteriori críticas en su propio departamento. Sara González también señaló la necesidad de destacar en los currículos académicos la presencia femenina, para que la población escolar sepa desde una edad temprana que existen científicas.

El coloquio también tocó la polémica sobre si hay que imponer cuotas de presencia femenina o no. En opinión de Carolina Martínez, sí es necesario un apoyo legal porque “si se parte de una situación desigual, es necesario ayudar a quien tiene más obstáculos”. Aconsejó a las investigadoras se asociaran entre ellas, creando redes de investigación, de forma que unas se potencien a otras. Marta Macho también mostró su acuerdo con las cuotas, pero cree que a veces generan inseguridad a algunas mujeres que quieren que se las valore por su prestigio, no por una normativa. “Es necesario que haya mujeres en todas partes, y si no están, forzarlo”.

El efecto Jennifer y John

La matemática de la Universidad de País Vasco también se mostró favorable a que a la hora de asignar una plaza, en caso de igualdad de currículos se debería apoyar a la mujer. Para justificarlo, recordó un experimento realizado por la American Science Foundation llamado “el efecto Jennifer y John”, donde se presentó a varias convocatorias exactamente el mismo currículo con el nombre femenino y el masculino, y casi siempre era seleccionado el segundo. “Hay que tomar medidas positivas en favor de las mujeres porque si no, ya sabemos que John siempre va a pasar por delante de Jennifer”.

Otro punto de vista que aportó Sara González sobre el problema de la autoridad es que los investigadores líderes son los que deciden qué y cómo se investiga y, por ello, faltan voces y soluciones diversas. Puso por ejemplo que las prótesis de cadera son estándares, diseñadas para un hombre blanco caucásico de determinado peso, sin considerar que hay diferencias anatómicas entre sexos.

El plazo para solicitar la participación expira este miércoles 19 de diciembre, pero ya se han registrado en su plataforma www.santanderx.com 24 proyectos emprendedores promovidos por estudiantes y egresados de la ULL, por lo que, según estima el vicerrector del centro, es muy probable que se llegue a la treintena de participantes vinculados a la institución tinerfeña.

Como explicó el representante de la entidad financiera, este programa ofrecerá asesoramiento especializado entre el 13 de enero y el 30 de mayo a los trabajos seleccionados, cinco meses durante los cuales se organizarán sesiones formativas sobre innovación, comunicación, marketing y gestión empresarial. Además, contarán con reuniones de mentoría con los responsables del Área de Emprendimiento de la Fundación General de la ULL y otros expertos nacionales e internacionales.

Viaje a Silicon Valley

En junio se celebrará una fase local en el Explorer Space de la Universidad de La Laguna, en la cual se elegirá una de las iniciativas palpitantes, cuyos responsables viajarán durante una semana a Silicon Valley (San Francisco) para conocer en persona las estrategias de emprendimiento de grandes firmas globales.

Finalmente, en noviembre habrá una gala final en la Ciudad Grupo Santander de Boadilla del Monte, en la que se otorgarán varios premios a los mejores proyectos, con cuantías de hasta 30.000 euros, así como el Woman Explorer Award y el Disruptive Technology Award.

Por su parte, el vicerrector de la ULL detalló que esta participación de la institución académica en el programa Explorer es fruto del convenio firmado hace dos años con Banco Santander, gracias al cual se intensifican los contactos entre ambas instituciones.

García explicó que la ULL lleva años impulsando el emprendimiento entre su alumnado, con eventos como la Feria del Talento Emprendedor, por lo cual manifestó su seguridad en que los proyectos que presente el alumnado no solamente serán sustanciosos en lo cuantitativo, sino en lo cualitativo, ya que hay mucho trabajo previo detrás.

El vicerrector hizo hincapié en el informe elaborado para la valoración de esta edición. «El 95 % de los asistentes aplicarán la formación en su vida profesional», aseveró. Según el estudio, la nota media con la que el alumnado califica al profesorado es de 9,4. Los datos muestran que el 39 % de los participantes de estas jornadas educativas son profesionales empleados, el 25 % estudiantes de grado y el 5 % de posgrado.

