«Eres tú quien tiene que saber usar Internet»

Arminda Suárez forma parte del departamento de Didáctica e Investigación educativa de la Universidad de La Laguna (ULL) y, actualmente, trabaja como investigadora principal en el estudio de las consecuencias del Fear of Missing Out (FOMO), que hace referencia al temor a perderse algo en las metas académicas. Más de treinta universidades de España participan en este proyecto de análisis que desarrolla junto a sus compañeras de sección Carmen Nuria Arvelo Rosales y Yaritza Garcés Delgado y la profesora del area de Teoría e Historia de la Eduación en la ULL Yasmina Álvarez González.

El FOMO es «el miedo a perderse un plan que has visto en Internet», explica Suárez. Aunque se trata de un fenómeno reciente en el campo de las redes sociales, en economía ya utilizaban este término haciendo referencia a las inversiones. «Las personas que tienen mucho dinero empiezan a invertir de manera exagerada porque creen que si no lo hacen se perderán algo», aclara.

La experta desarrolló su tesis doctoral sobre la educación positiva y la evaluación de los padres y madres como modelo en los entornos virtuales. «A partir de ahí empecé a explorar otros campos, siempre con la presencia del Internet. Así surgió la idea de la investigación», expresa.

Desarrollo de la investigación

El objetivo principal es «evaluar en qué medida puede estar afectando el FOMO en las metas académicas y en el proceso de toma de decisiones de alumnado universitario», afirma la investigadora.

Tras una revisión bibliográfica de los constructos ya existentes sobre el tema, se compartió a diferentes universidades de España un cuestionario aprobado por personas expertas ajenas al equipo de trabajo. La Facultad de Educación de la ULL sirvió como prueba del correcto entendimiento de la encuesta antes de su lanzamiento.

Los resultados del test serán analizados meticulosamente,  aunque la doctora recalca que «pueden esperar cualquier conclusión», su hipótesis inicial es que «el miedo a perderse algo está relacionado con la evasión de la toma de decisiones y las responsabilidades académicas».

«Cuando el FOMO te provoca entrés o nerviosismo hay que pedir ayuda»

Los avisos de alarma en el FOMO se relacionan con los de otras adicciones. Arminda Suárez asevera que «ya sea al juego o a otro tipo de de productos o sustancias, tu propio cuerpo te transmite el mensaje de adicción». Sin embargo,  aunque aún no afecte a los propósitos académicos, puede que sí influya en las relaciones sociales. «Cuando creer que te estás perdiendo algo en las redes sociales genera estrés o nerviosismo hay que pedir ayuda», insiste.

Una vez identificado el problema, la profesional puntualiza que «se tiene que acudir a terapia». Señala que contactar con especialistas, incluso a través de la red, es la mejor solución. «Lo bueno es que en la propia web puedes acceder a esa formación que necesitas para poder usar Internet de forma adecuada».

A nivel social, el FOMO «no es preocupante, pero sí hay que tenerlo en cuenta». La experta considera que uno de los beneficios de Internet es que está completamente abierto, pero entonces debe ser la responsabilidad individual quien decida qué está bien y qué está mal gracias a una buena formación. «La educación es la que marca  cuál es el verdadero uso y cómo se puede aprovechar los beneficios que ofrece Internet», asegura.

Competencias digitales

La investigadora espera que estudios como este sigan surgiendo y que «deriven en intervenciones educativas». Además, añade que es muy importante que «en las familias se adquieran competencias digitales».

Según transmite Suárez, vivimos un «proceso de madurez en el que estamos averiguando qué podemos hacer, cómo podemos mejorarlo y, sobre todo, cómo podemos aprender de los errores». La experta considera que una vez superada la fase de transición en la que volcamos toda nuestra nuestra vida en el mundo online, «toca reflexionar».

¿Qué es la exclusión social? “Desde la perspectiva de pedagoga, la exclusión social se considera un fenómeno complejo y multidimensional de rechazo, producido por diferentes causas sociales. Cualquier persona en cualquier circunstancia de la vida puede llegar a ser excluido de ciertas políticas, prácticas sociales o instituciones”.

¿Qué causas pueden llevar a estar en esta situación? “Pueden ser de diversas índoles: desde lo económico hasta variables personales. Las políticas sociales y la inversión en las mismas pueden aumentar el número de personas en riesgo de exclusión social. Sin embargo, también influyen variantes psicológicas. Por ejemplo, una persona con una enfermedad alimenticia ya forma parte del sector de la población que se encuentra en esta situación. Los alimentos que tiene que comprar cuestan muchísimo más que los que consumimos el resto de la población”.