Camino hacia la internacionalización

García aseguró que «se está trabajando en abrir la Universidad de Verano de Adeje a un escenario regional, nacional e internacional». Por su parte, Alonso resaltó que en ediciones anteriores ya se impartieron ponencias en inglés y, este año, en italiano. Además, las propuestas formativas contaron con la presencia de dos alumnas procedentes de Senegal.

Por otro lado, definió que, el perfil del alumnado asistente «es una mujer de 25 a 44 años, profesional, y que reside en Tenerife». Además, declaró que la preparación de la edición del próximo año comenzará desde hoy. «Larga vida a la Universidad de Adeje», finalizó García.

Alonso destacó que «la UVA se ha convertido en una fiesta del conocimiento» y que la programación establecida «va más allá de los cursos y talleres». Según el edil municipal, «el éxito está refrendado por las medidas tomadas». El concejal señaló la unificación del precio de las formaciones, el nivel de los ponentes y la liberación de la carga lectiva, como factores claves en esta edición.»La valoración es muy satisfactoria», concluyó.

Turismo de conocimiento

«Estamos intentando llevar la Universidad de Verano a FITUR como uno de los atractivos del municipio», aclaró Alonso. El concejal reflejó el interés de crear un turismo de conocimiento en Adeje: «Nuestro objetivo a largo plazo es conseguir que las personas vengan a tener unas vacaciones en Tenerife por el atractivo de un curso». Asimismo, citó la participación de los jóvenes en el voluntariado de las jornadas: «Estoy orgulloso del servicio prestado». También mencionó a la artista adejera Aida Cecilia Hernández, autora del cuadro de esta edición.

Realizado junto a Sara Toj.

¿Cómo ha visto el transcurso de este año académico en comparación con los anteriores? “He visto más intensidad en la Extensión Universitaria: muchos mas cursos, más colaboraciones con los ayuntamientos… También hemos diseñando espacios como ULL Debates, ULL Opina o Diálogos ULL. Esto ha permitido, en diferentes formatos, que agentes externos vengan a reflexionar con nosotros. La Universidad de La Laguna se sigue percibiendo como un espacio para la reflexión, el debate… Las empresas están muy predispuestas a venir a contarnos sus experiencias por la percepción que se tiene de nosotros como un espacio relevante de generación de conocimiento”.

Y esas actividades, ¿en qué benefician a la Universidad? “Queremos abrir la Institución de dos formas: que la sociedad venga y nos cuente qué pasa, cuáles son sus problemas, las dinámicas de cambio, los retos que tenemos que afrontar… Y, por otra parte, de qué forma nosotros podemos colaborar con la ciudadanía dando respuesta a esos retos, a esos interrogantes. Se trata de generar sinergias entre la sociedad y la universidad”.

¿De qué manera animaría a las personas que no van a las actividades que organiza su Vicerrectorado? “Son vivencias que se recuerdan con intensidad. Con ellas te enriqueces no solo desde el punto de vista personal, sino también profesional”.

“La consecución de la igualdad está firmemente impregnada en los valores universitarios”

Este año se han impartido bastantes charlas y cursos sobre la igualdad de género y la mujer. ¿Por qué? “Es un tema que preocupa y ocupa. La consecución de la igualdad está firmemente impregnada en los valores universitarios. Queremos una comunidad más equitativa, más igualitaria y, desde luego, el género es un elemento clave.  Todas las personas tenemos que tener las mismas oportunidades. Otra cosa es que luego las aprovechemos”.

Su actividad es especialmente intensa. ¿Cómo lo compagina con la docencia? “Afortunadamente, los vicerrectores tenemos una reducción en la carga docente. Aun así, supone un esfuerzo inmenso. Es difícil estar en todas las actividades. La verdad es que el ámbito de las relaciones con la sociedad ha crecido mucho. Trato de multiplicarme, pero se quedan muchos eventos a los que no puedo asistir. Es imposible”.

¿Que le diría a los estudiantes que, ahora mismo, se encuentran agobiados por los exámenes finales? “Es duro porque hay que trabajar mucho, pero merece la pena. Es la inversión más segura. Les animo a que no desfallezcan. Es lo mejor que están haciendo. Estudiar en la universidad es, con diferencia, lo más útil para la vida”.

La convocatoria abrió el periodo de presentación de candidaturas el pasado 26 de febrero y hará entrega de su galardón mañana jueves, 22 de este marzo, coincidiendo con el Día Mundial del Agua. Se trata de una jornada que organiza la sección de Ingeniería Agrónoma, conjuntamente con la Consejería de Agricultura, Pesca y Aguas, con el fin de relacionar la planificación hidrológica en Canarias. En cuanto al jurado, este está compuesto por el profesorado universitario y por los colegios profesionales de los Ingenieros de Montes, Minas y Caminos. De igual modo, existe una representación del sector empresarial conectado con el Departamento de Aguas y técnicos del Gobierno de Canarias, responsables de la administración y gestión del recurso. 

¿Cómo y con qué fin fue creado este concurso?  “Nació a la par que el Aula Cultural, como un medio para concienciar a la población de la importancia que tiene el agua en una zona como la nuestra, donde esta es escasa y cara si se tiene que producir mediante plantas desalinizadoras de agua de mar”.

¿Qué objetivos se pretenden lograr a través de este proyecto? “Van destinados a reconocer a los estudiantes de las universidades canarias que opten por realizar un trabajo de fin de grado o máster que solucione un problema relacionado con esta cuestión en las islas volcánicas, o bien, que amplíe el conocimiento sobre la misma. También se busca motivar a futuros investigadores o profesionales que estén vinculados en el sector del ciclo integral del agua, puesto que es vital para el desarrollo del archipiélago canario”.

¿Cuál es la idea fundamental de estos premios? “El primer año lo dedicamos a la investigación de los recursos hídricos, el año pasado versó sobre el agua y la agricultura y este año en el hilo conductor en la planificación hidrológica, coincidiendo con la elaboración de los planes hidrológicos del segundo ciclo en las Demarcaciones Canarias. Además de la entrega, la finalidad es conocer, por parte de expertos de primer nivel, la gestión que se lleva a cabo aquí, en las islas”.

Para aquellas personas que quieran presentarse, ¿qué requisitos deben de reunir? “Las condiciones para participar son sencillas: haber estudiado en una universidad radicada en las Islas Canarias y presentar un trabajo fin de grado o máster innovador durante los años 2015, 2016 o 2017 en cualquier titulación, con ello, se busca la interdisciplinariedad que tiene el área de conocimiento relacionada con el agua. Por ejemplo, entre los ganadores de las temporadas anteriores, se han aportado soluciones a la recarga de acuíferos, la gestión económica de las galerías o el diseño óptimo de membranas para depurar aguas residuales. Principalmente, lo que se valora es la aplicabilidad en las islas volcánicas y, en particular, en el Archipiélago”.

«Muchas de las mejoras planteadas se han visto publicadas en revistas de alto impacto científico, esto es lo que realmente nos motiva a seguir adelante»

¿A qué opta el aspirante con el mejor estudio? “Generalmente, a una dotación económica, un certificado para el autor y su tutor, una publicación relacionada con los recursos hídricos en Canarias y la matrícula gratuita en una serie de cursos de especialización en aguas (hidrogeología de terrenos volcánicos, desalinización de agua de mar, modelización hidrológica…). Además, hay un reconocimiento para el segundo clasificado. Aunque creo que lo más importante es la publicación en diferentes medios de prensa, la innovación planteada y la promoción para el participante. Muchas de estas mejoras se han visto publicadas en revistas de alto impacto científico y otras se están utilizando a día de hoy en la mejora de la gestión del agua, esto es lo que realmente nos motiva a seguir adelante con este tipo de proyectos”.