«Si no se tienen políticas sociales con capital, no se va a llegar a buen puerto»

¿A quién puede afectar? “A pesar de que haya colectivos que sean más vulnerables, puede afectar a cualquier persona, colectivo o institución. Los grupos más débiles, a pesar de querer tener un movimiento social ascendente, no pueden alcanzarlo, ya que se ven rechazados dentro de esa realidad. Es muy complicado que estas personas, si nadie les da la oportunidad, puedan llegar a salir de esta situación”.

¿Quiénes pertenecen a los colectivos vulnerables? “Aquí están los nuevos pobres: los jóvenes y las personas mayores. Se les etiqueta con estereotipos que caracterizan un significado, con el que no se sienten representados. Esto está ocurriendo con la actual denominación millennials. Hace referencia a aquellos jóvenes que no se han emancipado o alargan su trayectoria estudiantil. Sin embargo, no se atiende a que son circunstancias sociales que se han creado. Es decir, son desigualdades sociales, construidas comúnmente, que se asumen como un proceso natural, aunque no lo es”.

¿Quiénes contribuyen a este tipo de rechazo? “Los agentes exclusógenos son aquellos que forman parte de la exclusión. Entre ellos se encuentran las instituciones, las políticas y los propios individuos e individuas de la sociedad. Esto se debe a que se desarrollan y crecen en una sociedad que comparte las ideas del neocapitalismo, en el que se incluye el individualismo y la meritocracia. Estamos construyendo una comunidad puramente egoísta y basada en una crisis de valores éticos, morales y pedagógicos”.

«El ser humano se mueve por ideologías y no trata de comprender al otro»

¿Cómo se podría evitar el estar en riesgo de exclusión social? “Si tuviera una receta ya la hubiese publicado hace tiempo sin ánimo de lucro. Es un fenómeno tan complejo y difícil de abordar, que tendríamos que hablar de interseccionalidad. Se deberían focalizar políticas sociales que estén contextualizadas en las individualidades de los colectivos a los que afecte, porque la exclusión social no es un tema generalizable, sino que cada caso tiene su peculiaridad. Hay que abordar el tema de manera directa y contextualizada”.

¿Cómo afecta esta desigualdad en Canarias? “El 44,66 % de la población canaria está en riesgo de pobreza y exclusión social. Dentro de ella, se están dando casos de rechazo en la infancia con un 47,58 % y un 48,5 % a partir de los 46 años. Esto es derivado de una situación que comienza desde mucho antes de la crisis de EE. UU. Sin embargo, se ha acentuado y las clases medias están desapareciendo poco a poco. Están siendo paulatinamente eliminadas”.

Entonces, ¿ha incentivado la crisis este tipo de expulsiones? “La crisis económica y financiera ha hecho que se acomode el mercado laboral. A partir de ese entonces, se empezó a contratar a más personas, siendo remuneradas con el salario de una sola. De este modo, estamos contratando a varios trabajadores con el puesto de un solo empleado. El mercado laboral se ha acomodado en este tipo de sistema y va a ser muy complicado salir de este proceso en un periodo corto. Así no se va a promover una economía sostenible”.

«Las posibilidades de prosperar en la sociedad son muy pocas»

¿Cómo podría variar la problemática en un futuro? “Estamos en un movimiento pendular y estamos retrocediendo. El problema del ser humano es que se mueve por ideologías y no trata de comprender al otro. De esta manera, se desarrollan estereotipos y etiquetas con las que no se sienten representados, por ejemplo, los jóvenes. Por ello, la posibilidad de prosperar en la sociedad son muy pocas”.

¿Cree que hay ausencia de redes de apoyo? “Sí, por supuesto. Si no se tienen políticas sociales con capital, no se va a llegar a buen puerto. Además, no separar la ideología política de las necesidades reales y sentidas por una sociedad, hace que se invisibilice la exclusión social, dependiendo del partido que esté en el poder y cómo lo afronte. Uno de los problemas de las personas que están en riesgo es su invisibilidad. Los medios de comunicación no vierten la realidad como es, por lo que sus mensajes propagan aún más el individualismo y el neocapitalismo característico de la población”.

¿Qué puede hacer la ciudadanía para conseguir el apoyo necesario? “La movilidad social es el único derecho que tenemos que aprovechar como ciudadanos y si no se nos escucha, hay que seguir ante la vía de manifestación pacífica. De este modo, le damos voz a un problema”.