En estos dos años, casi tres, que lleva en marcha esta convocatoria, ¿ha aumentado el número de alumnos que se han apuntado para participar? “Sí, en este último año se ha observado un incremento de participantes, estos proceden en su mayoría de la ULL, concretamente de Ingeniería Química, los más premiados, y de agrónomos. En este sentido, hay que recordar que en Canarias el mayor consumidor de recursos hídricos es la agricultura, de ahí el interés de estos alumnos por inscribirse y la calidad reflejada en sus trabajos. Por ahora, los dos primeros premios han estado repartidos: uno para la Universidad de La Laguna y otro para la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria”.

Respecto a su financiación, ¿qué método emplea? “Estos premios parten de las aportaciones anuales que el Vicerrectorado de Relaciones con la Sociedad, con Francisco Javier García Rodríguez al frente, distribuye a sus Aulas Culturales. Sin embargo, el primer año nos ayudó la Cámara Insular de Aguas de Tenerife, lo cual es de agradecer porque cuando comienzas con una iniciativa de esta magnitud sueles estar bastante solo. Asimismo, quiero agradecer el trabajo de los miembros del jurado, que lo hacen por voluntad propia, y de igual modo a los tutores de los trabajos presentados que motivan a sus alumnos a apuntarse, reconociendo indirectamente la calidad de un trabajo que se ha presentado para obtener un título académico de grado o de máster”.

¿Qué expectativas tiene a largo plazo con este proyecto? “Confío en que el conocimiento y la divulgación de los recursos hídricos seguirá teniendo mucha importancia en la Universidad de Laguna. Por nuestra parte, hemos puesto la semilla para que esto sea así para las siguientes generaciones”.

Con 80 años, el empresario, ya jubilado, aseguró que trabaja desde los diez: “Tuve una infancia que conformó el carácter que tengo. Me crié estudiando y trabajado, y no me arrepiento de ello”. Su familia, de origen humilde, tenía una carnicería en Salamanca donde conoció de cerca la pasión por los negocios.

García Garzón llegó a Canarias en 1964 y al año siguiente creó la empresa Montesano pues “podía ser un mercado potencial importante”. Asimismo, declaró que venir a Canarias para quedarse fue “una de las decisiones más duras y sacrificadas que he tomado». En la actualidad, su empresa exporta productos a más de 25 países de todo el mundo. “Fuimos la primera empresa autorizada para vender en China”, aclaró con orgullo. Sin embargo, reconoció que los primeros años fueron arduos porque existieron “dificultades de fabricación debido a la falta de tecnología”.

“Los beneficios son la consecuencia de hacer las cosas bien”

Francisco García, vicerrector de Relaciones con la Sociedad de la Universidad de La Laguna y presentador del acto, nombró los tres valores esenciales de la gestión empresarial de García Garzón: “Ahorro, trabajo duro y frugalidad”. El empresario reconoció que el emprendimiento y la innovación son aspectos esenciales para que un negocio salga adelante: “Mientras otros gastaban dinero, yo ahorraba e invertía en Montesano”.

Otro asunto que el periodista destacó en la conversación fue la capacidad del propietario para generar empleo en las Islas y fuera de ellas. “Tenemos más de 400 empleados en sector cárnico, de los cuales 48 son titulados superiores y 25 tienen títulos de grado medio”, garantizó García Garzón. Del mismo modo, afirmó que se invierte poco en la industria del Archipiélago y que “se está produciendo una deslocalización hacia el territorio peninsular”.

“El sector ganadero y la carne están prostituidos en las redes sociales”

Antonio Salazar abrió, por último, una ronda de preguntas entre los numerosos estudiantes presentes, principalmente de ADE y Periodismo. Las diversas intervenciones de estos últimos mostraron interés por las condiciones del ganado en la empresa y por las expectativas que tiene la industria cárnica en una sociedad donde la tecnología ha creado hamburguesas con tejido celular sintético. Al respecto, Martín García garantizó la calidad de su industria, al tiempo que subrayó que “el sector ganadero y la carne están prostituidos en las redes sociales”.

Desde el Vicerrectorado de Relaciones con la Sociedad de la ULL establece las conexiones con instituciones públicas y privadas en materia de cultura, empleabilidad, extensión universitaria y responsabilidad social universitaria, así como en programas de cooperación en estos ámbitos. Incansable, su gestión está logrando que la ULL esté, en la actualidad, mejor conectada que nunca con la realidad tinerfeña.

Recién comenzado 2018, ¿cómo ha visto el desarrollo del primer cuatrimestre del curso? «El curso está yendo bastante bien. Intenso gracias a los actos enmarcados en la celebración de nuestro 225 aniversario, los cursos de Extensión Universitaria, que han aumentado a 17 municipios, cursos transdisciplinares, conciertos, convenios… Y, por supuesto, el Campus América que congregó a más de tres mil personas en más de veinte seminarios. No paramos de desarrollar actividades».

«Queremos que la investigación, la docencia, los procesos de aprendizaje… se vinculen a las necesidades reales de la sociedad»

La comunicación constante con la comunidad universitaria y con la sociedad de la Isla es marca de la casa del rectorado de Antonio Martinón. ¿Tenían clara esta estrategia? «Ahora está muy de moda lo que se denomina comunicación 360 grados. No tiene sentido una comunicación por una sola vía. Afortunadamente, en la Universidad hemos interiorizado esa necesidad de repensar el cómo comunicamos. Y lo hacemos por muchísimas vías: con nuestros actos, la docencia del profesorado, con las impresiones del estudiantado y, por supuesto, a través del dialogo que mantenemos en las redes sociales. Comunicamos a través de proyectos como el de ustedes, PERIODISMO ULL, que lo está haciendo fantásticamente bien. Además, es una iniciativa que, a la vez de ser útil, es innovadora en el ámbito educativo. Queremos que la investigación, la docencia, los procesos de aprendizaje del alumnado… se vinculen a las necesidades reales de la sociedad».

¿Cómo dignostica el estado actual de la ULL? «Muy saludable. En este curso hemos aumentado el número de estudiantes de nuevo ingreso con alrededor de 500. Hace años que no ocurría y las previsiones apuntan a que continuaremos con la progresión entre otras razones, porque, como ya ha apuntado el rector, ofreceremos más títulos. Vamos a innovar en esa línea y, por tanto, somos muy optimistas. Está entrando, también, profesorado joven que aporta aire fresco y que contribuye al rejuvenecimiento institucional tan necesario».

«Tratamos que las empresas y las instituciones de nuestro entorno colaboren con nosotros»

En sintonía con el espíritu universitario, ¿qué análisis crítico realiza en pos de continuar con esta línea de mejora? «Una de las cuestiones en las que tratamos de hacer énfasis es en lo que el rector denomina el ‘mundo económico’. En este sentido, tenemos un programa de mecenazgo, de patrocinio, en el que tratamos que las empresas y las instituciones de nuestro entorno colaboren con nosotros. Es lo que llamamos las cátedras de empresas o cátedras  institucionales. Ese programa consiste en que una empresa o institución trabaje con la Universidad para que se desarrollen actividades de formación, divulgación e investigación. Al primer encuentro con empresas colaboradoras con la Universidad asistieron cerca de 300. Y, en la misma, se produjo ese diálogo necesario con el mundo económico. Todavía hay que fortalecerlo. Tenemos mucho recorrido por delante».

Su papel institucional como vicerrector está claro, pero ¿cómo deben intervenir los distintos centros de la ULL en este proceso de acercamiento a la sociedad? «Las facultades y escuelas tienen sus propios interlocutores con  la sociedad en cuanto al ámbito productivo. Los equipos decanales y departamentos tienen que estar pendientes de las demandas de la sociedad para incorporarlas a los planes de estudio. Son un complemento indispensable a nuestra actuación institucional».

«Escuchar y dialogar son actitudes prioritarias»

Como integrante del equipo de gobierno de la ULL, ¿considera necesario mejorar las relaciones con los diferentes grupos claustrales del estudiantado? «Dialogamos con todos los grupos de los distintos sectores. También, lógicamente, con el alumnado. A veces, se consigue que de este diálogo surjan más acuerdos. Entendemos que escuchar y dialogar son actitudes prioritarias».

Existen estudiantes que limitan su paso por la universidad a la asistencia a clase. ¿Qué tiene que decir al respecto?  «Animarles a que participen en las actividades que van más allá de lo académico. La universidad es más que asistir a clase y aprobar exámenes. Hay toda una enriquecedora vida cultural, musical, deportiva, asociativa… que también es importante».

En esta ocasión, el encuentro contará con la presencia de Cristina Spínola, periodista natural de Las Palmas de Gran Canaria. La comunicadora narrará su experiencia personal, pues ha estado durante tres años recorriendo el mundo en bicicleta. Su viaje lo ha hecho, la mayor parte del tiempo, en soledad. Después de que exprese su compromiso con la igualdad de género, la noche continuará con el coloquio en el que participarán Paloma López-Reillo e Inés Ruiz, profesoras de la Universidad de La Laguna.

Desde ULL Debates invitan a la reflexión a través de la sensibilización de la ciudadanía y del desarrollo de una conciencia global compartida. Asimismo, buscan difundir nuevas propuestas para favorecer el cambio y la innovación mediante el diálogo y la colaboración. En cuanto al formato de las actividades, será una conferencia moderada por un periodista a la que seguirá un debate en el que intervendrán profesores universitarios, estudiantes y público en general.

La iniciativa, promovida por el Vicerrectorado de Relaciones con la Sociedad, ha expuesto ya temas como la corrupción, la Ley del Suelo en Canarias o la sostenibilidad y la superación humana. Con la intención de que el proyecto mejore, ponen a disposición de todos los asistentes una encuesta en su web para que aporten su valoración sobre las charlas.

Más de doscientas personas se congregaron en el patio del edificio para presentar un total de 27 ideas de productos y servicios que, con un poco de apoyo y esfuerzo, muy bien podrían convertirse en negocios viables. Ese es el propósito de esa iniciativa que, desde hace cinco años, promueve la Institución académica con la colaboración de la Fundación General de la ULL y la coordinación de la Cátedra Fundación Disa de Jóvenes Emprendedores, también adscrita al centro docente.

Muchas de estas ideas de negocio han surgido en las aulas, como prácticas tutorizadas en diferentes titulaciones, lo cual es otro de los puntos fuertes de la iniciativa que ha querido destacar el vicerrector: “Esta feria demuestra que otros métodos de enseñanza más basados en los retos muy cercanos a la realidad son posibles”.

Durante la feria, las delegaciones de las empresas e instituciones patrocinadores del evento han podido conocer personalmente todas estas iniciativas para poder evaluarlas y, ya por la tarde, seleccionar aquellas que hayan considerado más innovadoras y viables. Los proyectos seleccionados por el jurado serán premiados con actividades de formación, sesiones de asesoramiento profesional o cesión de espacios de co-working, entre otras posibilidades.

Aunque un gran número de los 27 proyectos presentados en la feria proviene de alumnado de titulaciones relacionadas con el mundo de la economía y la empresa, también ha habido iniciativas promovidas por estudiantes de Pedagogía, Biología, Ciencias Ambientales, Diseño, Periodismo, el Máster en Formación Profesorado y el programa de doctorado en Educación.

«Una actividad abierta a todo tipo de perfiles»

De hecho, como explica la coordinadora de la Cátedra Fundación Disa de Jóvenes Emprendedores, Inés Ruiz, ese es otro de los objetivos de esta feria: «Abrir el mundo del emprendimiento a todas las titulaciones, puesto que se trata de una actividad abierta a todo tipo de perfiles». Como complemento a esta jornada, la cátedra impartió los días previos a la feria un curso dirigido al profesorado de la ULL para proporcionarle herramientas que le permitan promover el espíritu emprendedor en sus aulas.

Los proyectos presentados en la feria pueden consultarse en la memoria publicada en la web http://www.talentoemprendedor.ull.es/. Los hay de muy diversa índole: desde la elaboración de productos a partir del higo pico o un servicio de venta y distribución a domicilio de productos de agricultura ecológica, hasta un método para implementar marketing sensorial o un programa de actividades educativas infantiles que desarrollan los diferentes tipos de inteligencia, pasando por un negocio de hostelería en el que no se pagan las consumiciones sino por el tiempo que se pasa en él, carros de la compra para personas con movilidad reducida o la creación de un restaurante en un globo aerostático.

Por Cruz Roja recibió el cheque Rubén González; por Banco de Alimentos, Fernando Serrano; y finalmente por Cáritas Diocesana, Rosa María González. La presidenta de Alumni ULL, Carmen Pitti, declaró que este dinero surge de las cuotas de los propios socios y que en todo caso corresponde a un premio de solidaridad entre estudiantes que, al quedar desierto en la edición de este año, se decidió repartirlo entre entidades que cubren necesidades de la población en riesgo de exclusión social.

El vicerrector de Relaciones con la Sociedad, Francisco García, dijo que tanto Alumni ULL como la propia Universidad están muy identificados con la lucha contra la desigualdad social, no en vano profesores de este centro académico han presentado recientemente un informe sobre la pobreza en Canarias que evidencia datos preocupantes sobre pobreza y exclusión hasta ahora poco conocidos.

Además, la Universidad de La Laguna ha puesto en marcha una campaña solidaria los 365 días del año, con el objeto de atender necesidades imperantes durante todo el curso académico, y no solo en el periodo navideño. Ahora mismo se encuentra abierta una que corresponde a la entrega de alimentos en todos los centros de la universidad, hasta el 22 de diciembre.

En esa misma línea, hoy jueves 15 de diciembre la Universidad de La Laguna celebra su Concierto de Navidad, en el que participan todas las formaciones corales y musicales con las que cuenta el centro de estudio. La entrada es gratuita, pero canjeable por un kilo de producto alimenticio no perecedero, un juguete o productos de aseo personal para centros de mayores.

Leoncio Afonso fue profesor universitario durante cuatro décadas, período decisivo en la creación del Departamento de Geografía de la Universidad de La Laguna, en 1967. Además, es autor de publicaciones tan importantes para el conocimiento geográfico de Canarias, como Esquema de Geografía Física de Canarias (1953), el Atlas básico de Canarias (1980) y la Geografía de Canarias (7 volúmenes, 1984-1992).

Por otra parte, introdujo en la enseñanza de la Geografía en la Universidad la salida de campo, que ha acabado siendo habitual en la mayor parte de las asignaturas. En cuanto a la labor investigadora, a pesar de esas importantes limitaciones en el tiempo de dedicación y en la atención de los temas, al compaginarla con sus responsabilidades de catedrático de Geografía de Historia del Instituto de Canarias, desde 1944, y posteriormente del Viera y Clavijo (hasta su jubilación, en 1985), así como de numerosos cargos profesionales (principalmente dentro del ámbito del turismo).

Dentro de las administraciones, la aportación del profesor ha sido importante, centrándose desde el primer momento en la geografía de Canarias en todos sus aspectos, desde la Geografía Física y el medio natural, a la Geografía Agraria y la Toponimia, pasando por la Cartografía de las Islas y la divulgadora Geografía Comarcal o local.

El director académico de los estudios, José Arnay Puerta, explica esta ampliación del rango de edad: “Había muchas personas con menos de cincuenta años interesadas en matricularse o bien en el curso completo o en asignaturas sueltas, pero que, precisamente por su edad inferior a la cincuentena, no podían inscribirse. Viendo esta demanda, decidimos ampliar el límite de admisión”.

Otra novedad es que el programa pasa a denominarse Estudios Universitarios para Personas Adultas y Mayores (EUPAM), estructurándose en tres diplomas certificables por separado: Humanidades y Ciencias Sociales, Cultura Científica y Tecnológica, y Arte y Creatividad. Asimismo, se amplía la oferta de materias, introduciendo dos de carácter optativo en cada uno de los diplomas.

Según el vicerrector de Relaciones con la Sociedad, Francisco García, “esta apuesta por el EUPAM nace de la voluntad de reforzar la formación de extensión universitaria, recuperando su espíritu en el sentido de extender hacia toda la población la oferta de la ULL, independientemente de sus circunstancias personales o socioeconómicas”.

Perfil de alumnado

El perfil del estudiante que participa en la Universidad de Mayores es el de personas en situación de prejubilación, jubilación o trabajadores que compaginan sus trabajos en horario de mañana con las clases que se imparten por las tardes. “La gente que viene un año suele repetir. Por ejemplo, tiene el curso de Cultura Científica y Tecnología y sigue con otros de los cursos que ofertamos. Incluso tenemos personas que ya tienen todos los títulos, pero ofertamos una asignatura diferente y también se matriculan”, indica Arnay Puerta.

Este fenómeno no tiene una única explicación. Como apunta Inmaculada Fernández Esteban, secretaria de la Universidad de Adultos y Mayores de la ULL, “las personas acuden porque ya están jubilados y buscan seguir socializándose, además de adquirir más conocimientos. Esta suma de amistades y aprendizaje hace que quieran matricularse”.

A pesar de estar estructurado en estos tres cursos y diplomas, el plan docente es flexible y adaptado a las peticiones de los alumnos. De esta forma, se pueden cursar asignaturas sueltas de un mismo programa, combinar asignaturas de diferentes ramas o realizar el curso completo.

“El alumno de mayores es escuchado y, si solicita, por ejemplo, un taller de inglés, se tiene en cuenta y a la hora de realizar los programas docentes se añade, dándose el caso que esto suceda incluso de un cuatrimestre para otro. Este dinamismo lo hace atractivo y gusta”, afirma Inmaculada Fernández.

La actividad formativa se complementa con actividades lúdicas y culturales organizadas por la Asociación de Alumnos de Mayores, que a lo largo del año organiza una semana cultural, actividades de senderismo, lectura, visitas culturales y mantiene su propio coro. La cuota de inscripción a dicha asociación es de 30 euros anuales.

En la actualidad el periodo de matriculación está abierto hasta el 16 de septiembre. Las personas interesadas deben acudir a la oficina de la Universidad de Adultos y Mayores ubicada en la Calle Viana, 52 de La Laguna, en horario de 9.00 a 13.00 horas.

Por su parte, el vicerrector de Relaciones con la Sociedad, Francisco Javier García Rodríguez, felicitó a los alumnos por esta etapa que han alcanzado tras muchos años de esfuerzo y aseguró que «la apuesta por la educación como palanca para mejorar el mundo es una necesidad».

Munther Majed Marwah Al Hendi, Carolina Ramos Barroso y María Celeste Liska hablaron en representación de los estudiantes y agradecieron el interés por estos estudios mostrado por el Ayuntamiento, «que ha hecho lo imposible para que nuestra experiencia universitaria fuera la mejor». También agradecieron a la ULL y a todo su profesorado la formación recibida y el hecho de haberse adaptado a las nuevas formas de impartir las clases.